糟糕的一天？不要试图想开心的事——只要快速思考。一项新的研究表明，加速思考可以改善你的情绪。在六项实验中，普林斯顿大学和哈佛大学的研究人员通过让研究参与者在10分钟内尽可能多地产生解决问题的想法（即使是不好的想法），以快速的速度在电脑屏幕上阅读一系列想法，或者快进观看我爱露西视频片段，来让他们快速思考。其他参与者以轻松的速度执行类似的任务。
结果表明，快速思考使参与者感到更加兴高采烈、富有创造力，并在较小程度上感到精力充沛和强大。研究的主要作者、心理学家艾米丽·普罗宁说，那么，促进快速思考的活动，如快速完成简单的纵横字谜或快速集思广益一个想法，可以提升精力和情绪。
普罗宁指出，快速思考有时会产生负面后果。对于患有双相情感障碍的人来说，思绪可能会飞速运转，以至于躁狂的感觉变得令人厌恶。根据他们自己和他人的研究，普罗宁和一位同事在最近的另一篇文章中提出，虽然快速和多样化的思考会导致兴高采烈，但快速但重复的思考反而会引发焦虑。（他们进一步表明，缓慢而多样化的思考会导致与正念冥想相关的平静、平和的幸福感，而缓慢而重复的思考则往往会消耗精力并引发抑郁的想法。）
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目前尚不清楚为什么思考速度会影响情绪，但普罗宁和她的同事们推测，我们自己的期望可能是等式的一部分。在早期的研究中，他们发现人们普遍认为快速思考是心情好的迹象。这种朴素的信念可能会引导我们本能地推断，如果我们思考得很快，我们一定是快乐的。此外，他们认为，快速思考可能会释放大脑中喜新厌旧的多巴胺系统，该系统参与愉悦和奖励的感觉。
加州大学河滨分校的心理学家索尼娅·柳博米尔斯基说，一个人从快速思考中获得的这种冲动可能是短暂的，但“这些微小的积极情绪会累积起来”。她解释说，研究表明，幸福会产生无数好处，包括更高的生产力、更强的社会支持和改善的免疫功能，并补充说，“即使是短暂的情绪高涨期也可能导致向上螺旋式上升。”
注意：本文最初以标题“快速思考”印刷。