思维与感知
“从内向外构建世界”，神经科学家久尔吉·布扎基的文章，是一篇引人入胜且略带困扰的读物。作者为像我这样的非科学家读者出色地解释了，各种“由外而内”的认知模型在其基本方法论方法中是如何失败的：这些模型长期以来一直假设大脑必须像计算机一样工作，有一个类似于中央处理器的东西来处理将感官数据排列成连贯知觉的任务。正如布扎基指出的那样，这需要像一个“小人”，一个单独的体验者坐在精神剧院中，接受大脑“展示”给它的东西。正如他的研究表明的那样，这种方法是一种过时、过于简单化，而且现在看来，实验上已被证伪的关于认知如何运作的论点。一个更好的模型将是一个展示认知如何从“由内而外”产生的模型，正如他所说，认知来自神经元和行动的相互作用，这反过来意味着感知始终与行动联系在一起，因此始终是具身感知。
这篇文章未能提及的是，这并不是一个新观点。在心智哲学中，长期以来一直存在对布扎基攻击的论点的批评：计算主义，即认为在头脑中存在一个集中的认知“处理器”的观点。他的结论与反对计算主义的哲学论证的相似性令人震惊。例如，哲学家休伯特·德雷福斯在他 1972 年出版的著作《计算机不能做什么》中的论点是，认知无法用计算机的符号语言来编码。他批评计算主义假设认知甚至可以在没有“背景”的情况下发生，即没有活生生的人类经验，而这正是布扎基描述的神经元和行动的相互作用。
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甚至没有简要提及这些辩论，这又是科学与人文科学之间话语崩溃的又一个症状。虽然我不想贬低作者作品的重要性，但我忍不住想知道：如果认知神经科学家更频繁地与他们在哲学系的同事交谈，并且如果那些哲学系更热情好客且不那么孤立，那么这一突破会更早发生吗？
扎克·夏普，德克萨斯州奥斯汀
布扎基的文章让我想起我父亲责备我和我的兄弟姐妹时说：“你们是用眼睛看，而不是用手。”我认为小孩子会被迫通过拿起东西、触摸和测试来用身体检查事物。
约翰·迪特拉利亚，俄亥俄州朴茨茅斯
在全球范围内抗击新冠肺炎
史蒂文·W·特拉舍的文章关于“新冠肺炎造成一百万人死亡绝非正常”[论坛] 有一个主要的全球推论。在美国，将如此大规模的死亡人数视为正常现象，助长了一种认为无需采取进一步行动在全球南方抗击新冠肺炎的观点。这种全球正常化搁置了科学，即导致新冠肺炎的病毒可以在世界任何地方变异。正如我在报告 三重新冠危机与多方利益相关者主义 中所论证的那样，国内对高死亡人数以及疫苗和抗病毒药物囤积的接受，为全球北方和南方之间可以最好地描述为“沉默的新冠战争”创造了条件，即使不是合法化。
其推论是，北方采取袖手旁观、不采取行动的做法——面对有据可查的科学研究表明，应对新冠肺炎需要一场全球运动——意味着北方新冠肺炎死亡人数的正常化和南方对沉默的新冠战争的接受是同一枚不健康硬币的两面。从这个意义上说，沉默的新冠战争及其对全球南方的毁灭性影响，与其他沉默的战争（例如气候和饥饿战争）汇合，在这些战争中，北方国内存在强烈的否认主义，并且有明确的科学证据表明，除非采取协调一致的全球应对措施，否则疾病和死亡将会发生。
哈里斯·格莱克曼
马萨诸塞大学波士顿分校治理与可持续发展中心高级研究员，阿姆斯特丹跨国研究所研究员
行星性别对齐
感谢斯宾塞·格林伯格和霍莉·缪尔的“男人不是来自火星，女人也不是来自金星”[思维问题]。自从出版以来，我一直反对《男人来自火星，女人来自金星》以及电影、电视和其他媒体中频繁提及它。忽略个体性格的巨大差异（格林伯格和缪尔在他们的讨论中承认了这一点），这本书概括了一些男人和女人之间的一些差异——也许是那些一开始会阅读约会指南的人——并利用这些差异而没有认识到两性之间的基本共性。男人和女人是人类整体的两个部分，而人类来自地球！
查尔斯·韦斯特，弗吉尼亚州塞勒姆
呼唤所有外星人
阅读《大众科学》很有趣，因为它偶尔会揭示科学界的意见分歧。例如，在“长途电话”[进展] 中，丹尼尔·奥伯豪斯报道了由美国国家航空航天局喷气推进实验室的乔纳森·H·姜领导的一个团队，该团队设计了一个新的潜在信息，旨在发送给外星人。奥伯豪斯说，“姜和他的同事建议将信息瞄准银河系中心附近的一个稠密的恒星环，这些恒星很可能拥有有希望的行星。”
另一方面，约翰·格里宾在 2018 年 9 月的文章“银河系中只有人类吗”中指出，“恒星在中心附近更为密集，因此那里有许多超新星，会产生高能辐射——X 射线和被称为宇宙射线的带电粒子——这对附近恒星的行星有害。银河系中心也是一个非常大的黑洞人马座 A* 的所在地，它不时产生强烈的辐射爆发。”格里宾还提到了伽马射线暴，它可能会使银河系核心灭菌，并且在星系的内部区域更为常见。
让我们希望在时间和金钱耗尽之前，这种冲突能够得到解决。
弗兰克·伊拉尔迪，马里兰州盖瑟斯堡
勘误
在久尔吉·布扎基的“从内向外构建世界”中，开篇插图应归功于斯蒂芬妮亚·因凡特，而不是伊斯莱尼亚·米利恩。
克拉拉·莫斯科维茨的“世界各地的皮肤癌”[图表科学] 应该说，地球的椭圆轨道，而不是它的倾斜度，是导致南半球夏季比北半球夏季更靠近太阳的原因。并且应该澄清的是，新西兰的紫外线辐射比北半球相应纬度地区更强还有其他原因。
乔蒂·马杜苏丹南的“歧视令人心碎”[创新：健康公平] 错误地说，希瓦尼·帕特尔的工作在过去二十年中一直专注于印度农村的部落社区。她的工作重点是全国范围内的社区健康问题。