众所周知，预测充满了危险，尤其是当它是关于未来的时候。但如果未来已成过去，那么分析关于过去未来的预测就像拆开一份礼物。（紧张起来了吗？）一位朋友最近给我发来一篇来自1900年12月《女士家庭杂志》的文章，其中一位小约翰·埃尔弗雷斯·沃特金斯列出了一系列对2000年的预测。（请参阅www.tinyurl.com/3yuaxx查看完整列表。）现在2000年已如沃特金斯一样逝去，让我们来看看其中的一些预言。
“美国的人口可能会达到3.5亿到5亿。” 这比我们目前约3.04亿的人口略高。但考虑到1900年美国人口仅为7600万，这已经是一个不错的估计了。尽管如此，沃特金斯还是大大偏离了轨道，他当时预测尼加拉瓜和墨西哥将在巴拿马运河完工后寻求加入联邦。实际上，如果墨西哥真的加入美国，那么一些美国人想要在拉丁美洲边境修建的围墙可以从大约2000英里缩减到仅剩墨西哥与危地马拉和伯利兹接壤的大约400英里边境线。 这就叫做跳出边界思考。
“我们的日常字母表中将不再有C、X或Q。它们将被废弃，因为没有必要。” 一个堂吉诃德式的想法。
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“蚊子、家蝇和蟑螂将几乎被消灭。” 除非“几乎被消灭”是指务实地用鞋后跟猛击这些昆虫，否则这个预测显然是完全错误的。就像
“老鼠和家鼠将被消灭。” 几周前，我甚至没有杀死我在水槽里发现的那只卡通般可爱的小家鼠。（我也没有让它免费搬进来和我一起住。）而且，如果您在等待纽约地铁时感到无聊，您可以玩“在轨道上找老鼠”的游戏。（尽管通常在10秒内就有人获胜。）
“即食餐将从类似于我们今天的面包店的场所购买。” 正确。“食物将通过气动管道或汽车货车以冷热两种方式送到私人住宅。” 部分正确——热食通过汽车货车送达时是冷的。“用餐结束后，用过的餐具将被包装并退回烹饪场所进行清洗。” 这是单身汉的梦想，可惜没有实现。幸运的是，1904年，一位天才发明了纸盘。
“我们的大城市将不再有有轨电车。” 大部分是正确的，但旧金山的电缆车和波士顿的绿线是明显的例外。尽管任何实际等待绿线火车的人都可能得出结论，它们已不复存在。“所有匆忙的交通都将在地下或高架，当进入城市范围时。在大多数城市，它将被限制在宽阔的地铁或隧道中，光线充足且通风良好。” 诚然，照明和通风足以玩“在轨道上找老鼠”的游戏。“因此，城市将免受所有噪音的侵扰。” 这被当时未预料到的汽车音响系统与超低音炮的发明所推翻。以及成群结队的行人对着手机大喊大叫。
“从郊区住宅到办公室的行程只需几分钟。一便士即可支付车费。” 花两美元，我可以在早高峰期间在短短一个多小时内走完布朗克斯区和曼哈顿中城之间的12英里路程。（“匆忙的交通”与其说是描述，不如说是一种热切的祈祷。）
“汽车将比马匹便宜。” 大部分是正确的，但“我的梦想”是一个明显的例外，它在12月2日在水管桥赛马场的第六场比赛中垫底，对我来说变得一文不值。
“两天内到达英格兰。” 差不多了。飞行六小时，加上另外两个小时到达机场，安检排队两个小时，以及更多的航班延误时间。除非下雪，否则一切都无法预测。不幸的是，在水管桥赛马场并非如此。
“费城将种植橙子”，这要归功于技术。 错了，但由于全球变暖，可能仍然会成真。
“每个人都会步行十英里。” 最终会的。