破纪录的北方森林火灾可能是气候“定时炸弹”

气候连线 | 北方欧亚大陆和北美洲（包括加拿大、阿拉斯加和西伯利亚部分地区）的北方森林火灾在 2021 年向大气中排放了破纪录水平的二氧化碳，新的研究发现。

在典型年份，这些北方火灾约占地球与野火相关的碳排放量的 10%。但在 2021 年，它们的份额飙升至 23%。

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虽然 2021 年打破了野火排放记录，但随着气候变化，北方森林火灾的情况已经恶化了几十年。研究发现，至少自 2000 年以来，这些北方火灾的排放量一直在稳步上升。

加州大学欧文分校的地球系统科学家、研究合著者史蒂文·戴维斯在一份声明中说：“北方森林可能是碳的定时炸弹，最近我们看到的野火排放量增加让我担心时间正在流逝。”

这项新研究于周四发表在《科学》杂志上，使用了卫星数据来追踪 2000 年至 2021 年期间的野火排放量。

追踪与火灾相关的二氧化碳对气候科学家来说非常重要。这些导致气候变暖的排放物会加速全球变暖的速度，进一步加剧导致野火发生的高温干燥条件。

但研究人员指出，使用卫星直接测量与火灾相关的二氧化碳排放量可能很困难。二氧化碳在大气中停留的时间很长，因此很难确定它最初来自哪里。

但一氧化碳是另一种野火排放物，情况则不同。一氧化碳在大气中的寿命要短得多，而且更容易直接归因于野火。科学家可以观察火灾释放的一氧化碳量，然后使用这些测量值来估算同时释放的二氧化碳量。

由中国清华大学的郑博领导的研究人员使用了这种特殊方法来估算北方森林火灾的二氧化碳排放量。他们发现，在 2021 年，北方森林火灾向大气中倾泻了近 5 亿吨碳。

总的来说，北方森林火灾越来越引起气候科学家的关注。它们经常发生在泥炭质、富含碳的景观上，并且在燃烧时往往比其他生态系统产生更多的二氧化碳。

这意味着它们更有可能影响全球气候，并陷入恶性反馈循环——更多的火灾释放更多的碳，从而导致更严重的变暖，进而导致更多的火灾。

戴维斯在一份声明中说：“这些火灾是加拿大北部和西伯利亚二十年来快速变暖和极端干旱的集中体现，不幸的是，即使是这个新纪录也可能不会保持太久。”

转载自 E&E 新闻，经 POLITICO, LLC 许可。版权所有 2023 年。E&E 新闻为能源和环境专业人士提供重要新闻。