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克拉图回来了，而且比以前更糟糕，带着机器人戈特，其体积是原版的四倍，并向人类传递了新的信息，要求他们振作起来，拯救环境……否则就等着瞧。
翻拍的《地球停转之日》与罗伯特·怀斯 1951 年的科幻经典影片非常相似，后者是一部包裹在基督寓言中的冷战警告。在埃德蒙·H·诺斯的原剧本中，一位名叫克拉图（迈克尔·伦尼饰）的外星大使乘坐飞碟状的宇宙飞船（符合当时的 UFO 大会惯例）抵达华盛顿特区，随行的还有一个八英尺（2.4 米）高的人形机器人戈特（由身高 7 英尺 7 英寸的洛克·马丁饰演，他被发现时正在好莱坞的格劳曼中国剧院担任门童）。 神经紧张的士兵向克拉图开枪，并将他匆匆带到一个政府机构，他随后从那里逃脱，消失在城市中，与普通的地球人混在一起，最终以卡彭特先生的化名在单身母亲海伦·本森（帕特里夏·尼尔饰）家中安顿下来，（以加强寓言，以免有人错过圣经的暗示）。
克拉图未能获准进入联合国，他原本希望在那里传递和平的信息，并警告地球人，由于核武器和太空飞行的致命结合已经实现，他们对邻近行星文明构成了迫在眉睫的威胁。但他会见了伯恩哈特教授（萨姆·贾菲饰），一位爱因斯坦式的人物，他正在研究一个极其困难的物理问题，克拉图帮助他解决了这个问题（就像耶稣在圣殿里向拉比们讲道一样）。这位持怀疑态度的托马斯教授虽然印象深刻，但仍然持怀疑态度，他要求证明他的对话者的神力，克拉图随后通过停止所有电力传输（除了那些会造成生命损失的传输）一个小时，使文明停滞不前来证明这一点。当伯恩哈特急忙召集世界顶尖人才与克拉图会面时，军事暴徒再次展现了人性的阴暗面，他们冷血地枪杀了克拉图，而克拉图，像耶稣一样，曾向他的追随者预言过这一点。当他躺在帕特里夏·尼尔饰演的抹大拉的玛丽亚的怀里奄奄一息时，他提醒她向戈特传递一个至关重要的信息，这个信息作为科幻史上最著名的台词之一流传至今：“克拉图·巴拉达·尼克托。” 粗略翻译：“克拉图说暂时不要摧毁地球……来接我，让我复活，因为这些愚蠢的人类又向我开枪了。”
戈特收到了信息，前往政府大楼清空坟墓，并将尸体运回宇宙飞船，在那里他复活了克拉图。惊讶的抹大拉的玛丽亚惊呼，指的是看似无所不能的戈特，“你的意思是，他拥有生与死的力量？” 最初的剧本要求对这个终极的“科学能走多远？”问题给出肯定的回答，但布林审查委员会（电影行业的自我监管委员会）否决了这句台词，坚称“只有上帝才能做到这一点。” 作为替代，克拉图以普世的敏感性回答说：“不，这种力量是为全能的精神保留的。” （在鲍里斯·卡洛夫版本的《弗兰肯斯坦》中——玛丽·雪莱的经典之作，科学家因推动技术发展而受到惩罚——当怪物第一次活过来时，弗兰肯斯坦博士惊呼：“现在我知道成为上帝是什么感觉了。” 人声轨道被移除，背景音乐被提升。 我被告知，在电影的修复版 DVD 中，人声轨道已恢复。） 克拉图重生后，从飞船中出来，向当局发出严厉警告，这是对新成立的联合国的含蓄辩护。
“宇宙每天都在缩小，任何地方任何群体的侵略威胁都不能再被容忍。 必须为所有人提供安全，否则谁都不安全。 现在，这并不意味着放弃任何自由，除了不负责任地行动的自由。…… 任何更高权威的考验，当然是支持它的警察力量。 为了我们的警察，我们创造了一个机器人种族。 他们的职责是在像这艘飞船一样的宇宙飞船中巡逻行星，维护和平。……
在出现暴力迹象的第一时间，他们会自动对侵略者采取行动。 挑衅他们行动的代价太可怕了，无法冒险。 结果是，我们生活在和平中，没有武器或军队，确信我们免受侵略和战争。…… 我来这里是为了告诉你们这些事实。 你们如何管理自己的星球与我们无关。 但如果你们威胁要扩大你们的暴力，你们的地球将被化为灰烬。 你们的选择很简单。 加入我们，和平地生活，或者继续你们目前的道路，面对毁灭。”
