三位共和党总统候选人昨晚在两场辩论中声明他们相信气候变化，辩论内容从经济政策到对媒体的尖锐攻击。这三人加起来在民调中获得了不到5%的选民支持。
新泽西州州长克里斯·克里斯蒂谴责民主党试图通过法规来限制温室气体排放，同时指出他的州在住宅屋顶和商业场所安装太阳能系统方面取得了成功。
他表示支持石油和天然气生产，但也指出太阳能和风能在该国某些地区是廉价的电力来源。他声称在新泽西州，“我们与私营部门合作，使太阳能价格合理。”
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“这就是我们处理全球变暖、气候变化或任何这些问题的方式，”克里斯蒂在CNBC的黄金时段辩论中说。“不是通过政府干预，不是通过政府税收，看在上帝的份上，在他们停止浪费他们已经花费的钱之前，不要再给华盛顿一分钱。”
保守派批评人士表示，新泽西州太阳能的成功是由政府计划推动的，包括一项可再生能源组合标准，该标准要求公用事业公司从清洁能源中获取超过20%的电力。联邦投资税收抵免使那里的太阳能项目成本降低了30%。
共和党能源顾问迈克·麦肯纳说：“他可能也说过，‘我是政府施舍的人’。”
克里斯蒂在科罗拉多州博尔德举行的黄金时段辩论中收到了唯一一个与气候变化相关的问题。辩论包括10位领先的候选人，包括领跑者唐纳德·特朗普和退休的神经外科医生本·卡森。克里斯蒂在民调中接近垫底，大约有3个百分点的支持率。
在当天早些时候举行的垫场辩论中，关于气候政策的讨论更多。辩论包括四位在全国民调中几乎没有登记的候选人。
一个“最好有人解决”的问题
在那场垫场辩论中，主持人问参议员林赛·格雷厄姆（南卡罗来纳州共和党人）是否参加了错误的党派辩论，并指出了他在气候变化和移民问题上的非正统立场。
格雷厄姆回答说：“我正在努力解决一些最好有人解决的问题。”
他补充说：“我去过南极洲。我去过阿拉斯加。我不是科学家，而且我的成绩证明了这一点。但我与世界上的气候学家交谈过，他们90%的人都告诉我温室气体效应是真实存在的，我们正在使地球变暖。我只是想要一个对经济有利的解决方案，而不是破坏经济。”
纽约州前州长乔治·帕塔基对他所在的政党拒绝主流科学发现表示失望。
他说：“共和党让我烦恼的一件事是，我们常常质疑每个人都接受的科学。认为在21世纪，我们还在质疑疫苗是否是合适的途径，这是荒谬的。当然是。同样认为人类活动，将二氧化碳排放到大气中，不会使地球变暖，这也不合适，在所有条件相同的情况下，确实会变暖。这是无可争议的。”
帕塔基说：“我认为部分问题在于共和党人考虑气候变化时会说，‘哦，我的天啊，我们要增加税收，更多的奥巴马政策，更大的政府，环保署关闭工厂。’这不是我寻求的解决方案。我希望共和党拥抱创新和技术。”
这场辩论与国会和各州就《清洁电力计划》日益激烈的争论相冲突，《清洁电力计划》是奥巴马总统的气候法规，要求发电厂到2030年将其排放量减少32%。科罗拉多州是关于这些规则的党派分裂的象征。
该州共和党籍总检察长辛西娅·科夫曼上周加入了其他二十几个州的行列，提起诉讼以阻止联邦气候规则。这与支持该计划的民主党州长约翰·希肯卢珀的观点相矛盾。希肯卢珀已要求州最高法院审查科夫曼是否具有管辖权。州长说他对这些规则拥有最终决定权。科夫曼也是如此。
昨晚的表现在国会中也与联邦计划的爆发相交叉，该计划于上周五正式生效，现在可以进行立法尝试以将其撤销。反对者在本周早些时候提出了反对决议，试图推翻这些法规。成功是不太可能的，因为奥巴马可以否决这些措施，但49名参议员的反对力量可能会在明年进入初选时继续引发关于气候问题的党派争论。
忽视一个“与年轻人相关”的问题？
《清洁电力计划》为共和党候选人提供了一个攻击点，而无需他们明确对气候变化的看法。相信全球变暖的候选人将该计划描述为经济的锚点；那些质疑变暖背后的科学的人也是如此。
一些支持气候行动的保守派政策专家表示，共和党候选人正慢慢地从直接攻击科学转向，这令人感到有限的乐观。他们认为这只是象征性的进步。
但这似乎让其他人感到沮丧。支持佛罗里达州前州长杰布·布什的众议员卡洛斯·库尔贝洛（佛罗里达州共和党人）最近表示，佛罗里达州参议员马可·卢比奥在不接受人为变暖的情况下，试图淡化他的怀疑态度的做法，不符合该党应有的立场。库尔贝洛最近与10位众议院共和党人一起签署了一项决议，敦促就气候变化采取行动。
库尔贝洛说：“但是忽视它，这是我们党内许多人最近选择的做法……是不负责任和不现实的。解决这个问题的第一步——我们已经在众议院通过我们的决议迈出了这一步——就是承认它的存在，而且它是真实的。并使其去政治化，专注于事实、科学以及正在遭受洪水侵袭的社区。”
即使共和党人在气候问题上小心翼翼，民主党人也在争夺解决变暖问题的领先地位。所有三位民主党候选人，前国务卿希拉里·克林顿、参议员伯尼·桑德斯（佛蒙特州独立人士）和前马里兰州州长马丁·奥马利，都表示他们最适合扩展奥巴马的排放政策。
桑德斯在两周前该党的首次辩论中，就她(希拉里)的电子邮件争议向克林顿让步。但此后，他变得更加积极，称她在气候、贸易和同性婚姻等问题上改变了立场。
桑德斯本周在接受MSNBC的雷切尔·马多采访时说：“我很高兴希拉里·克林顿加入了进来，现在说她反对基石输油管道。好吧，你知道吗？如果你认真对待气候变化，并且了解它将对这个星球产生的灾难性影响，那么这就是一个不费吹灰之力的决定。我从一开始就反对这一点。每个人都知道这一点。”
奥马利本周还暗示，克林顿在本月早些时候在多年保留判断后决定反对基石XL输油管道，引发了人们对她的气候信念的质疑。52岁的奥马利还声称他可以赢得年轻选民的支持。
他在MSNBC上说：“我不认为年轻人已经退出了，尤其是在气候变化方面，这是一个决定性问题，希拉里·克林顿在[10月13日]辩论前改变了立场。她现在反对基石[输油管道]。我对此一直很明确，而且在我的整个服务生涯中对此一直很明确。这与年轻人息息相关。”
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