在我写这篇稿子的十月初，树叶正在变黄。而华盛顿特区名为“价值观选民峰会”的一些报道也让我感到反胃。根据莎拉·波斯纳在Religion Dispatches网站上的文章，脱口秀主持人布莱恩·费舍尔特意攻击我。可能也包括你。实际上是任何接受科学作为现实仲裁者的人。费舍尔告诉与会者，美国需要一位总统，他会“拒绝在道德和科学上都破产的进化论”。
进化真是一个奇怪的过程，它竟然能拼凑出如此彻底和情感上都排斥它的生物。好吧，进化只关注差异生存，而脑力可能不是一个关键因素。费舍尔可能也只是在会议中心下车，然后宣称汽车没有把他带来，而且实际上并不存在。然后赢得雷鸣般的掌声。对这种场面唯一合理的反应就是把食指放在嘴边，快速地拨动嘴唇，同时发出嗡嗡声，发出一种大致符合“Blblblblblblblblb”拼写的声音。
在峰会前几天，在理性的世界里，索尔·珀尔马特分享了2011年诺贝尔物理学奖。他和他的同事获奖者亚当·里斯和布莱恩·施密特证明了宇宙不仅在膨胀，而且膨胀还在加速。（听到这个消息，我的兄弟问我有没有极限。我告诉他有，任何一个诺贝尔奖最多只能有三个人分享。）
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珀尔马特获得诺贝尔奖还带来了一个额外的、令人垂涎的奖励。他的母校加州大学伯克利分校——多年来培养了22位诺贝尔奖得主——为新晋获奖者提供一张全校通用的停车许可证。而且，如果有人问起，珀尔马特每次下车时无疑都会回应说，他是乘坐汽车来的，而且汽车是存在的。
珀尔马特这位司机肯定也很有理智，知道酒精会损害判断力和神经肌肉技能。将这种心态与迈阿密先驱报记者何塞·卡索拉——好吧，现在是前迈阿密先驱报记者——形成对比，他在珀尔马特得知自己获得诺贝尔奖之前不久闯了红灯，然后告诉拦下他的警察，“你不可能只喝七杯伏特加就醉。”
正如卡索拉向逮捕他的警官解释的那样：“我很胖，只喝七杯不可能醉。” 他后来向迈阿密新时报的媒体观察记者格斯·加西亚-罗伯茨阐述了他关于酒精及其影响的独特理论：“伙计，我经常去Chili's，点两份玛格丽塔，然后我就开车。我醉了吗？没有！”
精神错乱的人宣称自己头脑清醒，这总是一个奇观。这让我们回到价值观选民峰会。奇怪的是，费舍尔如痴如醉的听众可能在形态上是可以识别的。这个概念出现在1885年6月25日出版的自然杂志上查尔斯·达尔文的同父异母表弟弗朗西斯·高尔顿的文章中。（可能我们信息过载的一个很好的例子是，在我发现这篇126年前的文章不到一个小时后，我就无法重现我最终读到它的步骤。电子邮件？推特？链接中的链接？这一切都是谜团的一部分。）
高尔顿发现自己在一个无聊的讲座上，决定研究他面前的人头海洋。他注意到，“当听众专心听讲时，每个人……都僵硬地保持在观看和聆听的最佳位置。” 换句话说，他们坐得很直。当谈话变得乏味时，“他们面孔之间的间隔，位于他们身体形成的半径的自由端，以他们的座位为旋转中心，变化很大。” 换句话说，他们会倾斜身体。
根据所有报道，价值观选民峰会的听众都坐得笔直，表明他们对所呈现的材料非常投入。虽然科学的思维方式需要考虑另一种可能性：X光片会显示每位与会者体内都有一根木棍，导致他们保持垂直姿势，并且迫切需要取出。