太空迷航
在“任务：规避风险”[图文科学]中，约翰·马特森表达了对美国宇航局明显的风险规避态度的担忧，这种态度导致了大量的火星任务，而牺牲了对太阳系其他更具挑战性部分的探索。我认为还有另一种心理在起作用：迎合人类持续不断的载人探索希望。如果这种探索在任何程度上是可行的，那么火星就是那个地方（即使它也是一个明显的死胡同），那么将如此多的鸡蛋放在火星这个篮子里就很自然了。
但这揭示了美国宇航局面临的更深层次的选择：在多大程度上，真正进行科学研究的能力会受到极其昂贵的巴克·罗杰斯式载人飞行幻想的阻碍？考虑到人类的心理，这个问题不容易解决。
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约翰·加芬
加利福尼亚州迈尔斯弗拉特.
拯救橙树
在“橙汁的末日”中，安娜·库奇门特建议橙子种植者可以通过种植转基因树木或对现有树木施用化学品来最好地防御柑橘黄龙病（HLB）。但她没有考虑到第三种更可持续的选择：将橙树与其他作物间作，例如番石榴。
番石榴树会散发出驱赶传播黄龙病的昆虫的化合物，亚洲的种植者多年来一直通过在橙树中种植番石榴树来阻止这些昆虫。根据受控研究，美国农业部的研究人员表示，这种方法值得在美国更多关注。
罗布·沙夫
通过电子邮件
机器人风险
谁会反对开发可爱的“机器蜜蜂”——蜜蜂大小的飞行机器人——正如罗伯特·伍德、拉迪卡·纳格帕尔和顾延伟在“机器蜜蜂的飞行”中所描述的那样？这篇文章强调了有益的用途，例如搜寻自然灾害的幸存者，以及充当因蜂群崩溃症而灭绝的蜜蜂的替代授粉者。但“哇”的因素掩盖了许多可能的更黑暗的意外事件。
如果机器蜜蜂被稍微电子化地改造并释放为数千个蜂群，以传播致命的细菌、病毒或真菌怎么办？更不受监管的监视又会怎样？此外，这些机器注定是“一次性的”（研究人员断言，如果单个单元“定期”发生故障，则没有问题）。然而，它们不是由所有电子产品中发现的许多相同的有毒材料构成的吗？
安德鲁·德根
通过电子邮件
恒星演化
在“星团的内在生命”中，史蒂文·W·斯塔勒提出，稳定星群（称为疏散星团）中的双星——相互绕轨道运行的恒星对——推动了这些星团的扩张。一个相关的图表显示，一个重型闯入者与一对恒星中较重的一颗形成稳定的配对，将最轻的一颗抛出。然而，考虑一下所有速度都反转的最后状态：质量最小的恒星进入并最终抛出最重的恒星！
肯·诺尔顿
佛罗里达州萨拉索塔.
斯塔勒解释说，当疏散星团中的一对双星抛出一颗第三颗恒星时，后者会遇到星团的其他成员并与它们分享能量，从而有效地“加热”星团并导致其扩张。但是，抛射星对难道不会在这个过程中失去能量，也许轨道更近，并使星团更紧凑吗？
K·赛勒斯·罗宾逊
通过电子邮件
斯塔勒指出，恒星“在主要由氢分子以及其他元素和少量尘埃组成的巨大云团中合并”。元素产生的过程已经确定，但这种“尘埃”的性质是什么，它是如何产生的？
哈罗德·W·西蒙斯
爱达荷州韦泽
斯塔勒回复：关于诺尔顿的问题，相互作用的恒星系统沿着明确的演化路径演化。它们这样做表明系统的熵沿着这些首选方向增加。至少在概念上，总是可以反转所有恒星速度并使系统退回到较低熵状态。然而，随着所涉及恒星数量的增加，这种发生的概率变得非常小.
罗宾逊的说法是正确的，在抛射出一颗较轻的恒星后留下的双星对的能量较低。因此，它的组成恒星彼此轨道更紧密。但这种分离与星团的整体大小相比微不足道，星团的整体大小在增加.
至于尘埃：星际尘埃颗粒是固体，亚微米大小的颗粒，由硅酸盐和其他矿物质组成，以及一层水冰外壳。它们从红巨星发出的缓慢星风中凝结出来。在恒星形成过程中，这些低贱的尘埃颗粒形成了岩石行星——因此也形成了我们！
枪支研究
编辑在“预备。瞄准。调查”[科学议程]中，引用汽车安全研究和政策实施，认为需要对枪支暴力的原因和预防进行研究，而这之前一直受到全国步枪协会的阻碍。
研究制造更安全的枪支——在不影响速度和效力的情况下——是一个值得追求的目标。然而，汽车死亡和枪支死亡之间的类比是有缺陷的。汽车死亡是附带的，汽车目的的附带损害，而死亡或丧失能力是枪支的主要目的。
罗伯特·H·米勒
亚利桑那州普雷斯科特.
我，作为一个合法的枪支拥有者，已经尽职尽责地确保我从未发生过任何事故。我不能也不会假设非法枪支的所有者也会这样做。如果要进行研究并找到解决方案，请确保它包括阻止枪支落入犯罪分子手中的方法。如果做不到这一点，而且我认为做不到，请不要限制或剥夺我们保护自己免受该因素侵害的能力。
总会有枪支安全不良的例子——即使是最好的枪支拥有者也可能疏忽。但大多数枪支暴力绝大多数是由罪犯和心理有问题的人犯下的。
肯·里奇利
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DNA采集
在批评“政府想要你的DNA”中扩大的DNA采集可能造成的滥用时，艾琳·墨菲引用了香农·科勒的案例，科勒最初拒绝在搜寻连环杀手时进行DNA检测，但后来在法院命令下被迫提交DNA，尽管他有包括不在场证明在内的免责细节。
警察部门公开指控和定罪无辜者而没有有效证据的历史悠久，但这不需要DNA证据。事实上，科勒因为DNA检测而被宣告无罪；如果没有DNA检测，他可能很容易被定罪。
伊桑·索洛米塔
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