在传递了他关于威胁毁灭和潜在救赎的信息后，克拉图耶稣（通过他的飞碟）升入天堂。
翻拍版对原版进行了增删，几乎总是以建设性的方式进行。 基努·里维斯和詹妮弗·康纳利完美地重演了主角，但导演斯科特·德瑞克森和编剧大卫·斯卡帕将海伦提升为天体生物学家，并让她成为克拉图的科学联系。 伯恩哈特教授（约翰·克里斯饰演，他以严肃的态度演绎了这个角色，尽管他曾出演过巨蟒剧团）正在研究他的“生物利他主义”理论（解读：进化伦理学），作为故事中的一个元素加入进来，以说服克拉图，人类值得第二次机会来表达我们的利他主义本性（伯恩哈特的立体声音响中播放的巴赫音乐也加强了这一点。“这很美，”克拉图在他的转变中说道，从世界的毁灭者到救赎者）。
德瑞克森还巧妙地解释了为什么克拉图会是一个双足人科动物（另一个星球上独立进化的不太可能产物）——对他原始外星身体周围的胎盘组织进行基因工程改造，胚胎发育加速数百倍，使他变成一个可以辨认的人类。“在你成为人类之前，你是什么？” 本森询问。 克拉图的回答：“只会吓到你。” 这比大多数科幻电影中对外星人的描绘更合乎情理。
德瑞克森还是一位注重科学准确性的人，他聘请了 SETI 研究所的天文学家和天体生物学家塞思·肖斯塔克来检查对话（和黑板上的方程式）的精确性。 正如德瑞克森在加州理工学院关于他的电影的小组讨论会上解释的那样——基努·里维斯、加州理工学院宇宙学家肖恩·卡罗尔和喷气推进实验室机器人专家乔尔·伯迪克也加入了讨论——肖斯塔克删去了对宇宙飞船接近地球的一些毫无意义的胡言乱语，并将其替换为“该物体没有遵循引力自由落体轨迹；因此，重新计算了它的路径。” （加州理工学院的学生很高兴向小组提出技术性和书呆子气的问题。 给卡罗尔的示例问题：“物理定律是不变的吗？” 答：“我看到你一直在阅读我最近发表的技术论文，我在其中表明，自然规律可能在宇宙的不同时间和地点有所不同。” 给基努·里维斯的一个稍微不那么技术性的问题：“你是人类吗？” 答：“如果你割我，我不会流血吗？” 不错。 我晚上最喜欢的部分是看到一群加州理工学院的女生举着一个手工制作的标语——她们的数学 SAT 考试可能都考了 800 分——上面写着“我遇见基努·里维斯的那天，地球停转了”。）
有些添加是不必要的，例如戈特的名字作为“基因组织机器人技术”的军事首字母缩写；或者用力过猛，例如通过将宇宙飞船变成物种拯救方舟来过度强调环境破坏主题。 至少机器人没有被重命名为戈尔。
克拉图不再是卡彭特先生，但他通过复活一名拉撒路式的死去的州警来扮演耶稣的角色。 当本森的继子要求克拉图为他在伊拉克战争中去世的父亲做同样的事情时，德瑞克森进行了自我审查，让克拉图解释说“有些事情我做不到。”（为什么不能？复活是否受到死后时间的限制？） 电力中断也不复存在，取而代之的是（并升级了克拉图警告的严重性），28 英尺（8.5 米）高的金属戈特分解成数十亿个微小的纳米机器人，它们以人造材料为食——坦克、卡车、汽车、道路、体育场馆、办公楼以及其他一切代表文明的东西——随着它们在全球蔓延而增长。（这就是来自外太空的灰色黏稠物！） 克拉图不是来摧毁地球的；他是来拯救地球……免受我们自己的伤害：“如果地球死了，你们也会死。 如果你们死了，地球会幸存下来。”
《地球停转之日》经受住了时间的考验，其翻拍版远不止于此，非常值得一看。 两者都触及了永恒的神话主题：毁灭与救赎、死亡与复活、凡人与不朽、个人自由与群体团结、国家主权与全球共同体，当然还有科学家扮演上帝和失控的技术。 神话，无论是书面形式还是视觉形式，都发挥着至关重要的作用，即提出无法回答的问题并提供毋庸置疑的答案。 我们大多数人在大多数时候对模棱两可和不确定性容忍度很低。 我们希望通过用答案填补空白来减少认知失调。 传统上，宗教神话一直发挥着这种作用，但在今天——在科学时代——科幻小说是我们的神话。