莎莉·莱德是美国的宠儿——一位著名且受人尊敬的英雄，因为她是美国首位进入太空的女性。然而，在许多方面，我们对她知之甚少。
对于 Lynn Sherr 的新传记《莎莉·莱德：美国首位进入太空的女性》（西蒙与舒斯特出版社，2014年6月）的读者来说，情况将会改变。多年来，谢尔一直是莱德的好朋友，她曾为 ABC 新闻报道航天飞机计划，包括莱德在 20 世纪 80 年代的两次航天飞机飞行以及她调查挑战者号和哥伦比亚号航天飞机事故的角色。然而，谢尔和许多认识莱德的人一样，在宇航员去世后惊讶地得知她曾与一位名叫谭·奥肖内西的女性保持了 27 年的关系——这段关系在她与宇航员同事史蒂夫·霍利结婚期间就开始了。莱德和奥肖内西在青少年时期一起打网球（两人都是出色的球员）。2001 年，两人共同创立了 莎莉·莱德科学，这是一家致力于鼓励儿童，尤其是女孩，追求科学的教育公司。
在 莱德于 2012 年因胰腺癌去世后，谢尔对莱德的家人、朋友以及奥肖内西进行了独家采访，以便比公众之前所了解的更全面地描绘这位宇航员的生活。谢尔与《大众科学》 谈论了莱德的爱情、她在太空中的经历以及科学对女性的力量。
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[以下是对话的编辑稿。]
您是莎莉的朋友，并且很了解她。在写完这本书后，您现在觉得自己对她了解多少？
我当然比以前更了解她了。关于她个人生活的揭露让我感到难过，她没有觉得自己可以与公众和真正关心她的人分享。
如果我不说[她的保密]让我感到一丝伤心，那我就不诚实了。但同样，这是她的人生，她可以按照自己想要的方式生活。她从未提及谭这一事实让我感到难过——不是因为她将我排除在她的生活之外，而是因为我无法与她分享。但我会接受我所得到的，因为她是一位很棒的朋友，我们一起度过了许多美好的时刻。
保守这个秘密是否给莎莉带来了沉重的负担？
谭强调莎莉是一个多么快乐的人。她每天醒来都带着微笑，而且在大多数情况下似乎并没有为此感到困扰。
如果不是谭非常大胆、非常诚实、非常真实地谈论她们共同的生活，莎莉去世时将永远不会说一句话。没有任何证据表明她有意谈论这件事。但是当谭提出这件事时，莎莉说：“你想做什么都可以。”我认为这说明了两件事：这是对谭带头的高度赞扬，也是对莎莉说“去做吧”的高度赞扬。
莎莉的保密在多大程度上与她与 NASA 的关系有关？
莎莉仍然是 唯一公开已知的同性恋宇航员——而且已经有很多宇航员了。我相信还有其他人吗？我当然相信。他们选择不公开是他们的决定，但这在很大程度上与国家和太空机构的态度有关。
莎莉做出了巨大的改变。对于这个机构来说，长期以来甚至无法应对女性，更不用说女同性恋了。这个机构确实开放了，并且为了他们的荣誉，做出了巨大的社会变革。这种情况也会改变。我相信最终会有公开的同性恋宇航员被选中吗？是的。
但我无法想象在那个年代成为同性恋，并且在 NASA 感到丝毫自在地谈论这件事。她不会被雇用，她不会被选中，她永远不会飞行。那是一个不同的时代。
考虑到莎莉是如此注重隐私的人，她从事一份会让她成为全国最著名的人之一的工作，这有点令人惊讶。她是如何应对名声的？
她确实非常讨厌其中的大部分。她是一个非常注重隐私的人。对她来说，做很多公开演讲是很痛苦的。然而，她在这方面做得很好。但在她上台之前，她每次都必须给自己打气。
她确实喜欢名声带来的便利。她很享受她的电话可以立即得到接听这一事实，并且她喜欢随之而来的权力。她没有时间浪费在官僚主义上。
莎莉有哪些品质让她在数千名宇航员计划申请者中脱颖而出？
她非常聪明，在大学和研究生院都表现出色。他们喜欢她的天体物理学学位。他们也非常喜欢网球。他们正在寻找全面发展的人才。成为一名航天飞机宇航员意味着能够迅速适应变化。他们喜欢那些有业余爱好的人。我认为她的网球生涯中的团队合作精神也非常非常重要。成为一名宇航员不是个人行为。这在很大程度上是一个团队和合作努力，我认为他们看到她是一个可以成为团队合作者的人。
莎莉是第一批航天飞机宇航员中选出的六名女性之一。关于谁将成为第一位飞行的女性的决定——归根结底是什么？
这六位女性都是杰出的人才。但莎莉也在这群人中脱颖而出。我认为她在[航天飞机]机器人手臂方面的工作对她来说是一个巨大的优势。莎莉不知何故以一种令人钦佩的方式掌握了它。她会解决每一个问题，直到她知道自己在做什么。而且她在压力下也非常冷静。
您找到了一些莎莉关于她的第一次太空飞行的笔记。她的印象与她为公众描绘的画面有何不同？
当她第一次解开安全带并第一次处于失重状态时，情况并不那么完美。她感到有点恶心，并且无法立即进食。她不想相对于地球“倒立”。宇航员从不谈论这一点。你应该飞到那里，漂浮起来，一切都很美好。但是，当你在那里执行任务时，太空病是一个非常现实的问题。莎莉和所有人一样，从未承认她感到丝毫不适。突然我意识到她确实感到不适，这对于一个拥有正确素质的 A 型宇航员来说是非常罕见的承认。
您的研究中还有什么让您感到惊讶的吗？
在 挑战者号事故后的调查中，她曾是第一份表明管理层意识到超低温会损害[航天飞机] O 型环的文件来源，并且她是将文件传递给委员会的人，这是一个伟大的发现。我尚未找到是谁泄露给她的消息来源。
此外，在 哥伦比亚号事故调查期间，她向 [记者] 托德·哈尔沃森透露，如果 NASA 能够发射另一架航天飞机，可能会有可能营救机组人员。这个信息泄露出来是因为她是泄密者。这以前从未透露过。这太莎莉了——不留指纹，直接去做。
您写道，NASA 是莎莉的发射台，而不是她的顶点。您认为她的高光时刻是什么？
我认为莎莉·莱德科学公司非常符合她想要的方向。我不认为她在第一次飞行时就知道这一点，但是 科学是她的生命。能够将她对科学的热爱与她对帮助妇女和年轻女孩的深切关怀结合起来，对我来说是她想要用一生来做的完美结合。