电流之躯
我喜欢阅读肯尼斯·C·卡塔尼亚关于电鳗的文章“震惊与敬畏”。我很好奇为了确定电鳗是如何保护自己免受电击的，都做了些什么。我猜想是神经系统以某种方式被绝缘或屏蔽了。
布鲁斯·罗杰斯 通过电子邮件
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卡塔尼亚回复：罗杰斯的疑问很多人都有：很多人都好奇为什么这些鳗鱼不会电击自己——包括我。似乎没有人知道细节，但我认为罗杰斯的方向是对的。动物体内似乎必然存在极低电阻的路径，以及电绝缘区域（我们确实知道后者存在于它们的放电细胞周围——生物电池）。但我可以肯定地说：鳗鱼只是勉强保护自己。有时，一条蜷缩起来以放大对其猎物电击效果的鳗鱼最终会用每次高压齐射激活自己的鳍。所以这种体验至少是轻微的电击，即使对鳗鱼来说也是如此.
艾滋病毒治疗史
在“用数学战胜病毒”中，史蒂文·斯特罗加茨撰写了关于人类艾滋病毒复制的数学原理（摘自他的著作《无限的力量》）。他正确地赞扬了免疫学家艾伦·佩尔森在剖析抗病毒药物试验的临床数据方面的微积分技能。但当时都在牛津大学工作的马丁·诺瓦克和塞巴斯蒂安·邦霍弗，与病毒学家乔治·肖和其他人合作，在 1995 年同一期《自然》杂志上发表了分析和结论，这些分析和结论与佩尔森及其同事大卫·何的报告中的内容基本相同。他们的贡献不应被忽视。
斯特罗加茨关于微积分“导致了[艾滋病毒的]三联疗法”的说法也未能真正反映当时的事件。各种数学计算并未推动多药联合疗法的发展，尽管它们最终确实指导了如何最好地使用这些药物。体内有效抑制艾滋病毒复制的关键因素是蛋白酶抑制剂在 1995 年两篇论文之前的十年中的临床开发。
1990 年代早期发生的一系列复杂事件，以及许多人做出的贡献，已在综述文章中得到充分总结。然而，媒体的同时期报道歪曲了公众对关键时期发生的事情的看法，当时艾滋病毒感染从几乎总是致命的疾病转变为可管理的慢性疾病。斯特罗加茨的文章强化了对这些重要历史事件的过度简化。
约翰·P·摩尔 威尔康奈尔医学院和《大众科学》 顾问委员会成员
梅森-狄克逊引力
蒂姆·福尔格的“实验室中的量子引力”提到了 18 世纪晚期英国科学家亨利·卡文迪什测量地球质量的实验。
该实验的灵感来自查尔斯·梅森和耶利米·狄克逊为确定宾夕法尼亚州和马里兰州之间的边界所做的工作。卡文迪什发现他们用于测量的铅锤受到了阿勒格尼山脉的影响。
马克·阿诺德 通过电子邮件
福尔格指出，进行量子引力实验的重大问题之一是“需要持续数秒并保持足够接近的大型叠加态，以便引力可以使它们纠缠在一起。” 实现这种情景，例如使用一个涉及微米宽金刚石球体的拟议实验，在实验室中是困难的，因为与微米尺寸的物体相比，地球的引力是巨大的。而且，如果你让物体在真空中下落，就像拟议的金刚石球体实验中那样，所需的轴长度会随着持续时间的平方而增长。
似乎可以在几乎零重力的环境中进行此类实验，例如国际空间站，甚至在一个小型测试卫星中。那么持续时间可以很容易地达到一天或更长时间，并且可以多次进行实验。
罗伯特·H·比曼 佛罗里达州珊瑚泉
为什么引力必须存在于量子层面？
比尔·扬西 佛罗里达州圣奥古斯丁
福尔格回复：我曾考虑用一个类似于阿诺德的轶事来开头我的文章：在 1770 年代早期，英国科学家内维尔·马斯基林跋涉到苏格兰的一座山 Schiehallion。马斯基林想看看山的质量是否会使铅锤偏转，然后利用结果来估算地球的密度。根据数学家查尔斯·赫顿从马斯基林的数据中计算出的结果，与今天公认的价值相差不到 20%。马斯基林的工作表明卡文迪什是多么 Ingenious：他不需要使用一座山作为测试质量——只需要他棚子里沉重的球体.
关于比曼的建议：物理学家已经提出了一个太空任务来测试量子叠加，称为 MAQRO。但它尚未获得资助.
回答扬西：如果引力不存在于量子层面，那么为什么它存在于我们的层面？引力来自哪里——它的基本性质是什么——是物理学家们试图弄清楚的.
谈论再生
在“再生的机会”中，凯文·斯特兰奇和维拉武斯·尹讨论了化合物 MSI-1436，该化合物通过阻断酶蛋白酪氨酸磷酸酶 1B (PTP1B) 来消除人体细胞再生能力的限制。文章谈到正在针对肌肉萎缩症进行的研究。我想知道关于 MSI-1436 的应用研究是否适用于关节炎或致残性脊髓损伤。
克里斯·斯科菲尔德 通过电子邮件
斯特兰奇回复：PTP1B 几乎在所有组织和细胞类型中表达，其功能是抑制受体酪氨酸激酶 (RTK) 信号传导。 RTK 激活多个细胞过程，这些过程必须以协调的方式协同工作才能发生再生。通过抑制 PTP1B，MSI-1436 从而增强了组织再生所需的各种 RTK 调节的细胞途径的活性。鉴于这种安排，我们怀疑 MSI-1436 可能有各种疾病适应症，其中刺激组织修复和再生将具有治疗价值。但在我们确定之前，必须进行大量非常严谨的科学研究。我们迄今为止的工作一直集中在心脏和骨骼肌肉损伤上.
两党气候行动
坦雅·刘易斯的“发烧的星球”[进展，2019 年 3 月] 涵盖了全球变暖的直接健康影响。补救措施只是简单地提及：逐步淘汰车辆中的煤炭和碳基燃料。但我们如何做到这一点呢？
对于美国来说，有一个简单的答案：通过《能源创新和碳红利法案》，该法案已在众议院获得两党支持。该法案对碳排放征税，并将资金返还给每位美国居民。气候科学家和经济学家都认可这一概念。“现金返还”将吸引选民，因此也将吸引国会议员。
小查尔斯·M·巴格利 西雅图