三部分系列的第一部分。
新奥尔良——在卡特里娜飓风和失败的联邦堤坝系统导致一千多人死亡并摧毁了墨西哥湾沿岸地区十年后，这座城市到处都是当地居民每个风暴季节面临的风险的持续提醒。
城市周围的 17 个“疏散点”，以 14 英尺高的挥舞着的手持棍状人物的金属雕塑为标记，让人回忆起 2005 年分崩离析的政府疏散计划。卡特里娜飓风洪水困住了超过 10 万名被遗留的居民，其中许多人被困在超级穹顶和城市会议中心的“最后避难所”中，处境令人痛心。
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这些雕像是在下一次强制疏散期间任何需要搭车离开城镇的人的官方会合地点。一个矗立在法国区北部，就在历史悠久的刚果广场前面，殖民时期的奴隶在周日聚集在那里设立市场、跳舞和演奏音乐。
“自卡特里娜飓风以来，我们经历了更广泛的文化转变，现在应急准备已根植于我们的日常生活中，”市长米奇·兰德里厄上个月在华盛顿特区的国家新闻俱乐部对人群说。
新奥尔良周围是一个经过改进的、耗资 146 亿美元的防洪系统，由美国陆军工程兵团设计。
堤坝、防洪闸和城市水泵更大更坚固，如今将大大降低卡特里娜规模和强度的风暴的危险。
但是，随着工程师们为未来更严酷的飓风做准备，科学家们表示，海平面上升使全国各地的沿海城市比以往任何时候都更容易受到导致大规模洪水的风暴潮的威胁。
退休中将拉塞尔·奥诺雷说，没有任何东西可以完全保护新奥尔良免受未来将继续来袭的风暴的袭击，人们必须在每个风暴季节做好迎接最坏情况的准备。奥诺雷曾协调卡特里娜飓风后的军事救援工作，现在已成为一名环境正义倡导者。
“我们必须意识到，无论你住在美国的哪个地方，在任何一天，大自然都可以打破人类建造的任何东西，”奥诺雷说。“我们必须在建设方面更具弹性，因为这座城市可能会再次被淹。”
兰德里厄称这座城市为“煤矿里的金丝雀”，他说没有任何现代工程壮举可以消除风险。
兰德里厄在一次采访中说：“让我非常清楚地说明这一点。如果一个以每小时 150 或 160 英里的速度吹来，以每小时 12 英里的速度移动的 5 级风暴袭击密西西比河口或袭击圣路易斯湾或袭击迈阿密或袭击纽约——除了躲开，你几乎无法做任何事情来保护自己。”
寻找“最薄弱的环节”
卡特里娜飓风的大部分破坏并非来自大风或暴雨，而是来自风暴潮，风暴潮导致堤坝和防洪墙出现缺口，洪水涌入新奥尔良 80% 的地区。在南部，卡特里娜飓风淹没了圣伯纳德教区和普拉克明斯教区的东岸。2012 年，普拉克明斯教区在艾萨克飓风中再次被淹。
卡特里娜飓风过后不久，国会指示工程兵团建造一个能够防御每年发生概率为 1% 的风暴的系统，即“百年一遇”的风暴。
该标准与其说是一种安全措施，不如说是一个基准，允许该城市纳入国家洪水保险计划的范围。路易斯安那州的海岸总体规划要求建立一个更强大的 500 年系统。工程兵团表示，卡特里娜飓风对新奥尔良地区来说是一场 250 年一遇的风暴。
自 2005 年以来，陆军工程兵团改造了防风暴系统的 350 英里长的堤坝和防洪墙、73 个泵站、3 个运河封闭结构和 4 个闸门出口。工程兵团在博尔格内湖建造了一个备受赞誉的 26 英尺高、1.8 英里长的防洪闸，位于市中心以东约 12 英里处。
