七年前，来自通用汽车、福特、克莱斯勒和其他汽车制造商的代表与巴拉克·奥巴马总统一起宣布了具有历史意义的新车辆里程标准。行业支持的目标将使美国汽车和轻型卡车的燃油效率到 2025 年翻一番，达到每加仑 54.5 英里。
但今年 4 月，环境保护署宣布计划撤销部分或全部新标准，称这些标准“错误”，并且基于“政治权宜之计”。让我解释一下为什么这个糟糕的想法应该团结共和党人和民主党人共同反对。这项倒退将在经济上伤害我们，并在身体上伤害我们。
奥巴马时代的标准在许多方面都是有道理的，首先是我们的钱包。诚然，由于制造商研究更轻的材料和制造更坚固的车辆，每辆车的初始成本将增加 1,000 到 2,000 美元。然而，根据消费者联盟 2016 年的一份报告，作为回报，我们将在每辆车的使用寿命内节省约 3,000 到 5,000 美元的汽油费。（由于 2011 年和 2012 年汽油价格较高，当时提出这些标准时，估计节省的费用要高得多——每辆车约 8,000 美元。自 2016 年以来，价格有所上涨。）这项研究还将帮助汽车公司在国际上竞争。
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国家安全和贸易逆差也是维持现有标准的理由。尽管国内石油工业不断发展，但美国去年每天进口超过 1000 万桶石油，其中约三分之一来自欧佩克国家。进口使我们的贸易逆差增加了近 1000 亿美元，将辛辛苦苦赚来的美元送往加拿大、沙特阿拉伯、委内瑞拉、伊拉克和哥伦比亚。更好的汽油里程可以消除我们一半的欧佩克进口。这也将使我们的国家更安全，能源更独立。
然而，支持燃油效率标准的最大的理由是车辆尾气与人类健康之间的联系。超过十分之四的美国人——大约 1.34 亿人——生活在空气中颗粒物污染和臭氧不健康的地区。肮脏的空气使人生病，甚至会杀死他们。麻省理工学院 2013 年的一项研究估计，目前每年约有 20 万美国人死于空气污染。这些死亡的首要原因——其中超过 50,000 人——是道路交通造成的空气污染。
空气污染，尤其是雾霾，是加利福尼亚州如此重视空气质量标准的原因。联邦《清洁空气法》赋予该州为车辆设定自己标准的权利，但须经 EPA 署长批准。这种安排并非新鲜事。它始于 1969 年款车型。此后，每一届白宫政府——共和党和民主党——都批准了加利福尼亚州的豁免，并允许其他州效仿加利福尼亚州的榜样。
尽管公司取得了巨大进步，并通过有针对性的法规，加利福尼亚州的空气质量仍然是全国最差的。根据美国肺脏协会的数据，臭氧污染最严重的四个都市区是洛杉矶、贝克斯菲尔德、维塞利亚和弗雷斯诺。全年颗粒物污染最严重的七个地区中有六个也在加利福尼亚州。以防有人认为这是蓝色州加利福尼亚州的问题，请再想一想。空气污染在使我们生病时，是无视红色和蓝色的。污染榜单上排名靠前的其他城市包括凤凰城、匹兹堡、盐湖城、克利夫兰、辛辛那提、达拉斯和我童年的家乡休斯顿。
以下是降低里程标准意味着什么：每年将有数千名美国人因心血管疾病和其他疾病而不必要地死亡。我们的老年人将面临更多的支气管炎和肺气肿。更多的儿童将患上哮喘——根据疾病控制和预防中心的一项估计，超过十二分之一的儿童患有哮喘。您的数百万儿子和女儿都患有哮喘。我的儿子也是。
在我的职业生涯中，我很少见到比这项提案更目光短浅和适得其反的提案。请说还有时间改变我们的想法。