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心跳加速、呼吸急促、思绪飞快——这是焦虑还是兴奋？哈佛大学的新研究发现，通过将这些感觉解释为兴奋而不是焦虑，人们在三种类型的压力情境中表现得更好：在陌生人面前唱歌、公开演讲和解决困难的数学问题。
在实验中，一些参与者被告知要么尝试冷静下来，要么尝试在任务前变得兴奋；其他人则没有得到这样的指示。那些将焦虑的唤醒视为兴奋的人不仅报告感觉更兴奋，而且在所有任务中的表现都优于其他参与者：他们的唱歌准确率提高了约 30%，他们在公共演讲的几个维度上的得分提高了约 20%，并且他们在定时数学测试中的表现提高了约 15%，根据去年 6 月在《实验心理学杂志》上发表的论文。 2014 年 8 月发表在《情绪》杂志上的另一项哈佛研究也发现，对于那些认为自己的压力在公开表演期间有帮助的社交焦虑症患者来说，有提升表现的效果。
大多数人在面对高风险情况时会尝试冷静下来，但这种方法会适得其反，因为它会增加对可能出错的事情的思考。相反，选择关注情景中潜在的亮点——例如，期待在演示期间逗乐同事，或知道如何解决测试中的一些问题。“对事情进展顺利感到兴奋会给你信心和能量，并增加你想象的积极结果实际发生的可能性，”哈佛商学院工商管理助理教授、6 月份论文的作者艾莉森·伍德·布鲁克斯说。