认识甲虫
汉娜·诺德豪斯撰写的“甲虫复活”一文讨论了美洲埋葬虫，这种甲虫以小型动物的尸体为食并在其上繁殖。这篇引人入胜的文章让我想起几年前发生的一件事：我住在一个树木繁茂的地区，那里有大量的蜣螂或埋葬甲虫。还有老鼠。其中一只老鼠钻进了我家书房的地板下，死在那里。哦，那臭味！
我移开了地板上一个未使用的加热元件的盖子，希望能摸索着找到尸体。没找到。我坐在那里，想着该怎么办，这时一只巨大的黑色和橙色甲虫嗡嗡地飞过我的耳朵，落在开口旁边，然后嗖地一下钻了进去，消失了。当时是午餐时间，我就离开了。过了一段时间，我的妻子惊呼：“你找到老鼠了！” 我当然没有找到老鼠，但它就在那里，那具臭气熏天的尸体，就在房间的中央。这只甲虫显然找到了它，但无法就地掩埋，于是把它拖了出来，穿过地板，最终肯定是在那里放弃了。我想感谢这只甲虫，但它已经离开了。直到今天，我仍然不知道它是如何进入或离开我的房子的。
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唐·迪尔沃思
东布斯贝，缅因州.
诺德豪斯提到了研究人员携带枪支以保护自己免受响尾蛇和野猪的侵害。我感到震惊。这些人真是些自负的懦夫。在澳大利亚，有孩子的家庭经常在灌木丛中露营，那里有野猪、澳洲野狗和几种比响尾蛇毒性更强的蛇。如果有人看到携带手枪，他或她会被嘲笑、排斥，甚至可能被逮捕。
鲍勃·特林
通过电子邮件
法律之战
迈克尔·舍默在支持“宣布战争为非法”的社论中写得很好，但对于如何强制执行这项法律，他会如何主张呢？立法者通常不想通过无法执行的法律。通过反战法的任何人是否应该设立一个合规部门，对违反法律的人使用武力？我们有反对暴力犯罪的法律，但这并没有消除谋杀或对警察的需求。
威尔·奥吉尔维
通过电子邮件
舍默回复：在各国发动战争的众多原因中，贫困、失业和缺乏教育都不是任何人的因果公式。事实上，事实恰恰相反，正如帝国主义日本和纳粹德国的例子所证明的那样，这两个国家都享有表面上的高度繁荣和教育。“宣布战争为非法”和“排斥国际法违反者”并非总是奏效，但自二战结束以来，它们确实有助于减少战争的频率和致命性。这总算有点成效，而且这些方法几乎总是比武装冲突更好的应对方式，武装冲突代价高昂，使人们脱离劳动力市场，并造成大量伤亡。
至于朝鲜，尽管制裁未能阻止其成为可行的核力量的努力，但我认为金正恩的动机是威慑，只要他不受干扰，他就不会使用核武器。
酷炫机器
在“[2017 年十大新兴技术]”中的“量子计算”一文中，达里奥·吉尔报告说，量子计算机难以制造，并指出“一种流行的设计需要超导材料，这些材料必须保持比外太空冷 100 倍的温度。”
这实际上意味着什么？我不是科学家，所以我发现某物比其他事物冷若干倍的概念并非立即可懂。
威廉·克罗斯比
安大略省金斯顿
编辑回复：物理学家使用的标准温标是开尔文，其中零开尔文是“绝对零度”，理论上可能的最低温度，此时原子将停止运动。（尽管科学家们在实验室中创造了一种值低于零开尔文的量子气体。）星际空间的温度通常被认为是宇宙微波背景辐射的温度，这种辐射弥漫在整个宇宙中：约为 2.7 开尔文。与此同时，例如，D-Wave 2000Q 量子计算机中的处理器保持在 0.015 开尔文。因此，在开尔文温标上，处理器的温度比太空温度低 180 倍。
但是，当温度转换为我们在美国日常生活中更熟悉的刻度时，这种比较就会失效：在华氏温度下，太空和处理器的温度将分别给出为 −454.81 和 −459.643 华氏度。
健康差距
在“[结束对女性健康的攻击]”[科学议程；2017 年 9 月]中，编辑们讨论了共和党人废除和取代《平价医疗法案》的失败计划，并认为这将对女性造成不成比例的伤害，尤其是在生殖健康领域。
我们应该将某些政治力量对限制生殖健康的关注视为大规模的歧视宣传，以至于没有人愿意看到它。为了验证这一点，请尝试在报道这篇文章的主题时，用“黑人”代替“女性”，用“白人”代替“男性”。如果那样描述，街头可能会爆发血腥冲突。
这不是关于生育；而是关于一群人控制另一群人的生活和身体。改变这一切取决于我们女性，而不是大众科学的编辑委员会。
普鲁迪·奥尔
通过电子邮件
窥视恐惧症的起源
在大卫·波格的“[您的安全摄像头正在监视您]”[科技档案；2017 年 10 月]中，他写到了人们在被摄像头观察时感到的不适感。他的妻子将其描述为“令人毛骨悚然”，他称之为“非理性的”和“原始的”。这种不适感是否可能并非如此非理性，尽管是原始的？当我们被隐藏的剑齿虎注视时，产生令人毛骨悚然的感觉具有进化优势的时代，这是否可能是我们现代的表现形式？
卢·艾森伯格
伊利诺伊州布法罗格罗夫.
澄清
丹尼尔·M·卡门的“[可持续社区]”[“2017 年十大新兴技术”]将奥克兰生态街区项目描述为涉及改造加利福尼亚州金门大桥附近社区的房屋。最近的桥梁是旧金山-奥克兰海湾大桥。