第 2 部分，共 2 部分
一名 1 岁男孩开始呕吐和腹泻。后来，在家中电视机后面发现了老鼠药容器的碎片。
一位母亲放置了两块绿色的老鼠药，然后它们消失了。她 2 岁的儿子开始发烧。他的粪便呈鲜绿色。
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一名 2 岁男孩走进房间，手里拿着老鼠药。他的父母看到水泡，立即将他送到医院急诊室，他在那里连接了心脏监护仪数小时。
像这样的场景——政府报告中记录的——几十年来一直在美国家庭中反复上演。美国环境保护署一代人以来就知道，儿童太容易接触到这些超毒鼠药。每年，有超过 10,000 名儿童接触到这些鼠药，几乎所有打给美国毒物控制中心的电话都与 3 岁以下儿童有关。
生活在贫困线以下的黑人和西班牙裔儿童受到的影响尤为严重。例如，纽约的一项研究发现，1990 年至 1997 年间因误食鼠药住院的儿童中，57% 是非裔美国人，26% 是拉丁裔。
环保署报告称，这些鼠药“是迄今为止儿童（与农药相关的）就诊医疗机构的首要原因，也是住院治疗的第二大原因。”
中毒的儿童可能会出现内出血、昏迷、贫血、流鼻血、牙龈出血、血尿和血便。当局几十年来一直知道，每年有数千名儿童接触到这些鼠药——尽管幸运的是，大多数儿童没有受到严重伤害。
这些化学物质被称为抗凝血剂，可以阻止血液凝结或凝固。其中一种被称为华法林——与作为香豆素出售给人们的化学物质相同，香豆素是一种处方血液稀释剂。一种新的“超毒”菌株在 20 世纪 70 年代出现，因为它只需要一次剂量就可以杀死老鼠。品牌名称包括 Havoc、Talon、Contrac、Maki、Ratimus 和 d-CON Mouse Pruf II。
环保署现在正采取行动，从明年六月开始遏制这些灭鼠剂的广泛使用。然而，一家销售 d-CON 产品的跨国公司提起的诉讼可能会使这一举措夭折。
农药制造商、施药者和卫生官员表示，控制老鼠是一项重要的公共卫生目标，因为它们会传播多种疾病，包括出血热、钩端螺旋体病、沙门氏菌病和鼠咬热。
但环境组织自然资源保护委员会的律师亚伦·科朗杰洛表示，环保署花费如此长的时间来处理对儿童的威胁是可耻的。他提起诉讼，迫使环保署采取行动。
科朗杰洛说：“环保署在 90 年代发布公告称，中毒事件的数量已构成重大威胁。”“几乎要到 20 年后，安全措施才能到位。
“这真是一种耻辱。”
记录显示，环保署早在 1983 年就意识到儿童大量接触到这些毒药。1970 年至 1982 年，每年平均报告 1,562 起人类接触灭鼠剂事件。至少部分原因是报告系统得到改进，到 1988 年，这个数字增加了近七倍。
2004 年至 2008 年间，美国毒物控制中心每年继续接到 10,000 至 14,000 个关于灭鼠剂的电话。环保署估计，向毒物控制中心报告的这些事件可能仅占所有接触事件的四分之一左右。
美国毒物控制中心协会的报告显示，平均每年约有 3,700 起此类病例接受医疗专业人员的治疗。
克林顿政府时期的环保署在 1998 年宣布，必须对鼠药进行重新配制，使其味道苦涩，这样孩子们就不会吃；并添加一种鲜艳的染料，以便在孩子将该物质放入口中时能够明显看出。
但布什总统领导下的环保署退缩了这些要求。2001 年，该机构援引与农药制造商和其他政府机构在一系列会议上达成的“共同协议”，改变了方针。一些农药制造商认为，在毒药中添加苦味剂会降低老鼠食用这些产品的可能性，尽管其他制造商找到了允许农药发挥作用的苦味剂。
当科朗杰洛代表 NRDC 和西哈莱姆环境行动组织于 2004 年提起诉讼时，美国地方法院法官美国地方法院法官杰德·拉科夫命令环保署重新审视其控制措施。他批评环保署面对行业反对意见而自食其言。
法官裁定：“环保署甚至缺乏‘极少量’的证据来证明其推翻了它在经过广泛研究后仅在几年前施加的要求是合理的。”
新规章内容繁多，但基本变化是
禁止向消费者销售散装诱饵。
禁止在零售层面销售高毒性第二代鼠药。
目前，这些鼠药在杂货店、药店和五金店普遍销售。
限制可在柜台销售的诱饵量，不得超过一磅，并且只能在旨在防止儿童和狗进入的诱饵站中销售。
允许专业灭虫人员以及农场和企业的员工继续使用散装诱饵和毒性更高的灭鼠剂——但要求将其放置在地势较高的位置，以免儿童、宠物或野生动物干扰。这些诱饵的放置位置也不得超过建筑物 50 英尺。
在 2011 年 6 月之前，消费者可以继续购买和使用散装鼠药。
农药行业官员对限制鼠药使用是改善公共卫生的良好策略这一观点提出质疑。他们说，真正的问题是老鼠太普遍，会传播严重疾病。
他们承认每年都有数千个电话打给毒物控制中心，但指出很少有电话导致儿童或其他人长期受到伤害。环保署 2006 年对 6 岁以下接触过所有鼠药（包括第一代灭鼠剂）的儿童进行的一项研究发现，有 68,005 名儿童接触过农药。研究表明，其中 18,084 人去了医疗机构，302 人住院，219 人进入重症监护室。
农药游说组织“负责任的行业促进健全环境”的发言人凯伦·里尔登说：“您看到的是极少数的接触事件（通常只需要观察）。这些产品的好处非常巨大，特别是如果您生活在大多数人都会接触到老鼠的环境中。”
里尔登说，并非所有人都能负担得起每月支付灭虫人员服务的费用。她补充说，在她居住的华盛顿特区地区，此类服务的费用约为每月 80 美元。她说，像粘鼠板或鼠夹这样的替代品也会将儿童送进急诊室。
里尔登重点介绍了多起事件，她说这些事件证明了继续使用第二代灭鼠剂的合理性。
2007 年在纽约市，在一个广为人知的案例中，一家肯德基/塔可钟餐厅老鼠猖獗。一名员工被咬伤，投诉的顾客被告知他们无需为订单付款。同年，同样在纽约市，《每日新闻》报道称，一位母亲为了保护 8 个月大的儿子免受公寓楼里老鼠的侵害而和他睡在床上，结果不慎将孩子闷死。
里尔登说：“这些产品有好处，否则它们就不会在市场上销售。”
跨国消费品销售商利洁时公司向联邦法院提起诉讼，以阻止环保署的新规定生效。该公司表示，限制鼠药的使用可能会导致“潜在的重大公共卫生后果”。
利洁时公司在一份声明中表示：“该公司希望确保安全且价格实惠的灭鼠剂仍然可供无法负担专业服务进行害虫防治的普通消费者使用。”
环境健康新闻委托 InvestigateWest 撰写了这篇报道，InvestigateWest 是一家专注于北美西部环境、公共卫生和社会公正的非营利新闻工作室。