LSD 的发现者阿尔伯特·霍夫曼谴责反文化运动边缘化了一种他声称具有潜在益处的化学物质，可以作为心理治疗和灵性实践（如冥想）的宝贵补充。“在经历了十年不间断的科学研究和药物使用之后，当 LSD 被一股始于 20 世纪 50 年代末并在西方世界，尤其是美国蔓延开来的巨大狂欢浪潮席卷时，拥有 LSD 之父的喜悦蒙上了阴影，”霍夫曼在他 1979 年的回忆录《LSD：我的问题孩子》中抱怨道。
正因如此，霍夫曼在他去年去世前几个月（享年 102 岁）得知几十年来首次关于 LSD 的科学研究刚刚在他的祖国瑞士开始时，欣喜若狂。“他非常高兴，正如他所说，‘一个长久的愿望终于实现了’，”领导临床试验的医生彼得·加瑟评论道。“他说这种物质必须再次掌握在医生手中。”
初步研究延续了研究人员未完成的工作。它探讨了该药物对患有危及生命的疾病（如癌症）的患者所经历的强烈焦虑的可能治疗效果。从 20 世纪 40 年代到 1970 年代，对麦角酸二乙酰胺-25 进行的数百项研究（许多研究按照当代标准质量较差）深入探讨了该药物提供的个人见解，使患者能够接受自己的必死性。近年来，一些研究人员研究了裸盖菇素（“神奇蘑菇”中的活性成分）和 MDMA（摇头丸）等，作为治疗这种“存在焦虑”的可能方法，但没有研究 LSD。
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加瑟是瑞士精神分析疗法医学协会的负责人，他在自己接受治疗师管理的 LSD 体验后加入了该协会，他最近才开始讨论他的研究，揭示了研究迷幻药的挑战。这项获得瑞士医疗当局批准的 19 万美元的研究几乎完全由美国一家非营利组织“迷幻药研究多学科协会”资助，该组织赞助研究，旨在将迷幻药和大麻制成处方药。这项研究始于 2008 年，计划治疗 12 名患者（8 名将接受 LSD，4 名将接受安慰剂）。找到符合条件的候选人一直很困难——18 个月后，仅招募到 5 名患者，只有 4 名患者完成了该试验的两天疗程。“由于 LSD 不是一种常用疗法，肿瘤科医生不会向患者推荐它，”加瑟感叹道。
接受该药物的患者发现这种体验在情感上帮助了他们，没有人经历过恐慌反应或其他不良事件。一位患者乌多·舒尔茨告诉德国周刊《明镜周刊》，LSD 疗法帮助他克服了被诊断出患有胃癌后的焦虑情绪，而使用该药物的体验帮助他重返工作岗位。
这些试验遵循严格的方案——“所有 LSD 治疗疗程都将在上午 11 点开始”——研究人员一丝不苟地避免在较早的迷幻药试验中偶尔发生的错误，当时研究人员会在药物疗程中让受试者独自一人。加瑟和一位女性共同治疗师在整个八小时的疗程中都在场，疗程在安静、昏暗的房间中进行，急救医疗设备近在咫尺。在接受 LSD 之前，受试者必须接受心理测试和初步心理治疗疗程。
另一个小组也在进行 LSD 研究。总部位于英国的贝克利基金会正在资助并合作进行一项在加州大学伯克利分校进行的 12 人初步研究，该研究评估该药物如何促进创造力，以及神经活动的哪些变化与化学物质引起的意识体验改变有关。LSD 是否有一天会成为迷幻心理治疗的首选药物仍然存在疑问，因为可能存在更好的解决方案。“我们选择裸盖菇素而不是 LSD，因为它更温和，通常强度更低，”加州大学洛杉矶分校精神病学教授查尔斯·S·格罗布说，他进行了一项试验，以测试裸盖菇素对晚期癌症患者焦虑的影响。此外，“它与较少的恐慌反应和较少的妄想症机会有关，最重要的是，在过去半个世纪里，裸盖菇素引起的负面宣传远少于 LSD，并且文化包袱也远少于 LSD。”
其他人则认为比较药理学——LSD 与裸盖菇素有何不同？——的重要性，因为研究停滞期延长了。正如存在许多类型的所谓 SSRI 抗抑郁药一样，“这并不意味着它们都是相同的，”约翰·霍普金斯大学研究员罗兰·格里菲斯观察到，他正在进行裸盖菇素试验。无论如何，在伍德斯托克音乐节 40 周年之际，代表反文化生活方式顶峰的精神活性物质不再仅仅是嬉皮士的灵丹妙药。
注：本文最初印刷时的标题为“问题孩子的回归”。