作者：劳拉·祖克曼
2月13日（路透社） - 据联邦野生动物管理人员周五表示，仅在美国西南部发现的濒危狼群数量在2014年攀升至109只，标志着墨西哥灰狼的数量连续第四年增长至少10%。
据信，当美国鱼类和野生动物管理局于1998年开始将墨西哥野狼重新引入其原生地时，它们在美国已几乎绝迹。
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该机构的西南部地区主管本杰明·塔格尔表示，在那个时候，自1970年代以来，在美国野外就再也没有发现过这种原产于墨西哥西部马德雷山脉的狼。
政府和部落生物学家在1982年试图将这种生物恢复到亚利桑那州和新墨西哥州时估计，墨西哥狼（一种较小的、独立的灰狼亚种，在美国其他地方也有发现）生存所需的恢复数量不少于100只。
塔格尔在一份关于2014年年度调查的声明中表示：“尽管仍有许多工作要做，但达到这个里程碑是具有重大意义的。”该调查显示，墨西哥狼的数量至少为109只，高于前一年的年底的83只，并且是2010年这两个州发现的数量的两倍多。
塔格尔表示，负责监督墨西哥狼恢复的联邦、州和部落团队去年春天开始使用一种名为“跨代抚养”的技术，该技术涉及将“基因有价值的”幼崽放入已建立狼群的年龄相仿的幼崽中，以改善狼的基因。
他说，新的方法，加上种群增长，为这种稀有动物的未来预示着良好的前景。
鱼类和野生动物管理局上个月表示，墨西哥狼将被允许在美国西南部有更大的漫游空间，但如果它们过度捕食猎人珍视的麋鹿和鹿，则可能会被标记为死亡对象。
墨西哥狼被认为是北美最濒危的哺乳动物之一，它一直处于牧场主和猎人与保护主义者之间的冲突中心，保护主义者正在请愿政府采取更多措施以确保该动物能够强劲复苏。
在墨西哥，据信这种动物自1980年代以来已在野外灭绝。当地媒体称，2014年，那里的野生动物管理者宣布，自那时以来，在野外首次出生了一窝狼崽，此前曾实施了重新引入计划。（劳拉·祖克曼在爱达荷州萨蒙报道；丹尼尔·沃利斯和桑德拉·马勒编辑）