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看来关于棍棒、石头和伤人话语的古老格言可能需要修改。根据今天发表在《科学》杂志上的一份报告，社交排斥会引发与身体疼痛相似的大脑反应。
加州大学洛杉矶分校的 Naomi L. Eisenberger 及其同事招募了 13 名大学生参与一个虚拟的接球游戏，同时使用功能性磁共振成像 (fMRI) 扫描他们的大脑。起初，学生们被告知他们只能观察游戏。然后，受试者认为由看不见的人控制的电脑生成的玩伴开始向他们扔球。但是，大约 40 次投掷后，其他玩家开始毫无解释地忽略受试者。研究人员发现，这种排斥反应导致大脑中称为前扣带皮层 (ACC) 的区域活动。此外，报告说因被冷落而感到最痛苦的学生在这个大脑区域表现出最大的活动，该区域也参与疼痛处理。
作者指出，尽管相似的大脑过程同时参与了排斥和疼痛，但这两种体验之间仍然存在差异。尽管如此，他们总结说，更好地理解身体疼痛和社交疼痛共有的潜在共通之处，可能有助于解释“为什么失去我们所爱的人会‘痛苦’”。