抗氧化剂与健康
虽然我不会像梅琳达·温纳·莫耶在“抗氧化剂的神话”一文中那样，直接断言抗氧化剂是“神话”，但这篇文章确实让人大开眼界，它介绍了最新的实验证据，表明活体系统内自由基水平的升高并不总是与寿命缩短相关，衰老过程包含的未知领域比最初认为的要多。然而，更重要的是，任何读者都不应因此认为食物中的维生素被高估了，或者认为它们是“杀手”。
文章中提到的研究反复使用了非天然（且通常未测量的）维生素来源，这当然有可能对生物体弊大于利。作为制药行业的化学家，我可以相当肯定地说，药物产品的配方、惰性物质和效力与其活性药物成分本身一样，对其整体安全性和有效性至关重要。
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例如，西兰花小花是维生素C和β-胡萝卜素的一种呈现形式，身体以比片剂和胶囊中完全相同的维生素更自然和更进化的方式消化和全身分散这些物质。摄入补充剂会使身体充满浓缩的维生素剂量，而缺乏西兰花和其他蔬菜以良好接受的量提供的有益输送成分。因此，更有可能发生有害氧化剂的生成和积累。
这似乎是在以迂回的方式陈述显而易见的事实：包括富含维生素和其他抗氧化剂的食物的饮食比常规食用维生素补充剂更有益。
约翰·J·沃尔什
克利夫兰
文章指出，基因改造为不产生天然抗氧化剂的线虫与产生抗氧化剂的线虫寿命相同，这意味着抗氧化剂充其量是毫无价值的。然而，寿命长度不是我们应该依据的唯一标准。如果它是唯一的标准，那么你可以说我的岳父，他从不服用抗氧化剂，几乎完全靠糖果棒为生，他过着美好的生活。事实上，他活到了与杰克·拉兰纳（97岁）相同的年龄。但拉兰纳身体健康，积极活跃，并在生命的尽头保持着清醒的头脑，而我的岳父则在漫长而缓慢的衰退中度过了他的晚年，最终陷入痴呆症的深渊。
大卫·布莱尔
通过电子邮件
温纳·莫耶正确地指出，一些关于高剂量抗氧化剂补充剂（如β-胡萝卜素或维生素E）效果的研究发现，它们与死亡率增加有关。然而，她没有提到的是，这些研究的灵感来自许多其他研究，这些研究表明，血液中较高水平的膳食抗氧化剂与较低的总死亡率以及癌症和心血管疾病的较低死亡率密切相关。类胡萝卜素尤其如此，类胡萝卜素是与维生素A相关的抗氧化剂家族。
由于人类缺乏合成类胡萝卜素的能力，因此血液中测量的类胡萝卜素必须来自饮食——尤其是水果和蔬菜。因此，似乎来自饮食中天然来源的抗氧化剂类胡萝卜素确实可以延长寿命，而高剂量给予的单个类胡萝卜素则不能。
威尔·拉塞克
匹兹堡大学
“左派”与科学
迈克尔·舍默在本月的“怀疑论者”专栏文章[“左派对科学的战争”]中似乎有些牵强附会。他说“来自极左进步主义者的反科学言论更多，而且是最近的”，但他的例子根本不是反科学的。“自由主义者倾向于反对核能，因为存在废物处理问题，”他说。大多数人也是如此——这就是为什么内华达山脉尚未被批准作为核废料处置库。“反对化石燃料，因为全球变暖。”全球变暖正在发生，很大程度上是由于化石燃料。“反对水力发电，因为水坝破坏了河流生态系统。”嗯，是的，它们确实会破坏河流生态系统（问问任何鱼类学家北美本土鱼类的情况如何；问问沿海城市为什么它们的沙滩正在消失）。“反对风力发电，因为会造成鸟类死亡。”再说一遍，这是反科学吗？不，鸟类确实会死在风力涡轮机中（以及其他非自然结构，如镜面摩天大楼）。
丹·斯文森
奇诺岗，加利福尼亚州.
舍默回复：这些主题（核能、化石燃料以及水力发电和风力发电）都涉及科学、技术、经济和政治的复杂网络。最后两者是“反”偏见可能从极左蔓延的地方。那个阵营的人倾向于反对任何“非自然”的东西，如果可以选择，他们会偏爱自然而不是人类。也许与其说是“反科学”，不如说是“反进步”。无论你怎么称呼它，左派和右派都有自己的偏见，这些偏见会影响与这些能源技术相关的公共政策.
融化的太空尘埃
在“原始陨石的秘密”中，艾伦·E·鲁宾提到了在早期太阳系中寻找一种加热过程，该过程会部分融化尘埃，形成陨石中发现的分层球粒。他感叹超新星冲击波等竞争性想法的原因存在问题。我很好奇，非吸积的尘埃颗粒是否可能通过与星子近距离接触而被加速和加热，从而产生所需的可变加热，这种想法的可行性如何。
吉姆·邦
卡明，佐治亚州.
鲁宾回复：星子可能只有几公里大小；飞过这些物体的尘埃颗粒不会被明显加热。20世纪70年代曾有人提出，球粒可能是通过尘埃颗粒在新生行星大气层中的摩擦熔化形成的。这种情景的问题在于，许多球粒包含与其宿主无关的硅酸盐颗粒（即，它们可能在矿物化学成分和氧同位素组成方面有所不同）。这些“残留”颗粒不仅仅是未熔化的宿主球粒物质；它们来源于早期产生的球粒。.
更直接的假设是，一些早期的球粒被太阳星云中其他球粒的碰撞所破碎，并且它们的碎片被纳入尘埃球中，这些尘埃球后来被部分重熔。需要一种能够仅熔化球粒的外部部分而不是内部残留颗粒的能量来源。这就是为什么许多研究人员更喜欢闪光加热机制，例如闪电.
祖母细胞
罗德里戈·奎安·基罗加、伊扎克·弗里德和克里斯托夫·科赫的“祖母的脑细胞”描述了一项精彩的研究，该研究表明，少量神经元编码人类的单个概念。但一个重要的警告没有提及：大部分证据来自对癫痫患者大脑的研究，假设癫痫不会改变这些神经元或大脑中其他细胞和网络的功能，这是一种飞跃。
马丁·J·斯坦巴赫
约克大学杰出研究荣誉退休教授，多伦多