银河系背景故事
我非常喜欢“我们动荡的星系”，安·芬克拜纳的文章，这篇文章讲述了最新的星图如何揭示更多关于导致银河系目前状态的事件。但仍有一些问题。我们的星系在时间线上何时获得其中心超大质量黑洞人马座 A* (Sgr A*)？Sgr A* 是如何形成的？与银河系合并的其他星系也有黑洞吗？
JOHN SOLTESZ 内华达州洛根代尔
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星系的随机碰撞如何产生像银河系这样有序的螺旋星系？我原以为常见的结果是椭圆星系。例如，预计仙女座星系和银河系最终碰撞形成银河仙女星系时就是这种情况。
K. CYRUS ROBINSON 佛罗里达州坦帕湾
芬克拜纳回复：索尔泰斯提出了很好的问题。答案很难找到，但理论上，Sgr A* 将在约 130 亿年前创建我们星系的原始气体云的引力坍缩期间形成。关于银河系历史中的合并：如果与我们合并的星系是矮星系，那么像 Sgr A* 这样的超大质量中心黑洞的形成不太可能但并非不可能。如果合并涉及球状星团，那么任何黑洞都可能是恒星大小的。
罗宾逊提出了另一个很好的问题。我认为两个大型螺旋星系合并形成椭圆星系的想法主要来自星系演化的理论和模拟。但是，与银河系碰撞的矮星系或球状星团只是其大小的一小部分，最终只是合并到螺旋星系中。当我向天文学家提出这个问题时，他们说即使是豆形星团，即所谓的盖亚-恩克拉多斯香肠，也没有足够大的质量来长期扰乱银河系。
认知与创伤
我读了罗文·雅各布森的文章“无处不在的意识”，这篇文章讲述了简单的细胞如何表现出基本的认知能力，我既感到惊讶又带有证实偏见。关于植物中的生物电细胞活动如何使它们能够感知和响应环境的信息真是令人震惊。虽然关于动物王国中细胞智能的信息同样具有启发性，但我怀着看到新发现揭示旧谜团的喜悦接受了它。
正如任何关注心理治疗领域和创伤后应激障碍治疗的人都知道的那样，咨询领域的许多最新进展都集中在人们日益增长的认识上，即创伤不仅储存在我们的头脑中，也储存在我们的身体中。我和我的妻子亲身体验了这种动态。我们非常熟悉传统的心理健康方法。但我们发现最有益的疗愈方式都包含某种释放储存在身体中的创伤的机制。
关于涡虫和粘菌行为的报告发现为这些创伤疗法方法提供了我所见过的第一个硬科学基础。我希望有人想到与精神病学界开始跨学科对话，以便对细胞记忆的这种理解可以消除一些污名，并为治疗创伤和精神疾病的更多进展提供信息。
JERRY BARRAX 德克萨斯州谢尔曼
“我们绝不能通过想象未来一切都像现在这样顺利运转来安慰自己。”
—托比亚斯·D·罗宾逊 新泽西州普林斯顿
雅各布森的文章表明，人类的智力和认知可能在程度上是特殊的，但在种类上不是。正如文章指出的，“人类只是另一种动物物种。但真正的认知——本应使我们与众不同。”这个话题是二月刊中最重要的话题。
TOM WELCHEL 北卡罗来纳州夏洛特
预测的优先事项
凯尔西·休斯顿-爱德华兹的“量子安全的秘密”存在一个问题，这个问题也出现在《大众科学》和其他媒体的许多其他文章中。休斯顿-爱德华兹要求我们将未来想象成一场技术竞赛：当人们设法开发出强大的量子计算机时，它将破解常规用于加密的代码。与此同时，其他人则寻求开发有效的加密方法，即使是量子计算机也无法破解。我们必须记住，在这场竞赛进行的同时，我们也在应对全球变暖、人口过剩以及地球生态中毒害和破坏的所有后果。我们绝不能忘记我们面临的更大风险，也绝不能通过想象未来一切都像现在这样顺利运转，除了量子计算机对解密的影响之外，来安慰自己。
TOBIAS D. ROBISON 新泽西州普林斯顿
锈迹的根源
在[一月刊]“河流锈迹”中，亚历克·卢恩描述了阿拉斯加的河流如何因铁和硫酸而变成橙色。我在阿拉斯加中南部长大。小时候，在 20 世纪 90 年代初住在该州的基奈市时，我经常在一条小溪里玩耍，这条小溪从一大片遍布冰 kettle 湖的泥沼流过一片磁铁矿砂滩。小溪是鲜橙色的，边缘的水几乎呈胶状。我的朋友和我一直认为这种现象是由酸性泥沼水与磁铁矿砂相互作用引起的。你的文章对一种我一直认为孤立且相当简单的现象进行了精彩的阐述。
MARCUS GOTTSCHE 通过电子邮件
维生素的超能力？
感谢克里斯蒂·阿施万登在[一月刊]“维生素 D 的兴衰”中，她关于维生素 D 缺乏症和维生素据称的健康益处的文章。我赞赏这篇出色的历史文章，它强调了关于维生素 D 超级疗愈能力的说法是如何被夸大的。我特别赞赏她对共现与因果关系的解释：正如她在她恰当的比喻中指出的那样，富人很可能购买昂贵的汽车，但购买昂贵的汽车并不会让你变得富有。
JAN COTE-MEROW 通过电子邮件
勘误
丽贝卡·博伊尔的[三月刊]“日全食”应该将磁场描述为从太阳核心升起，而不是从太阳核心中的铁升起。
尼亚·伊马拉的[三月刊]“触摸星星”应该说分子云包含大量的氦，而不是微量的氦。此外，“恒星的诞生”框应该说坍缩的核心变得足够致密和热，以点燃氢聚变成氦的核聚变，而不是两个氢原子合并产生氦。
凯蒂·皮克的[三月刊]“中心地带的日全食”[图解科学]应该说月球的阴影将延伸到加拿大纽芬兰，而不是拉布拉多。
乔治·穆瑟的[四月刊]“真正智能的机器”应该说南希·坎维舍在麻省理工学院，安娜·伊万诺娃在佐治亚理工学院。