癌症控制
作为一名社区肿瘤学家，我喜欢 James DeGregori 和 Robert Gatenby 的文章《达尔文的癌症疗法》。他们通过控制转移性前列腺癌的生长，而不是试图杀死所有癌细胞来避免耐药性肿瘤的方法，非常引人入胜，值得进行一项大型随机 III 期试验。但非常重要的是要记住，从生物学角度来看，癌症具有极高的异质性，作者概述的原则存在一些注意事项。
首先，某些晚期癌症（尤其是睾丸癌、霍奇金病和大细胞淋巴瘤）可以通过积极的最佳疗法治愈。大量证据表明，未能维持剂量强度和中断治疗计划会损害治愈机会。其次，长期、通常不间断的局部乳腺癌激素治疗对于预防转移至关重要。研究表明，对于许多人来说，10 年的治疗优于 5 年。第三，医学界最伟大的成功之一——儿童急性淋巴细胞白血病，现在的治愈率达到 80% 到 90%——需要最佳的初始强度和长期、不间断的治疗，通常为期三年。
关于支持科学新闻业
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保有关塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事能够拥有未来。
对于大多数已知无法治愈的晚期转移性癌症，最佳的治疗计划当然值得仔细研究。然而，就人类癌症而言，许多关于治疗应该如何起作用的理论尚未奏效。
CARY PETERSON 内布拉斯加州林肯市
奔向星辰
莎拉·斯科尔斯的《疯狂的好处》描述了海蒂·费恩和詹姆斯·F·伍德沃德（均来自加州州立大学富勒顿分校）正在进行的奇异航天器推进技术研究。我是 2016 年在科罗拉多州埃斯蒂斯公园举行的会议的联合组织者，该会议在文章中有所介绍，并且我是斯科尔斯阐述的大部分内容的目击证人。我在引力物理学领域的奇异推进领域工作了 20 多年，并且知道作为一名记者，或者作为一名研究人员进行合作，有效报道这个领域是困难的。许多新闻报道都是谄媚和不加批判的。斯科尔斯在呈现和平衡该领域不同的观点方面做得非常好。
伍德沃德一直是该领域的伟大鼓舞者，斯科尔斯承认他是正确的。但她也因注意到了与他的主张相矛盾的结果而脱颖而出。这种批评很重要，甚至是必要的，以推动进步。然而，斯科尔斯可能没有意识到的是，奇异推进方面的工作是对引力物理学中最伟大发现之一的探索。推进应用是目标，但其魅力使我们忽视了这种机制可能预示的对引力理论的更广泛意义。这让我们变得沾沾自喜。
如果斯科尔斯描述的一些结果得到证实，将构成引力物理学中的重要发现。然而，奇异推进研究人员很少在引力科学家的会议或期刊上展示此类结果。一些突出的奇异推进研究领域缺乏与教科书引力物理学的整合。然而，新一代奇异推进研究人员致力于将这些激动人心的推进可能性整合到已知的引力物理学框架内，这才是它们应有的归属。
LANCE WILLIAMS 科罗拉多州马尼图斯普林斯，Konfluence 研究院
口袋技术
在《大减速》[风险投资]中，韦德·劳什声称，与 1970 年之前的世纪相比，我们生活在一个技术变革日益罕见的时代。但在我看来，我们生活在一个技术带来显著、改变世界的变革的时代。
我指的是，当然，电子通信的新时代。劳什在提到智能手机的兴起时，向这个“异常值”点头示意，但他只是短暂地提及了它们带来的危险，而不是它们革命性的影响。
当世界改变时，改变也会随之改变。如果我们找错了地方，就会错过这个过程。劳什提到消费机器人和太空探索是最近没有取得巨大成功的领域。然而，那是因为将质量从一个地方移动到另一个地方不再是真正变革发生的领域。相反，这一切都与我们的沟通能力和获取信息的能力有关。因为我们口袋里装着使这一切成为可能的计算机，所以我们生活在一个与三十年前不同的世界。
JACK PETRANKER 加利福尼亚州伯克利市，创意探究中心
阻止枪支暴力
在《枪支研究需要更多火力》[科学议程]中，编辑敦促科学家，如果拨款法案在参议院获得通过，就利用资金进行枪支暴力预防研究。
可以立即采取一些步骤，这些步骤将对枪支使用产生重大影响：首先，对所有弹药的制造和销售以及制造 DIY 弹药的材料和设备征收巨额消费税。其次，禁止进口这些物品。第三，取消所有枪支展销会活动和武器及相关材料的邮购。第四，取消通过公共承运人跨州运输武器和相关材料。
所有这些步骤都比拟议的 5000 万美元便宜得多，而后者只会用于无休止地研究这个问题。
JIM WRIGHT 通过电子邮件
数字诗歌
史蒂夫·米尔斯基在他的文章《做数学》[反重力]中，通过引用罗伯特·弗罗斯特的诗句“秘密坐在中间，心知肚明”来结束他对物理学和数学之间关系的论述。当我到达下一个世界时，我希望看到阿尔伯特·爱因斯坦和艾萨克·牛顿坐在苹果树林中间，争论物理学的数学主要是几何学的还是分析学的。如果有人知道，他们应该知道。（我和我的妻子一致认为：它是几何学的。）
DAVID J. MILLER 伦敦大学学院物理学荣誉教授
宇宙不仅仅像米尔斯基引用物理学史学家格雷厄姆·法梅洛的同名书中所说的那样“用数字对我们说话”。它用完全脱离数字的数学对我们说话。
此外，这篇文章引用了《纽约时报》的一篇讣告，称英国数学家迈克尔·阿蒂亚“以艾萨克·牛顿时代以来未曾见过的方式统一了数学和物理学……”。但他只是理解了两者。讣告忽略了德国数学家大卫·希尔伯特和法国数学家亨利·庞加莱等人，他们在牛顿之后很久都精通这两个领域。
SEYMOUR J. METZ 通过电子邮件
澄清
吉姆·戴利 [进展] 的《捕蝇鸟之眼》描述了研究人员在阿卡迪亚捕蝇鸟的眼睛中发现的一种新型视网膜结构。同一项研究也曾在最小捕蝇鸟的眼睛中发现了这种结构。
勘误
马克·菲舍蒂的《分而治之》本应将海岸线的坡脚定义为梯度的最大变化，而不是最大陡度。