研究人员震惊:英国投票决定脱离欧盟

政治和经济不确定性加剧了对未来科学资助和合作的担忧 

英国独立党领袖兼脱欧运动“Vote Leave”的领导人奈杰尔·法拉奇在威斯敏斯特学院绿地向聚集的媒体发表讲话,此前英国于2016年6月24日在伦敦举行了欧盟公投结果。

这是大多数科学家不希望看到的结果。英国投票脱离欧盟使其陷入政治和经济不确定性之中,并让研究人员担心未来的资金和合作、英国参与主要的欧洲研究计划,以及数千名科学家的自由流动和就业状况。 

当6月23日公投结果——52%的人投票赞成“英国脱欧”,48%的人反对——逐渐明朗时,英国的许多研究人员表达了震惊和失望。

“这对英国科学来说是一个糟糕的结果,因此对英国不利,”伦敦弗朗西斯·克里克研究所所长、诺贝尔奖得主遗传学家保罗·纳斯告诉记者。“如果我们的科学要继续蓬勃发展,英国科学家未来将不得不努力应对英国脱欧的孤立主义,”他说。


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英国脱离欧盟的混乱和漫长的谈判过程意味着,科学受到何种影响可能要几年后才能明确。在投票前,为英国脱离欧盟奔走的政治家们曾承诺,该国的大学和科学家不会遭受损失。但研究人员眼前的担忧围绕着资金:英国大学目前约有16%的研究资金和15%的员工来自欧盟。

“这将是非常有害的,”伦敦大学学院的物理学家乔纳森·巴特沃斯说,他在瑞士日内瓦附近的大型强子对撞机的ATLAS实验中工作。他说,另一个紧迫的担忧是来自欧洲其他地区在英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰的大学就读的学生和博士后。“我们需要强有力的声明,保证通过欧盟提供的研究和教育资金水平将得到保障,”他补充道。

英国脱欧的支持者、曾担任支持脱欧的政治家迈克尔·戈夫特别顾问的杰米·马丁表示,他将向担心的科学家提供“完全的保证”。尽管学术团体曾游说英国留在欧盟,但马丁表示,“对他们来说的好消息是,‘Vote Leave’运动的高层人士与他们在科学方面的直觉相同”。这包括对来自英国境外的技术人员持开放态度,并理解持续资助的重要性,他说。

失去访问权限

研究人员担心,如果英国脱离欧盟,该国可能会失去访问欧盟研究计划的权限,包括“地平线2020”研究资助计划。英国目前拥有的欧盟资助的欧洲研究理事会资助持有者比任何其他成员国都多。

身处欧盟之外并不一定意味着英国会被排除在欧盟研究计划之外。“地平线2020”例如,与15个其他国家签订了联系协议,这使得它们与欧盟成员国享有平等的参与权,以换取谈判达成的财政贡献。但如果英国转向限制人员自由流动,则可能无法获得联系成员资格。

例如,瑞士科学家在瑞士就限制克罗地亚人员跨境自由流动的公投导致其研究人员被排除在“地平线2020”计划之外时,经历了许多问题。(瑞士政府为个别瑞士科学家参与研究计划付费的临时协议是一项临时措施,目前仅持续到2017年2月。)

在投票前,数字科学(伦敦的一家咨询公司,由霍尔茨布林克出版集团运营,该集团也持有《自然》杂志出版商的股份)的一份报告估计,如果政府不弥补欧盟相关研究资金的短缺,英国每年可能损失10亿英镑(14亿美元)的科学资金。

研究人员已经开始呼吁英国维持科学资助并欢迎来自国外的研究人员。“任何未能维持英国与包括欧洲在内的国际社会之间的人员和思想自由交流的行为都可能严重损害英国科学,”伦敦皇家学会负责人、诺贝尔奖得主结构生物学家文卡特拉曼·拉马克里希南说。

反对脱欧投票的伞式团体“英国大学”的主席朱莉娅·古德费洛表示,她所在团体的“首要任务”将是努力说服政府允许欧盟员工和学生继续在该国学习。

马丁说,英国脱欧“为科学创造了机会”——例如,科学资助可能增加,废除一些人认为阻碍研究的欧盟规则,以及控制非技术移民的可能性反过来可能意味着更多增加技术工人(如科学家)移民的空间。“现在的问题是科学家游说以实现这些改变,”他补充道。

科学大臣乔·约翰逊是英国留在欧盟的支持者,也是著名的“脱欧”运动倡导者鲍里斯·约翰逊的兄弟,他今天早上在推特上简单地说:“重大决定。让我们努力使其奏效。”

本文经许可转载,并于2016年6月24日首次发布

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