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红色的星球从来都不是一个特别球形的星球。 事实上，它的形状在其历史上已经多次改变，其极轴也发生了显著的偏移。 新的发现揭示了火星远古极点的位置，这一发现可能有助于揭示这颗行星上地下水的含量。
麦吉尔大学的Jafar Arkani-Hamed发现，五个撞击盆地——分别名为Argyre、Hellas、Isidis、Thaumasia和Utopia——在火星表面形成了一个弧形图案。 其中三个盆地保存完好，至今仍清晰可见。 相比之下，另外两个盆地的位置是从行星引力场异常的测量中推断出来的。 他的计算结果将发表在4月23日出版的《地球物理研究杂志（行星）》上，表明单一来源——最有可能是一颗最初在与火星相同的平面内绕太阳运行的小行星——形成了所有五个陨石坑。 Arkani-Hamed假设，小行星一度靠近这颗红色星球，并被这颗行星的引力撕裂。 由此产生的五个碎片随后沿着当时火星的赤道撞击了火星。
五个陨石坑所划定的圆的中心，标志着这颗行星的远古南极，位于今天的纬度-30和经度175。 如果得到证实，这些新发现可能对评估红色星球上可能存在的地下水数量具有重要意义。 Arkani-Hamed解释说：“当液态水最有可能存在于[这颗行星上]时，现在赤道附近的区域位于极点。” “随着地表水的减少，极地冰盖仍然是水的主要来源，这些水最有可能渗透到更深的地层，并以永久冻土的形式存在，其下是一个厚厚的地下水库。 这对于未来载人火星任务非常重要。”