太阳系中最极端的 50 个地方
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哈佛大学出版社，2010 年
从海王星上冰冷的火山到土星上埃菲尔铁塔大小的闪电，我们宇宙角落中最狂野的景象。
摘录 似是而非：数学欺骗的黑暗艺术
作者：查尔斯·塞夫。维京出版社，2010 年
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记者查尔斯·塞夫认为，数学在错误的人手中可能是危险的。 他将使用糟糕的数学来证明虚假论点的艺术称为“似是而非”，这是政治家、律师、广告商和科学家常用的策略。 即使是聪明人也会因为多种原因而成为似是而非的受害者。 其中一个原因是，我们人类擅长模式识别，并且倾向于将结果与原因联系起来——即使联系不存在——这就是为什么我们很难接受随机事件，正如塞夫在下面解释的那样。
“我们的思想反抗随机性的概念。 即使一组数据或图像完全混乱，即使找不到任何潜在的秩序，我们仍然试图构建一个框架、一种模式，通过它来理解我们的观察。 我们看到天空中星星随意散布，并将它们组合成星座。 我们在玉米饼中看到了圣母玛利亚的图像，或者在肉桂卷中看到了特蕾莎修女的面容。 我们的思想试图从混乱中创造秩序，对我们玩弄花招。
“赌场之所以能赚这么多钱，是因为它们利用了我们大脑的这种缺陷。 这就是让我们继续赌博的原因。 如果你观察一张繁忙的轮盘赌桌或掷骰子游戏，你几乎总能看到有人“运气好”——有人连续赢了好几轮。 因为他赢了，他的大脑看到了一个模式，并认为连胜会继续下去，所以他继续赌博。 你可能还会看到有人因为一直在输而继续赌博。 失败者的大脑呈现出不同的模式——他该迎来连胜了。 可怜的家伙因为害怕错过而继续赌博。 我们的思想抓住任何短暂的好运或坏运，并通过认为它预示着可以利用的模式来赋予其意义。 不幸的是，骰子和老虎机的随机性确保了这些模式根本没有现实意义。 每次掷骰子，每次拉动拉杆，都会产生与之前发生的事件完全无关的结果。 这就是随机性的定义：那里没有关系，没有模式可以被发现。 然而，我们的大脑就是拒绝接受这个事实。 这就是“兰敦思维”：坚持认为在只有混乱的地方存在秩序——在没有模式的地方创造模式。”
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