量子十人：关于激情、悲剧、雄心和科学的故事
作者：Sheilla Jones。牛津大学出版社，2008年
1927年，十位顶尖物理学家在布鲁塞尔会面，以规范新的量子物理学，为微观世界建立了一套规则，这套规则与宏观世界的现有规则完全不相容——并创造了一个科学家们仍在努力解决的悖论。希拉·琼斯是一位拥有物理学学位的记者，她捕捉到了这次会议的科学和人文方面。参会人员包括：阿尔伯特·爱因斯坦，名人兼独行侠；尼尔斯·玻尔，被新的数学物理学抛在身后的父亲形象；保罗·埃伦费斯特，爱因斯坦和玻尔的热情朋友；马克斯·玻恩，焦虑的疑病症患者；埃尔温·薛定谔，热情的花花公子；沃尔夫冈·泡利，有阴暗面的小丑；路易·德布罗意，法国贵族；维尔纳·海森堡，雄心勃勃的年轻人；保罗·狄拉克，寡言少语的英国人；以及帕斯库尔·约旦，不请自来的雅利安民族主义者。“这从来都不是团队合作，”琼斯写道。“有时，两三个人会合作一段时间，但大多数时候他们是竞争对手，他们希望他们对新科学的特定版本占上风……一场量子革命停滞在紧张、悲剧和背叛的压力锅中。”
超个体：昆虫社会的美丽、优雅和奇异之处
作者：Bert Hölldobler 和 E. O. Wilson。W. W. Norton，2008年
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超个体是一个社会性的个体群落，他们通过精细的分工、高效的通信网络和自组织过程，形成一个紧密联系的社区，作为一个单一的有机体运作。已知存在的超个体物种不到二十几种：社会性昆虫——群居的蜜蜂、黄蜂、蚂蚁和白蚁——以及人类。超个体本身就令人着迷，它们也提供了一个窗口，通过这个窗口我们可以见证生命从简单形式到复杂形式的演变。哈佛大学教授 E. O. Wilson 和德国生物学家 Bert Hölldobler 因《蚂蚁》一书于 1991 年获得普利策奖。他们说，目前的这本书的目的不是要像前者那样全面，而是“呈现丰富的、多样的自然历史事实，以说明昆虫社会中的超个体特征。”尽管如此，这本书在各个方面都是不朽的，与之前的著作一样注重细节，风格同样优雅。100 多张彩色照片和另外 100 张左右的黑白图画也使其非常精美。
存在的轻盈：质量、以太和力的统一
作者：Frank Wilczek。Basic Books，2008年
2004 年诺贝尔物理学奖获得者弗兰克·维尔切克阐述了令人兴奋的新想法，其中包括物质是由几乎无重量的单元构成的，而空间是一个动态的“网格”，一种现代以太。他以极大的智慧和风格断言，我们已经非常接近统一自然界的基本力
“我们表面上截然不同的力基本理论之间的惊人相似之处暗示了一种综合的可能性，在这种综合中，所有这些力都将被视为更广泛结构的的不同方面。它们不同的对称性可能是更大的主对称性的子对称性。额外的对称性允许方程以更多方式旋转到自身中……因此，它为在以前看似无关的模式之间建立联系开辟了新的可能性。如果我们的基本方程描述了我们可以通过添加使其更对称的部分模式，我们很可能会认为它们实际上只是更大的统一结构的各个方面。安东·契诃夫曾著名地建议说，“如果在第一幕中有一把步枪挂在壁炉架上，那么它一定会在第五幕中被发射。”现在我挂起了统一的步枪。”
注意：本文最初以“书评”为标题发表。