气候连线 | 根据康考迪亚大学和爱丁堡大学商学院的一份新报告，可再生能源发电的可交易信用额度正允许公司夸大其在削减排放方面的进展。
在这项发表在《自然气候变化》杂志上的研究中，研究人员调查了115家公司的排放量，这些公司的气候目标已获得科学碳目标倡议（SBTi）的认证，SBTi是由世界资源研究所和其他机构组成的合作伙伴关系。
研究人员发现，在2015年至2019年的研究期间，这些公司报告的范围2温室气体排放量（即购买能源产生的排放量）的大部分减排来自可再生能源证书（REC）。
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他们还发现，当从核算中移除REC后，许多公司似乎不再有望帮助将全球平均升温控制在前工业化水平以上1.5摄氏度以内。这可能对全球应对气候变化的努力产生重大影响，因为企业被视为减少排放的关键参与者。
作者写道，将REC使用纳入排放报告的做法“严重质疑了已报告的企业排放轨迹的真实性及其与最雄心勃勃的《巴黎协定》温度目标的表面一致性”。
可再生能源项目每向电网输送一兆瓦时电力，就会产生一个REC。然后，公司可以购买这些信用额度，并在其排放核算中使用它们。
如果没有REC，公司将使用其电力消耗和电网排放因子来计算其范围2排放量。但是，购买REC的公司可以在其核算中使用较低的平均排放因子，并且他们可以在实际电力消耗保持不变的情况下报告较低的排放量。
康考迪亚大学地理、规划与环境系博士后研究员兼该研究的主要作者安德斯·比约恩在一次采访中说：“作为一家公司，您只需每年购买比前一年更多的证书，就可以报告排放量逐年快速下降。”
比约恩补充说：“但是，当这些证书不太可能真正为电网增加更多可再生能源时，您实际上只是在为无论如何都会发生的事情邀功。”
REC的支持者表示，它们可以帮助向市场发出可再生能源发电需求不断增长的信号。美国可再生能源委员会项目和内容战略高级副总裁莱斯利·亨特表示，对REC的持续需求“对于美国可再生能源市场的运作方式至关重要”。
REC也可以通过购电协议获得，根据该协议，买方同意在一定时间内从新的可再生能源项目中承购一定数量的电力和相应的信用额度。
亨特在一封电子邮件中说，在这些情况下，REC“可以对推动新的可再生能源发电产生直接影响”。
近年来，设定气候目标的公司数量激增。2016年，SBTi宣布，已有200家公司承诺设定科学碳目标。如今，超过3000家公司已经设定或正在设定目标。
比约恩说：“随着越来越多的公司设定这些目标，重要的是要确保不仅仅是设定了目标，而且公司随后也相应地减少排放。”
研究表明，REC的普及率也在上升，这使得报告工作变得复杂：样本公司在2015年使用的REC占其购买能源的8%，但到2019年跃升至27%。
研究人员发现，在2015年至2019年期间，样本公司在考虑了基于市场的工具（如REC）后，将其综合范围2排放量减少了31%。这种减排速度将使这些公司走上SBTi的道路，以防止全球平均升温超过1.5摄氏度。
研究人员表示，如果将REC排除在外，同期排放量将仅减少约10%。按照这个速度，排放量的下降仅能达到SBTi不太雄心勃勃的将升温控制在2摄氏度以下的轨迹，该组织去年放弃了这一轨迹，以更好地反映《巴黎协定》的雄心。
研究人员还利用这些公司REC的使用模式来预测未来的排放报告。
他们发现，大多数使用基于市场的范围2报告的个别公司将无法与将升温控制在2摄氏度以下的路径保持一致。在未来的情景中，这些公司综合范围2排放量减少的约42%不太可能对实际温室气体排放产生影响。
研究人员建议，为了使排放核算更可靠和透明，应要求公司在报告排放量时主要不考虑基于市场的工具。或者，他们说，可以对核算施加更严格的标准，以便公司只能考虑那些能够促成更多原本不会发生的可再生能源开发的基于市场的工具。
一位SBTi发言人在一封电子邮件中表示，该组织“意识到人们越来越关注企业从排放核算的角度来看，使用低影响力的工具来减少其基于市场的范围2排放，而没有推动实际的改变。”
这位发言人说，该组织正在采取措施，以帮助修订排放报告原则并提高核算方面的透明度。
该研究的主要作者比约恩认为，这些发现也是对企业在多大程度上可以被依赖来领导实现《巴黎协定》目标方面取得进展持怀疑态度的原因。
比约恩说：“如果政策制定者正在关注公司采取的这些行动，并且有点向后靠，说‘他们已经搞定了’，那就有点危险了。” “将气候变化问题单独留给公司存在危险，我认为我们的研究表明，你不应该期望公司会自愿解决气候变化问题。”
经POLITICO, LLC.许可，转载自E&E News。版权所有2022年。E&E News为能源和环境专业人士提供重要新闻。