在卡特里娜飓风期间，博尔格内湖 15 至 16 英尺高的风暴潮迫使海水涌入内陆水道，给工业运河堤坝造成压力，导致堤坝决堤，并在该市的下九区造成灾难性洪水。
新奥尔良地区陆军工程兵团发言人里奇·博耶特从博尔格内湖的一艘船上欣赏着巨大的防洪闸，他说：“在新奥尔良，我们知道，无论我们把它建多高或多宽，最终都会有一场风暴能够超过它。我们希望它成为一个坚固的结构，能够承受这种溢流，并且溢流造成的损坏很小或没有损坏。”
几项调查指责陆军工程兵团在卡特里娜飓风期间堤坝决堤导致大规模洪水，但博耶特表示，工程兵团正在专注于吸取的教训，而不是沉溺于过去。
“我们并没有真正回顾过去发生的事情，”博耶特说。“我们正在展望未来，因为我们有既得利益——这是我们的家园。我住的地方离防洪墙只有一个半街区。你想要确保它已经完成并且做得正确。”
博尔格内湖防洪闸在 2012 年艾萨克飓风期间抵挡了 13 到 14 英尺的风暴潮。它应该在 2057 年之前防止百年一遇的风暴，尽管海平面上升的预测有所提高，这意味着它将刚好达到该标准的高度，博耶特说。
从水面上看，这堵墙看起来没有听起来那么庞大，但从工程角度来看，它被许多人视为一项伟大的成就。博耶特说，来自近二十多个国家（从巴基斯坦到荷兰）的水务官员都来参观过它。
陆军工程兵团还关闭了有争议的密西西比河-墨西哥湾出口运河，这是一条从墨西哥湾到新奥尔良内港的航道，尽管当地反对，但它还是建成了，并且受到一位联邦法官的批评，他认为这条运河应对破坏湿地和加剧飓风破坏负责。居民们称 MRGO 为“飓风高速公路”。
博耶特说，虽然工程兵团过去将风暴防护视为单个项目，但该机构已经了解到“任何系统都只有其最薄弱的环节那么强大”。
“我们建造的任何东西都不能消除风险”
该州还在规划一个 50 年、500 亿美元的计划，该计划在防洪和沿海恢复项目之间分配，以减缓土地流失，土地流失加剧了风暴的影响，尽管有些人怀疑这笔钱是否会随着时间的推移得到分配。与英国石油公司就 2010 年深水地平线漏油事件达成的和解协议还将向墨西哥湾沿岸地区提供 187 亿美元，其中约 50 亿美元将用于路易斯安那州的沿海恢复。
路易斯安那州的部分地区正在下沉或沉降，其速度是海平面上升速度的 10 倍以上，导致海平面净上升幅度更高。国家野生动物联合会的沿海科学家艾丽莎·伦弗罗表示，沉降水平将保持大致不变，但海平面上升将在未来 50 年内显着增加。
密西西比河并没有像欧洲殖民者到来并建造防护堤坝之前那样，通过将沉积物冲刷到河口来自然地重建土地。
疏浚航道（包括 MRGO 和内陆水道）使具有破坏性的咸水进入脆弱的沼泽地。石油和天然气公司通过运河、管道和数千口油井加剧了这个问题。
自 20 世纪 30 年代以来，该州总共损失了约 1900 平方英里的土地，大致相当于特拉华州的大小。如果没有这些屏障湿地，减缓飓风风暴潮的缓冲作用就会减弱。
尽管有基础设施和恢复项目，政府官员表示，该地区不应感到太舒适。
路易斯安那州立大学位于巴吞鲁日的沿海可持续发展工作室的研究人员进行了计算机模拟，以了解如果再次发生与卡特里娜飓风完全相同的风暴，该地区的情况会如何。他们发现新奥尔良的堤坝不会被淹没，但圣伯纳德、普拉克明斯、大岛和密西西比州的大部分海岸都会被淹没。
“我们在事件期间为提供更好的预测所做的努力使我们进入了一个我们仍然无法回答所有问题的领域，”卡罗拉·凯泽说，她曾在路易斯安那州立大学的计算和技术中心从事风暴建模系统的工作。
