大脑锻炼
在为健康人士和经历认知衰退的人士制定增强认知能力的锻炼方案建议时，正如 David A. Raichlen 和 Gene E. Alexander 在《为什么你的大脑需要锻炼》中讨论的那样，科学家们最好与经验丰富的老年跑步者、自行车手和舞蹈者交流。例如，许多跑步者和自行车手参加团体跑步和骑行，与独自锻炼相比，社交互动可能提供更强的精神刺激。
此外，如果老年跑步者还没有进行越野跑，就期望他们开始进行越野跑是不现实的。对于像我这样患有骨质疏松症的人来说，越野跑存在风险。简单地改变跑步路线，尤其是在城市中，会是一个更好的选择。
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ROXANE SISMANIDIS 华盛顿特区
Raichlen 和 Alexander 推测，户外体育活动，如在小径上跑步，可能与室内跑步机锻炼一样好，甚至更好。这并不令人惊讶，因为我们的原始人类祖先在户外锻炼，面临持续的身体和认知挑战。
我在城市人行道上跑步，我不断受到天气、行人、交通、交通信号灯、不平的路面、狗粪、银杏果的粘性残留物以及——当我与伙伴一起跑步时——在所有这些之上还要兼顾对话的挑战。研究人员不妨在这些条件的简化版本下测试弱势群体，例如在带有简化障碍物的运动场上慢跑，同时听从教练的指示。更接近广场舞的模型也可能被证明对测试有用，因为集体舞蹈除了剧烈和不断变化的活动外，还涉及合作性的社交刺激。
MARTHA CORNOG 费城
孤独星球
Caleb Scharf 的《银河群岛》认为，我们很可能没有找到其他星际文明，因为我们的星球正处于探索或定居浪潮的平静期中一个偏远的位置。
对我来说，关键问题是 H. G. Wells 是否正确，我们的本土生态系统可能会摧毁入侵者，还是入侵物种更常占据优势。我们仍然不知道地球上的生命是自发地从无生命的物质中产生的，还是生命进化一次并从那里传播开来的。如果是后者，那么 Scharf 的模型听起来很不祥。我们可能处于银河系的一个分支上，容易受到大量病原体的侵害。
J. GUNN COOLIDGE 马里兰州，切维蔡斯
将我们庞大的身躯送上星际旅程需要在接近光速的情况下消耗巨大的能量，而在更适中的速度下，即使是到达相当近的恒星也可能需要数百年时间。我们肯定会改为发射质量仅为几公斤的超小型宇宙飞船，它们可以在几年后发回照片？这才是我们应该寻找的：在我们的太阳系中飞驰而过的小型宇宙飞船！
STANLEY WATERMAN 英格兰，希钦
Scharf 的文章预设了技术生命将广泛存在。这些想法更多地告诉我们关于我们自己，而不是关于宇宙：生命在地球上迅速出现，原核生物尽管环境变幻莫测，但仍成功地完成了它们的工作，这表明生命可能很常见。另一方面，就我们所知，复杂生命只出现过一次。这意味着这是一个极其不可能发生的事件。
JAMES FRADGLEY 英格兰，温伯恩
SCHARF 回复：解决“大家在哪里？”这个问题的最大挑战之一是，存在无数的警告和命题，这些警告和命题似乎绝对必要。问题是我们根本不知道如何衡量它们的重要性。我们自身的能动性和地球偏见妨碍了我们。我描述的模型试图将事情简化为一个简单的前提，该前提也提供了来自地球古生物学记录的约束。我认为这个模型存在不完整性是好的。它代表了一种理论上的最小值，是广阔宇宙可能性的起点。事实上，它可以——而且我希望将会——被发展成定量评估进一步假设的影响.
不信任投票
Wade Roush 的《一部手机，一票》讨论了为确保选票正确计数而开发的软件。但技术永远无法使选举更加安全。赞扬肯塔基州参议员米奇·麦康奈尔最初仅为选举安全拨款 2.5 亿美元（此后又追加了仍然严重不足的 4.25 亿美元），而没有任何禁止易受黑客攻击的投票机的条款，这是不恰当的。
我们的选举正受到来自复杂对手（包括外国和国内）的攻击。它们必须进行模拟审计，而不是数字审计。必须制定人工清点手写纸质选票的程序，以确保任何电子选票计数都是准确的。
ALLEGRA DENGLER
纽约州公民投票诚信组织
谁是漂亮的小鸟？
Onur Güntürkün 在《惊人的鸟类思维力量》中写道，他对欧亚喜鹊的研究表明，首次观察到鸟类在镜子测试中表现出自我识别。
这完全是错误的。大约四十年前，我和我的同事，包括著名的哈佛大学心理学家 B. F. Skinner，在《科学》杂志上发表了一篇论文，展示了鸽子的相同行为。鸟类使用镜子来定位它们无法直接看到的身体上的一个点。虽然这种行为传统上被归因于自我概念或其他认知过程，但我们的实验表明存在环境因素。
此外，很明显，自我意识/自我识别存在不同的程度。例如，我们在论文中没有报告鸽子攻击它们在镜子中的倒影。事实上，我们人类常常像那些鸟类一样，对我们自身某些方面浑然不觉。
ROBERT LANZA 维克森林大学
GÜNTÜRKÜN 回复：我不认为 Lanza 的研究——或日本研究人员在 2014 年发表的成功复制研究——表明鸽子具有自我识别能力.
使用操作性条件反射，可以引导生物体做出各种行为。在两个实验中，鸽子都逐步被训练啄它们身体上的一个点，这个点它们只能在镜子里看到。在 Lanza 的论文中，该结果是在首先训练鸟类啄它们身体上可见的点，然后训练它们啄墙上的点，然后再经过几个涉及镜子的中间步骤后实现的.
这个过程与猿类、大象和喜鹊中使用的程序完全不同。在后一种情况下，动物首先习惯镜子几个小时。在此期间，它们没有接受触摸身体或注意标记的训练。然后放置标记，并观察动物的行为。在喜鹊研究案例中，我的同事和我使用了各种对照条件（没有镜子和/或鸟类看不到的黑色标记）.
我们的喜鹊从未经过条件反射来抓挠它们喙下的区域、注意标记或向镜子后面看。它们是自发地行动的。这是我们的研究与 Lanza 的研究之间的关键区别，因此这些论文需要不同的解释。举一个极端的例子：我们可以训练猴子打字“生存还是毁灭”，但我们不应该随后推断它们在思考经典文学.
我同意 Lanza 的观点，即自我意识/自我识别可能存在不同的程度。但我不同意通过条件反射动物可以解决这个问题.