并非生活中所有事物都是非黑即白的。大熊猫也不是。
多年来，中国的科学家和公众一直对 दुनिया में अकेला बंदी भूरा-सफेद पांडा, 齐仔着迷，它是唯一一只被圈养的棕白色熊猫。它在野外被发现时被遗弃，现在居住在西安的楼观台野生动物繁育和保护中心。有记录以来，仅有七只棕白色熊猫，全部来自中国陕西省的秦岭山脉。
现在，一个研究团队已经 выяснил了 这只 14 岁的雄性熊为何 имеет 如此 необычный мех 的原因，而且这一发现可能也适用于野生棕色熊猫。
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑支持我们屡获殊荣的新闻报道，方式是 订阅。通过购买订阅，您将帮助确保未来能够继续讲述关于塑造我们当今世界的发现和想法的具有影响力的故事。
根据今天发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究，棕色熊猫缺少 Bace2 基因中的一段短 DNA 序列，该基因与色素沉着有关。
棕色的熊
该论文的合著者胡义波表示，秦岭熊猫与四川熊猫（大多数大熊猫 (Ailuropoda melanoleuca) 的栖息地）“相当不同”。
中国科学院动物研究所 (CAS) 北京分所的保护遗传学家胡义波说：“之前的研究表明，秦岭熊猫可能在大约 30 万年前与四川熊猫分离开来。”
胡义波和他的同事研究了三个“家庭三重奏”的基因组信息——一对熊猫父母和它们的幼崽——这些三重奏与两只棕色熊猫有关，以及另外 29 只黑白熊猫的基因组。
这些三重奏分别是 दुनिया में अकेला बंदी भूरा-सफेद पांडा, 齐仔和它的父母；दुनिया में अकेला बंदी भूरा-सफेद पांडा, 齐仔、它的配偶和它们的幼崽；以及近四十年前在中国首次被记录在案的棕色熊猫丹丹、它的配偶和它们的幼崽。在它们之中，只有 दुनिया में अकेला बंदी भूरा-सफेद पांडा, 齐仔和现已去世的丹丹是棕白色的。
缺失的信息
研究人员认为，棕色熊猫对于 Bace2 的特定版本是纯合的——也就是说，它们拥有该基因的相同副本。基因测序证实，棕熊的两个 Bace2 副本都缺失了相同的 25 个碱基对片段，碱基对是 DNA 或 RNA 分子的基本单位。“这实际上意味着蛋白质的编码序列被破坏，从而导致蛋白质功能失调，”胡义波解释说。
对另外 192 只圈养黑白熊猫进行的进一步基因测序显示，没有一只熊猫是这种 Bace2 版本的纯合子。在实验室实验中，转基因小鼠的毛色较浅。
该团队还发现，与黑色熊猫的毛发相比，棕色熊猫的毛发似乎具有更少、更小的黑色素体——黑色素体是负责毛发和皮肤色素沉着的细胞器。
中国科学院昆明动物研究所的进化遗传学家施鹏说：“本文的突破性发现是，基因或基因片段的缺失也可能导致颜色变化。” “从遗传学的角度来看，这是一个全新的发现。”
胡义波和他的同事现在计划研究 25 个碱基对的缺失如何导致棕色熊猫黑色素体的大小和数量发生变化。
本文经许可转载，最初于 2024 年 3 月 4 日首次发表。