在七个二十年又九个二十年之前，一只乌龟在加拉帕戈斯群岛孵化。在过去的半个世纪里，她被称为哈丽特。在那之前的一个多世纪里，她被称为哈利。在那之前，她差点成了晚餐，但命运另有安排。当亚伯拉罕·林肯刚过十几岁时开始跳动的心脏，终于在6月23日停止了跳动。
她的名声来自于她的长寿和她的名人朋友。她在昆士兰州澳大利亚动物园度过了她的最后几年，该动物园由特里和史蒂夫“鳄鱼猎人”欧文经营。她很可能被查尔斯·达尔文从她非常像的汤盆中救了出来。是的，就是那个查尔斯·达尔文，和林肯同一天出生。
“我发现她经历的时间之旅非常 extraordinary，”堪培拉大学的古生物学家和分类学家斯科特·汤姆森说，他对哈丽特的 DNA 分析帮助表明她的生命始于 1830 年，上下相差几年。当汤姆森在 1990 年代初期开始窥探时，哈丽特的大部分历史都被隐藏起来了，这是旨在确定澳大利亚所有加拉帕戈斯群岛龟亚种的努力的一部分。当该项目开始时，汤姆森知道哈丽特于 1987 年来到澳大利亚动物园（当时称为昆士兰爬行动物公园）。正如汤姆森、欧文和欧文在 1998 年《爬行动物学报》上的一篇文章中所写，1952 年哈丽特开始住在名为弗莱动物保护区的地方。在那里，她最终被确认为一直以来都是雌性。这种混淆是可以理解的，因为确定巨龟的性别是有问题的。首先，翻动一只 330 磅重的带壳爬行动物绝非易事。（小脚也没有提示。）内部生殖器使这项操作在很大程度上毫无意义。
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在弗莱之前，她在布里斯班植物园，以哈利的身份生活，以馆长哈利·奥克曼的名字命名。（一些花园的树木也可能以他的名字命名。）记录显示，哈利/哈丽特至少在 1870 年就已经在那里了。案件的突破发生在 1994 年，当时一家澳大利亚报纸刊登了一篇关于另一只巨龟的故事，名叫孤独的乔治，因为他是他的亚种的最后成员。这篇文章促使一位退休历史学家给报纸写了一封信，他记得在 1920 年代在布里斯班看到过乌龟，包括哈利/哈丽特，并被告知它们是由威克姆船长从英国带来的。
威克姆是小猎犬号上的菲茨罗伊船长的第一副官，这艘船在 1831 年至 1836 年间载着年轻的博物学家查尔斯·达尔文。达尔文是最有可能收集哈丽特的人。
一些报道给达尔文的关联泼了冷水，因为汤姆森的 DNA 分析表明哈丽特是圣克鲁斯岛特有的亚种的成员，达尔文从未访问过该岛。但达尔文确实在圣玛丽亚岛上收集了乌龟——尽管玛丽安亚种已被当地监狱饥饿的囚犯赶尽杀绝，他们不熟悉可持续发展概念。因此，监狱用在其他加拉帕戈斯群岛捕获的乌龟重新装满了他们的橱柜。因此，强有力的间接证据表明，幼年哈丽特在圣克鲁斯岛，她被囚犯监禁，被运到圣玛丽亚岛，并被达尔文从锅里捞出来。
在那次近乎汤羹的经历之后，接下来的 170 年就像在公园里散步一样轻松。但所有美好的事物，即使是那些被长期推迟的事物，最终也必须结束。“她去世了，这非常令人难过，”汤姆森说。“我认识哈丽特已经 20 多年了，她对我来说意义重大。她比我见过的任何其他乌龟都更爱人。”通常不为乌龟写悼词的伦敦《泰晤士报》致以这样的敬意：“哈丽特在世界上造成的麻烦比任何其他活着的生物，无论是四足还是两足，都少。”她当然比那个两足动物达尔文给一些人造成的麻烦要少。