智人的成功
在“最具入侵性的物种”一文中，柯蒂斯·W·马里安描绘了一幅尼安德特人在篝火旁讲吹牛故事的异想天开的画面。虽然这显然是一种文学手法，但它指出了一个严重的疏忽：他将语言排除在他目前关于人类为何统治地球的理论清单之外。他对语言的少量提及暗示他认为所有人类群体都能平等地使用语言。
对于这一点，科学界没有共识，根据解剖学差异，一些研究人员认为语言是现代人类相对于尼安德特人的关键优势。的确，很难相信马里安所称的“超社会性”的合作水平，并且认为没有语言就有可能将这种合作归因于智人的成功。
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特蕾西·施瓦茨·马修斯
加利福尼亚州山景城.
有一个值得怀疑的观点，马里安似乎认为这是理所当然的，即人类的成功都归结于越来越好的矛头和男性活动。为什么我们物种所有所谓的成功属性都是男性的？他可能没有注意到，实际上人类生殖的方方面面都由女性决定。根据一些作者的说法，采集可以提供比狩猎更多的蛋白质。马里安认为对人类进化至关重要的丰富的贝类床本应是采集而来，而不是狩猎而来。
阿德里安·弗林德
澳大利亚本迪戈
马里安回复：关于言语和语言问题：我同意现代人类表现出的高度先进的超社会行为需要相当先进的交流形式。我们知道，完全现代的语言一定在 110,000 年前就已存在，因为那是最古老的人类谱系（科伊桑人）起源的时间，并且该群体拥有完全现代的语言。有人估计，语言与现代人类和尼安德特人的共同祖先一样古老。对于尼安德特人是否缺乏言语的解剖学机制，目前尚无共识——我们只是没有保存相关的部分.
关于弗林德反对我的文章中过于“以男性为中心”的主题：这是我 2010 年在《大众科学》上发表的文章“当海洋拯救人类”的续篇，我在其中强调了贝类和植物采集对我们物种生存的重要性。人种学记录清楚地表明，在狩猎采集社会中，这两项活动通常是女性的工作。2010 年的文章是关于食物和共同的聪明才智如何帮助我们的物种度过气候危机，但当前文章的主题是一个民族语言群体入侵另一个民族语言群体的领土时会发生什么。此类事件具有渗透性、残酷性和血腥性，随之而来的杀戮和屠杀是武器和男人的产物。
拯救我们的听力
在“隐性听力损失”一文中，M·查尔斯·利伯曼描述了过高的噪音水平如何永久性地损害听觉神经纤维。作为一名医生和美国耳鸣协会的董事会成员，我可以肯定地说，利伯曼的工作和数千篇同行评议的文章已经证实，噪音对听力和总体健康构成危害。
在 20 世纪 50 年代，当医学界和科学界意识到吸烟会导致癌症和心脏病时，他们公开谈论此事并率先开展了反吸烟运动。这些努力最终导致了 20 世纪最后四分之一最伟大的公共卫生成就之一：吸烟人数显着减少，以及我们基本上无烟的环境。现在是时候采取类似的努力，使我们的环境更安静，以免我们都变成聋子。
丹尼尔·芬克
加利福尼亚州比佛利山庄.
太空飞行言论
在“[论坛]太空牛仔”中，琳达·比林斯抱怨说，美国太空探索的言论带有殖民主义色彩，并将妇女、少数族裔和非美国人边缘化。
的确，在地球范围内应用的殖民主义态度造成了很大的破坏。但在太空探索领域，谁会受到剥削呢？她批评的“将外太空视为广阔空间和无限资源的观念”是完全准确的。通过用这样的边疆意象来鼓励对太空探索的支持，我们可以为整个人类物种收获益处。
她提出的探索言论只会吸引美国白人男性的观点也是令人反感的。作为一名非美国女性理科学生，边疆正是我看待太空的方式，这种语言对我来说很有吸引力。
莎拉·弗莱厄蒂
安大略省汉密尔顿
测试的好处
我对阅读关于检索练习方式的文章很感兴趣，在检索练习中，测试用于加强学习而不是评估学习，Annie Murphy Paul 在“[构建 21 世纪学习者]测试新愿景”中对此进行了介绍。这种学习的变体在许多语言学习者中流行多年，许多人使用抽认卡程序来采用“间隔重复”，其中学习和复习材料之间的时间间隔会增加。
传统的教学往往更多地将责任放在学习者身上，让他们自己找到吸收材料的方法，而不是放在教师身上，帮助他们。同样重要的是，让学生掌握一种在家学习的方法，使用诸如检索练习之类的框架。
史蒂夫·华纳
苏格兰格拉斯哥
我记得在 20 世纪 50 年代和 60 年代，我们使用与“检索练习”中使用的许多相同的方法进行学习：每周测验在辅导课和实验室中讨论，必须上交并在课堂上讨论的作业，教科书中的章末问题，这些问题会被退回并附带更正。该系统似乎在培养我们这一代的科学家和工程师方面效果很好。
弗兰克·赫普纳
罗德岛大学
枪支管制
编辑决定涉足关于医生询问患者枪支所有权的争议，这让我感到失望，如“[科学议程]医生、手枪和流弹”中所述。有人相信一个连枪都没有的医生可以就手枪安全提供建议吗？医生应该坚持自己的专业领域。
鲍勃·卡尼，弗吉尼亚州麦克莱恩。
在美国境外，拥有枪支的权利对我们大多数人来说是可憎的。枪支死亡人数——谋杀、自杀和事故——表明允许公民拥有枪支对社会不利。禁止医生就此问题发声是不可理解的。没有所有权数据库是令人震惊的。
乔恩·斯科特
通过电子邮件
勘误
M·查尔斯·利伯曼撰写的“隐性听力损失”错误地将通过激光手术矫正晶状体来矫正近视。这种手术是在角膜上进行的。