巨大古老的星系
阿里安娜·S·朗的“对于宇宙来说太大了”描述了古老的星系团，这些星系团对于它们的早期年龄来说出奇地巨大。这种观察结果是否可能与某些星系中心超大质量黑洞的增长速度如此之快有关，以至于它们的大小也难以解释？
K. 赛勒斯·罗宾逊 佛罗里达州坦帕市
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当我在阅读朗的文章时，我碰巧在旋转一杯冰茶，并注意到顶部的气泡聚集在一起，看起来非常像随附图表中遥远红色核心原星系团的图像。我想知道暗物质对所涉及的气体是否可能有更大的影响。如果暗物质也在旋转，而气体正在形成星系团呢？
唐·斯塔巴克 俄勒冈州班登市
朗回复：罗宾逊的说法是正确的：星系的增长与超大质量黑洞的增长密切相关。总的来说，我们知道星系质量越大，其中心超大质量黑洞的质量也越大。因此，宇宙中一些最大的黑洞位于这些巨大的星系团中也就不足为奇了。一些科学家认为，它们令人难以置信的大小是星系大规模合并的结果，其中各自的黑洞也合并了。另一些人认为，仅仅因为位于相交丝状体的节点上，星系团星系及其超大质量黑洞比其他更孤立的星系接收到更多的气体和物质来消耗。原因可能是这些效应的结合，再加上一些其他尚未被发现的未知物理过程。
斯塔巴克不会是第一个在茶中发现物理学的人！看看茶叶悖论。我们确实知道星系的暗物质晕和重子物质（例如，恒星、气体和尘埃）都具有自旋——即角动量。据信，角动量最初是由竞争性物质过密区域之间的引力拉锯战引入宇宙的。随着星系的形成和相互碰撞，自旋的速度和方向会发生变化。有一些证据表明，星系团星系的自旋速度比非星系团星系更快（因此自旋可能在星系团形成中发挥作用）。但这还不是很确定，天体物理学家有相互竞争的结果和理论。我们希望未来的望远镜和技术将帮助我们回答这个问题。
虚假的 COVID 谣言
在克里斯蒂·阿施万登的“COVID-19 的真实死亡人数”中，驳斥了关于死于该疾病的人数被夸大的谬论。作为相信 COVID 死亡人数被夸大的一个原因而流传的一个说法是，据称医院因治疗 COVID 患者而获得更好的报销。因此，该说法断言，当他们开具付款账单时，所有 COVID 检测结果呈阳性的患者都被归类为 COVID 病例，无论死因或疾病程度如何。
为了对抗此类谣言，如果确实对这个问题进行了研究，那么听取作者的调查结果将很有趣。
保罗·凯尔施 马里兰州森特维尔
编辑回复：医院将 COVID 列为死因时，会引用实验室检测呈阳性的结果，以及 COVID 是主要原因的理由，并且伪造医院记录会受到法律处罚。没有任何证据表明存在多报的情况。虚假谣言是从一个事实中衍生出来的：根据《关怀法案》，医院可以为医疗保险覆盖的已确诊 COVID 患者获得额外的 20% 报销。这是为了严重和长期疾病的额外费用。医院和医疗系统并未从 COVID 中获得经济利益：美国医院协会报告称，由于疫情，他们去年至少损失了 3230 亿美元。
社会与心理健康
克劳迪娅·沃利斯撰写的“COVID-19 的心理负担”[健康科学；2020 年 12 月] 包含了关于年轻人当前心理健康的见解。年轻人中抑郁症和焦虑症的上升还有另一个重要因素：我们社会堕落的状态。
我们不再有文化中心——一个健康的社会比任何东西都更需要的。我出生于 1949 年，经历了越南战争时代的动荡。但作为年轻人，以及孩子，我的同龄人和我都觉得社会有条不紊，有动机和能力照顾我们。我现在看不到这一点了。
无数扇通往世界的窗口与最终加剧合理期望瓦解的奇观争夺注意力。机构在越来越年轻的年龄段掠夺困惑的人们。这与个人怀旧无关。而是关于了解相当健康的社会和走向衰落的社会之间的区别。
彼得·迪尔豪格 俄勒冈州麦克明维尔
COVID 病理学
阅读岩崎明子和帕特里克·王的“COVID-19 的免疫破坏”后，我更加坚定了我的想法，即研究人员正在围绕 COVID-19 的真正病理学跳舞。这是一种病理学，其中感染会在某些人中引发自身免疫反应。这种情况并不新鲜。一个例子是风湿热，它可能由链球菌感染以链球菌性咽喉炎或猩红热的形式引发。理想的治疗方法必须是双管齐下的，首先治疗感染，然后在严重病例中治疗自身免疫反应。
布鲁斯·霍华德 伊利诺伊州西泉市
手移植
在“[2020 年 12 月] 新的连接”中，斯科特·H·弗雷描述了大脑如何补偿移植手中神经的损失。这个故事的另一方面是，与中枢神经系统适应性对于改善结果同样重要的是，诱导周围神经更好地再生是一个并行的目标。
移植甚至再植手的患者在皮肤感觉的恢复方面存在显著的长期缺陷。一些研究表明，只有 10% 的横断轴突可能最终成功导航到其目标。周围神经生物学中有希望的新工作的目标是操纵神经元，使其追求可塑的、再生的生长状态，而不是维持稳定的“布线”。
周围神经对损伤的反应是独特而优雅的。例如，神经元保留充当其生长“制动器”的蛋白质，抑制这些蛋白质可以大大提高再生的能力。操纵这些细胞内信号，结合不断扩大的神经元生长因子领域，为提高再生的程度、速度和准确性提供了希望。此外，对称为雪旺氏细胞的周围神经胶质细胞的新形式的支持也可能帮助说服不情愿的神经再生。
道格拉斯·W·佐乔德内 艾伯塔大学神经科学和心理健康研究所所长兼神经内科主任
勘误
凯伦·权撰写的“崩溃的线索”[进展] 错误地说蜂后需要有活力的精子才能产卵。如果没有它，蜂后可以产下会孵化成雄蜂但不会孵化成工蜂的卵。
凯特·王、扬·威廉·图尔普和莉兹·瓦希德撰写的“100 年的鸟类环志”[2021 年 3 月] 给出了报告环志鸟类目击事件的错误 URL。正确的 URL 是 www.reportband.gov