关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑支持我们屡获殊荣的新闻业，通过 订阅。 通过购买订阅，您正在帮助确保有影响力的故事的未来，这些故事关于塑造我们今天世界的发现和想法。
新大陆的居民可能比科学家认为的更早开始书写文字。 根据今天发表在《科学》杂志上的一份报告，来自墨西哥的、有近2700年历史的雕刻牌匾和一个圆柱形印章表明，中美洲人民发展出一套书面沟通系统，比以往认为的早350年。
佛罗里达州立大学的玛丽·E·D·波尔和她的同事们从奥尔梅克人在墨西哥塔巴斯科州的圣安德烈斯一个古代节日后留下的一堆碎片中发现了这些文物。 通过对发现物上方和下方的木炭进行碳年代测定，并分析该地点的陶瓷层，研究人员确定这些文物可以追溯到公元前650年。 研究人员此前已经在数百年后的所谓晚期形成期，从玛雅、地峡和瓦哈卡地区的人民那里发现了相关的象形文字和260天历法。 “这一发现表明，奥尔梅克人的书面沟通形式演变成了其他几种文化的书写形式，” 支持这项研究的国家科学基金会的约翰·耶伦说。
拳头大小的印章（见图片）描绘了两个所谓的对话卷轴从鸟嘴中发出。 科学家们注意到，印章上的一个标记与玛雅语中表示国王的词“ajaw”非常相似。 另一个图案包含“3 ajaw”字样，指的是日历上的一个日期。 因为当时的常见做法是用出生日期为人们命名，作者认为该印章被用来在各种表面上印制皇家信息，包括纸张、布料和皮肤。