凯泽指出，每场风暴都是独一无二的，她的模拟侧重于与卡特里娜飓风完全相同的风暴。
“我的预测确实表明，新奥尔良以南的地区，再次在海岸边缘，靠近风暴潮，将继续发生洪水。只有在城市地区，才开发了集中的堤坝系统，可以防止发生洪水的可能性，”凯泽说。
正如东南路易斯安那州东部防洪局执行主任鲍勃·特纳所说：“我们建造的任何东西都不能消除风险。”
“我们不希望居民自满。如果有人说要撤离，请撤离，”特纳说。
因此，卡特里娜飓风后的重点是应急准备和韧性。
联邦紧急事务管理局局长克雷格·富盖特在一家酒店的宴会厅里告诉新奥尔良的政府、非营利组织和商业领袖，自卡特里娜飓风以来，该机构已经彻底修改了其应对策略。
十年前，联邦紧急事务管理局的运作方式是等到灾难发生后再评估灾情，然后发送请求的物资，富盖特称这种系统“疯狂”。
“如果你想改变结果，速度是关键，你必须拥有基于处于危险中的人口的资源，”富盖特说。然而，“这并不意味着不会有悲剧，这并不意味着不会有损失，不幸的是，这并不意味着我们不会有人员伤亡。”
兰德里厄说，市长最艰巨的工作之一是决定何时呼吁强制疏散。如果你要求人们太早或太晚离开，你会在下次飓风期间失去他们的信任。
在路易斯安那州南部，韧性也具有了全新的意义。兰德里厄说，它不仅仅意味着抬高房屋。它还意味着消除贫困、不平等、犯罪和种族主义，并为该地区做好从像卡特里娜飓风这样的冲击中恢复过来的准备。
洛克菲勒基金会已向新奥尔良和其他 99 个城市投入资金和资源，以帮助它们为灾难做好准备，同时也消除“在日常或周期性基础上削弱城市结构”的压力因素，例如高失业率和地方性暴力。
在“动态环境”中生活继续
除了强调韧性的重要性之外，卡特里娜飓风还引发了一场全国性的讨论，讨论是否值得花费数十亿美元的联邦资金来重建和保护一个不可避免地会遭受更多飓风袭击的城市。
新奥尔良当地人可能永远不会忘记，前众议院议长丹尼斯·哈斯特尔（伊利诺伊州共和党）曾建议恢复这座城市可能不是一个好主意。
沿海可持续发展工作室主任杰夫·卡尼说，这些论点揭示了人们对密西西比河下游及其石油和天然气作业对国家经济和国家安全有多么重要的无知。
卡尼表示：“另一方面，认为我们能永远在这里生存下去的想法也有点可疑。这是一个动态的环境，它会变化，并且会不断变化。我们必须更好地适应这种变化。”
卡尼说，对于面临严重天气风险的沿海地区，“我们将不得不考虑保护这些地方的成本，进行全国性的成本分析。”
尽管如此，根据新奥尔良数据中心的数据，到去年夏天，大约80%卡特里娜飓风前的新奥尔良人口已经回迁。
路易斯安那州立大学飓风中心前副主任伊沃尔·范·希尔登在卡特里娜飓风后曾严厉批评陆军工程兵团，他表示适应可能意味着重新培训渔民，并支付居民搬离危险区域的费用。
他说：“有些时候你将不得不进行补偿。有些时候你不得不征用人们的房屋并将他们迁出。”“但这需要成为管理计划的一部分，而现在我们主要谈论的是建立（保护基础设施），这有利于更大的工程和外部顾问，而不是当地人。”
范·希尔登说，关于是建设更大更智能的设施，还是将土地让给自然的问题，很快将困扰其他沿海城市。
明日预告：消失的海岸线背后的故事。
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