一群著名的共和党人今天发布了一项旨在减少二氧化碳排放的“保守”计划，他们认为用碳税和分红制度取代奥巴马时代的政策，将是一种在政治上可行的对抗气候变化最坏影响的方法。
该计划由气候领导委员会发布，在一份题为《碳红利的保守案例》的报告中提出，将以每吨40美元的价格开始征收碳税。该价格随后将逐年上涨，以帮助减少排放。所产生的收入——第一年约为1940亿美元，十年内将超过2500亿美元——将由社会保障管理局以季度支票的形式重新分配给每个美国家庭。支持者希望这个想法能够促使公众支持积极的气候变化减缓措施。
该委员会的创始人兼总裁泰德·霍尔斯特德今天上午在华盛顿特区的新闻发布会上表示：“如果你看看特朗普总统的优先事项，我们的计划符合他的每一项要求。它有利于增长。它有利于就业。它有利于竞争力。它将平衡贸易。最后但同样重要的是，它对美国工人阶级有好处。”
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该报告由包括前总统乔治·H·W·布什政府时期的前国务卿和里根政府时期的财政部长詹姆斯·A·贝克三世在内的知名共和党人以及其他前财政部长和经济领导人共同撰写。它还得到了包括米特·罗姆尼在内的现任党内名人的支持。据报道，作者们今天将与白宫官员会面讨论该提案。
该计划出台之际，特朗普政府已承诺撤销奥巴马总统的气候政策，包括旨在减少发电厂排放的清洁电力计划。根据该委员会对新计划进行的分析，碳税和分红制度将“使美国达到其2025年巴黎承诺的上限”，这意味着它将实现美国在主要的国际巴黎气候协议下承诺的减排28%的目标。
一些专家认为，这项税收可以使美国走上正确的轨道。非营利组织碳税中心的一项分析发现，如果最初每吨40美元的碳价从2018年开始每年上涨5美元，到2030年将比2005年的水平减少40%的排放。该中心主任查尔斯·科马诺夫指出，该计划没有明确规定增长率，而每年每吨增加5美元实际上在实现快速减排方面“有点慢”。他说：“但更重要的是让事情开始运转。”该计划还包括边境税调整：将商品出口到没有类似碳价的国家的美国公司将获得所缴税款的退税，而来自美国境外公司的进口商品将根据其产品的碳含量面临费用。这旨在说服其他国家效仿，希望消除经济学家所说的气候变化减缓计划的“搭便车”问题。
非营利组织世界资源研究所的经济学家诺亚·考夫曼表示，如果按照书面形式实施，新计划将实现奥巴马政策的减排目标“甚至更多”。考夫曼说，该计划不仅适用于所有碳排放源，而不仅仅是电力部门，而且其碳定价的起点远远超过了清洁电力计划本应实现的有效价格。世界银行2016年的一份报告发现，在世界各地使用的各种碳定价系统中，所覆盖的所有排放量中“大约四分之三”的价格低于每吨10美元。更高的碳价意味着更大的减排激励。
尽管如此，一些环保组织和其他专家并不热衷于取代过去八年所做的一切工作。自然资源保护委员会发布声明说，尽管碳定价“可能是”气候减缓的“重要组成部分”，“但它不能单独完成这项工作”。布鲁金斯学会的一位专家写道，拨出一部分碳税收入——建议的起点为300亿美元——用于清洁能源研发可能有助于该计划实现其减排目标。
考夫曼表示，最重要的一点是税收和分红制度中的“税收”部分——如何处理收入是次要考虑因素，但是将钱返还给公众可能在政治上是一个赢家。他说：“像这样一种将钱返还给人民的方法具有真正的政治优势，特别是对于那些本能地不信任政府的人。” 在新闻发布会上，霍尔斯特德表示，美国财政部的一项分析显示，收入处于后70%的美国人——2.23亿人——将通过这种方法“受益”；他们收到的支票将超过汽油等被征收碳税的商品的价格上涨。
当然，让新政府和著名的国会共和党人支持任何减碳计划都将是一项成就。但是，该计划的收入中性，理论上政府的规模根本没有增长，这可能会有所突破。科马诺夫说：“它的移动部件非常少。它非常优雅，我认为它在政治上是可以接受的。”