肥胖与偏见
在《不看体重秤治疗病人》一文中，弗吉尼亚·索尔-史密斯描述了医生路易丝·梅茨处理与体重和饮食相关的、影响个人健康的问题的方法。我非常赞同梅茨的观点，她的方法是鼓励更健康的行为，而不是专注于体重。
在我退休前的 27 年内科执业生涯中，我治疗过数百名患有饮食失调症的人，他们的体重指数 (BMI) 从营养不良到病态肥胖不等。他们教会了我很多关于如何治疗所有病人的知识。正如文章指出的那样，对于不同的种族、文化、民族和社会经济群体，社会态度和接受程度，以及从医疗界获得的治疗都存在巨大的差异。此外，我认为最大的差异之一体现在性别上：男性比女性更不容易受到对超重人群的偏见。男性也患有饮食失调症，但不如女性那样容易被识别。
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小 A. 李·塔克，纳什维尔，田纳西州。
在《与肥胖作斗争的种族主义根源》一文中，萨布丽娜·斯特林斯和林多·培根断言，“将黑人女性的健康状况归咎于‘肥胖’忽视了……至关重要的社会历史因素。” 他们还表示，开出减肥处方是无效的，并且“最有效和符合伦理的方法……应该旨在……[解决] 种族主义、性别歧视和体重歧视。” 这种策略仅为改善非裔美国人的健康提供了一个局部解决方案。
作为一名黑人女性和一名医生，我亲身和专业地看到了肥胖的有害影响，这些影响超出了主观审美。我同意强迫个人符合植根于种族主义、阶级主义和性别歧视的特定体型是不健康且可能有害的。但是，鉴于有证据表明，肥胖（尤其是 BMI 大于 35 时）会增加全因死亡率，如果不解决非裔美国人的肥胖问题，那将是一种失职。斯特林斯和培根描述的工作并没有否定在患有与肥胖相关的疾病的非裔美国患者中进行肥胖治疗的必要性。相反，它再次强调，这种治疗必须全面解决营养、体育锻炼、行为以及在需要时使用药物或减重手术的问题。
此外，对于全球黑人来说，将个人和系统性种族主义以及其他社会心理因素纳入肥胖治疗计划至关重要，才能真正实现持久的体重减轻和最佳健康。
西尔维娅·冈萨恩-博利通过电子邮件
风味组合
威廉·查尔斯·路易斯和理查德·G·范德沃特的《最暗的粒子》描述了来自太阳的中微子如何在前往地球的途中从三种已知的“风味”之一转变为另一种。“中微子风味”框图说明了中微子的三种质量态的累积贡献如何在其中微子的传播过程中决定其风味。该粒子显示出在其源头与电子中微子相关的、清晰定义的质量态组合，以及一个指示其目的地为 tau 中微子的组合。但是，该图似乎表明，在这两点之间，中微子会经历大量的质量态组合。这三种风味是否包含足够广泛的组合来解释整个传输过程？如果不是，那么当它不属于这三种风味中的任何一种时，中微子是什么？
艾伦·W·马利宁
新斯科舍省金斯堡
我认为人们普遍认为 tau 中微子和电子中微子分别是三种已知风味中质量最大和最小的。在“中微子风味”框图中，正常等级的三种质量态的图示产生了预期的结果。同时，倒置等级的图示似乎表明，电子中微子的主要质量态（质量 1）不是最小的状态，而是中间状态。
然而，为了保持倒置等级中质量的预期等级顺序，“极小质量”必须是电子中微子的第二大主要质量态（质量 2）。如果它是质量 3，如图所示，那么 tau 中微子（以该状态为主）将很容易成为三种风味中质量最小的一种。该图示是否错误？
埃里克·M·范
通过电子邮件
作者回复：为了回答马利宁的问题：如果中微子最初是纯电子中微子，那么当它从其源头传播时，它将处于三种已知风味的叠加态。因此，如果在该源头的下游检测到该粒子，它将具有不同的概率成为电子、μ 子或 tau 中微子。如果测量到这些概率的总和小于 1，那么该结果将证明中微子的风味可能是我们在文章中讨论的第四种“惰性”类型。
在回复范的问题时：这三种质量态的图是正确的。正如它们所显示的那样，电子中微子由这些不同状态的叠加组成，而不是具有单一质量。该粒子的最主要质量态是质量 1，其次是质量 2，然后是质量 3。中微子振荡实验表明，质量 2 比质量 1 重。然而，目前尚不清楚质量 3 是比质量 1 重（正常等级）还是更轻（倒置等级）。由于 μ 子中微子和 tau 中微子由这三种状态的不同叠加组成，因此说 tau 中微子比电子或 μ 子中微子更重或更轻是不正确的。
未处理的强奸取证箱
在《为强奸受害者伸张正义》[科学议程] 中，编辑们指出，有些州和地区没有使用已完成的强奸取证箱来逮捕施暴者。如果您能列出未能对已完成的取证箱采取行动的地方和州政府名单，那将非常有帮助。这样，您的读者就可以联系相应的机构并要求采取行动。
乔·帕萨尼斯，佛罗里达州假日。
编辑回复：我们想感谢帕萨尼斯的请求。事实上，我们已经创建了一个数据可视化，显示了每个州在处理其取证箱方面的状况，您可以在线查看：www.scientificamerican.com/untested-rape-kits
怀疑的种子
马克·菲舍蒂和 Accurat 的《一百万种种子类型》[图表科学；2020 年 7 月] 包括一个图例，说明“面积表示该属的种子数量。” 在我看来，它更可能表示种子样本的数量。否则，圆圈的大小不会落入整齐的尺寸单位。
西蒙·列维，加利福尼亚州西好莱坞
编辑回复：图形中的圆圈大小反映了每个属的种子数量（如正确标记的），而不是种子样本的数量。但是列维提出了一个我们没有在页面上直接解决的绝佳观点：圆圈的大小确实落入了令人怀疑的“整齐尺寸单位”。为了将它们放在网格上——并使最小的种子集合可见——告知其尺寸的比例是基于范围而不是连续值的。每个圆圈的面积是根据种子数量计算的。但是，为了获得最佳拟合效果，这些数字首先被整合到离散的箱中，并借助算法。