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2004年秋天，十几位保护生物学家聚集在新墨西哥州的一个牧场，思考一项大胆的计划。这些科学家接受过各种学科的培训，从该领域的元老到我们这些职业生涯早期的从业者。我们正在思考的想法是将大型脊椎动物——巨型动物群——重新引入北美。
这些动物中的大多数，如猛犸象和猎豹，在大约13000年前欧亚大陆的人类开始迁移到这片大陆时灭绝了。亚利桑那大学的保罗·马丁在40年前提出的理论是，新来者过度捕猎导致大型脊椎动物的数量急剧减少，以至于种群无法恢复。这种被称为全新世过度猎杀的概念在当时极具争议性，但人类在其中扮演了重要角色的普遍论点现在已被广泛接受。马丁出席了在新墨西哥州举行的会议，他对这些动物的消失、生态后果以及我们应该如何应对的想法构成了这项提出的基础，我们将其称为全新世重野化。