中欧和北卡罗来纳州东部最近几天都遭遇了暴雨和毁灭性的洪水——每个地区的某些地点降雨量达18英寸。
这场洪灾始于9月13日，袭击了包括奥地利、波兰、罗马尼亚和捷克共和国在内的国家，其中几个城市报告周末降雨量达18英寸。至少有22人死亡。就在欧洲持续降雨的同时，大西洋彼岸的另一场风暴开始袭击卡罗莱纳州东部和弗吉尼亚州。9月16日，一些地区在12小时内降雨量超过1英尺，这场暴雨袭击的地区仍在从8月初的热带风暴黛比中恢复。
为什么会有如此多的降雨？科学家指出，大西洋两岸正在发生两种独立的、不寻常的现象大西洋。
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在欧洲，破纪录的降雨是由于气象学家称之为大气阻塞的现象造成的。在正常情况下，一股强大的强风带，称为急流，环绕北极，或多或少地从西向东吹。通常，急流会根据条件向北和向南漂移，但有时这种现象会变得特别明显。
牛津大学大气科学家蒂姆·伍林斯说：“这些曲折变得非常放大。” 当这种情况发生时，急流也趋于停滞，这可能会导致天气系统停留在原地。他说，当这些系统包含大量水蒸气时，结果通常是强降水。
伍林斯说，大气阻塞“是半罕见事件——我们预计每个季节可能会发生一到两次这样的事件”。 “这是一种稍微不寻常的天气模式，但它确实会发生。”
芝加哥大学大气科学家野博中村说，美国的降雨情况有所不同，没有大气阻塞。相反，卡罗莱纳州被一种罕见的盛行风向逆转所淹没。
通常，美国的天气系统从西向东移动，就像急流一样。中村说，由于位于更北端的高压系统的干扰，卡罗莱纳州上空的低空风向发生了逆转，从东向西吹。他说：“这是一种不寻常的情况。” “这绝对是异常的。”
在北卡罗来纳州威尔明顿附近的北卡罗来纳州卡罗莱纳海滩，仅在12小时内就降雨18英寸，当地气象学家认为这是一次千年一遇的事件。
在欧洲和美国，温暖的海面温度——欧洲降雨的地中海和黑海，以及美国东部降雨的大西洋——使每场风暴都能吸收大量水蒸气，从而加剧了降雨和相关洪水的严重程度。科学家们担心，随着气候持续变化，如此强烈的风暴将变得更加频繁。
伍林斯说，目前的统计数据过于复杂，无法确定像淹没中欧的那种大气阻塞是否会随着气候变化而变得更加常见。然而，随着能够容纳更多水蒸气的温暖空气变得更加普遍，这种阻塞的后果可能会变得更加严重。
伍林斯说：“这些类型的事件在未来不会消失。” “随着我们对热浪和洪水越来越敏感，它们的影响只会变得更糟。”
编者注（2024年9月18日）：本文在发布后进行了编辑，以包含有关卡罗莱纳海滩的更新。