海洋生物学家利用来自深潜机器人的罕见视频片段，首次确定了难以捉摸的“七腕”章鱼的饮食。
这项于3月27日发表在《科学报告》上的发现，为了解害羞的头足类动物（Haliphron atlanticus）的习性提供了见解，该动物大约在四年前被发现正在吃蛋黄水母（Phacellophora camtschatica）。但它也有助于打破凝胶状生物（如水母）是营养死胡同的观点——这种声誉正在慢慢被颠覆。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）驻华盛顿特区的海洋动物学家迈克·维奇奥内说：“这是一个不寻常的观察，但它并不像你想象的那么令人惊讶。” 他解释说，深海中的主要生物是有凝胶状的。“因此，其他生物吃掉它们是有道理的。”
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蒙特雷湾水族馆研究所（MBARI）的科学家于2013年7月在加利福尼亚州海岸附近发现了这只雌性章鱼——这是该团队27年来第三次目击到该物种。七腕章鱼实际上有八条腕，但雄性将其中一条藏在眼睛下方的囊中，因此得名俗称。
MBARI驻加利福尼亚州莫斯兰丁的海洋生物学家、该研究的作者之一史蒂夫·哈多克说，该物种是更大的章鱼类群的一部分，这些章鱼以与水母和其他凝胶状生物的密切互动而闻名。该类群中的一些章鱼物种生活在水母或樽海鞘（一种与脊椎动物（包括人类）相关的凝胶状桶状动物）内部。其他物种则挥舞僧帽水母和其他凝胶状动物的刺痛触手，可能用于捕食。哈多克说，Haliphron atlanticus是该类群中最后一个似乎没有与水母互动的物种——直到现在。
研究人员通过保存在博物馆的标本（于1970年代和1990年代收集）的肠道内容物证实了他们拍摄到的七腕章鱼的视频片段。哈多克说，每一个保存下来的章鱼的胃里都有水母和樽海鞘等动物的残骸。
尽管雌性H. atlanticus可以长到4米长，但该物种维持生存所需的能量不如其他章鱼多。“它们的运转速度较慢，”哈多克说。因此，吃低热量的水母对它们来说是可行的，特别是如果它们专注于营养丰富的部位，例如胃，而2013年的视频中蛋黄水母就缺少胃部。
本文经许可转载，并于2017年3月28日首次发表。