关于支持科学新闻
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道： 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
大约1.6亿年前，一只翅膀受伤的雌性翼龙从空中坠落，葬身水底。她携带了一个单独的、几乎成熟的蛋。“在此之后，她溺水身亡，她的尸体吸水沉入海底，随着腐烂过程的开始，蛋从她的身体中排出，”在1月21日出版的科学杂志上描述该化石的研究人员写道。
该标本在中国辽宁省的髫髻山组地层中发现，保存了一只成年雌性达尔文翼龙，其翼展为0.78米，一枚细长的四分之一硬币大小的蛋位于她的骨盆下方。
确定化石性别是一项挑战，但蛋的存在强烈证明该个体是一只成熟的雌性。她朴素的头骨为达尔文翼龙表现出性别二态性的假设提供了支持，雄性长有骨质的莫霍克式头冠。蛋的皱褶但未破裂的外观表明它有一个柔软的、羊皮纸状的壳。翼龙很可能将它们的蛋埋在地下巢穴中，使蛋在孵化期间吸收水分并增加质量，这是现代蜥蜴和蛇使用的一种技术。虽然翼龙生理学的某些特征，例如体温调节的程度，类似于鸟类甚至蝙蝠的特征，但新的论文表明，翼龙在它们的育儿职责方面“明显是爬行动物”。
这块被研究人员称为“T夫人”的化石，是从该地层中发现的11个达尔文翼龙标本之一。它目前收藏在浙江自然博物馆，该博物馆从当地农民手中购买了T夫人。
—妮娜·白