在波多黎各海岸附近的圣地亚哥礁岛上生活的许多猴子，很可能在9月20日袭击该岛的飓风玛丽亚中幸存了下来。但风暴过后，该岛上超过1500只恒河猴——包括一些用于自闭症研究的猴子——正处于危险之中。
玛丽亚每小时155英里的风速夷平了一个野外站，剥夺了树木的树叶，并摧毁了喂食围栏和雨水收集系统。在没有可用的供水系统和树木提供的阴凉的情况下，这些动物可能会在炎热的阳光下死亡。
研究人员发起了一项筹款活动，以重建供水系统，并向该岛运送关键物资，该岛位于蓬塔圣地亚哥海岸半英里处，蓬塔圣地亚哥是波多黎各东海岸的一个城镇。那里仍然没有电力，野外站的工作人员需要从太阳能电池板到婴儿奶粉等各种物资来养活他们的孩子。
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波多黎各大学圣地亚哥礁野外站副主任安吉丽娜·鲁伊斯·兰比德斯说：“我可以将蓬塔圣地亚哥和圣地亚哥礁的情况描述为灾难性的、完全的破坏、毁灭性的和世界末日般的。” “我知道我们将重建，但我们在波多黎各经历的一切都是前所未有的。”
宝藏岛
圣地亚哥礁被称为“猴子岛”，被认为是研究宝藏。自 20 世纪 50 年代以来，科学家们一直在监测岛上的每一只猴子，记录动物育儿技巧、认知和社会情感反应的观察结果，包括对死亡的反应。该野外站接待了研究人员和学生，他们正在进行 10 个研究项目，其中包括专注于自闭症的项目。
工作人员和研究人员报告说，至少有 500 只幸存的猴子，其中包括来自猴子在该岛上维持的六个社会群体中的每一个群体的一些猴子。他们说他们没有看到死猴子，这表明没有大规模伤亡。迈克尔·普拉特是宾夕法尼亚大学的心理学教授，他说：“不知何故，猴子擅长在灾难性事件中生存。”
情况核实： 圣地亚哥礁野外站的工作人员在飓风玛丽亚过后的 9 月 27 日，即一周后乘船抵达该岛。
图片来源：由 Bonn Aure 友情提供
普拉特自 2007 年以来一直在该岛上进行研究。他正在研究猴子体内自然发生的基因变异如何影响社会行为。岛上大约八分之一的猴子携带自然发生的 SHANK3 变异，SHANK3 基因在大约 1% 的自闭症患者中发生突变。普拉特和他的团队已经确定了猴子体内与自闭症相关的其他八种基因变异。
飓风过后，正在进行猴子的全面普查。普拉特说，他很高兴看到 42L 的独特面孔，42L 是一只大型雌性猴子，也是最不合群的猴子之一。他还没有对她的基因组进行测序，所以他无法说出是什么基因导致了她异常的社会行为。
风暴过后
通常，野外站的工作人员会在每年的这个时候进行年度猴子普查。这包括采集血液样本和纹身 1 岁的猴子。相反，员工们专注于喂养猴子和重建供水系统。普拉特称之为“全面的危机应对模式”。
一批猴粮，其中一些原定用于圣地亚哥礁上的猴子，在风暴过后在圣胡安的一艘船上滞留了几天。由于道路和车辆受损以及燃料短缺，无法卸货。它最终于 10 月 2 日被运送到波多黎各大学的另一个灵长类动物中心，即位于圣胡安郊外的萨巴纳塞卡野外站。给圣地亚哥礁猴子的食物尚未运到岛上，但猴子们仍然有一些早期发货的食物。
研究人员发起了 GoFundMe 筹款活动，以支持野外站工作人员（其中至少有一人失去了家园）和帮助猴子；到目前为止，他们已经筹集了 55,000 美元。
亚利桑那大学图森分校的神经生理学家卡塔琳·戈塔德说：“我正在等待听取我还能做些什么。”她不在岛上工作，但由于她对自闭症猴子模型感兴趣，因此向该活动捐款。她说，圣地亚哥礁猴群是“自闭症研究的绝对关键资源”。
普拉特计划在下个月内前往波多黎各，届时他觉得他会更有帮助而不是成为负担。他还计划修改一份提交给美国国立卫生研究院的资助申请，以研究飓风玛丽亚如何影响雌性猴子及其幼崽的心理健康。