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七年前，阿拉巴马大学的医学教授罗伯特·加斯顿公布了一个消息，即黑人美国人比白人需要等待更长的时间才能获得所需的肾脏移植。 这篇发表在《美国医学会杂志》上的论文引起了人们的极大关注，并导致医院用于分配移植器官的公式发生了重大变化。 但加斯顿和他的同事卡尔顿·杨的一篇新论文——发表在明天出版的《新英格兰医学杂志》上——现在揭示了这些改变还不够彻底。 加斯顿说：“今天，由于复杂的科学和政治原因，白人美国人在移植方面仍然不成比例地获得了更大比例的捐赠肾脏，而黑人美国人仍然需要等待更长的时间才能进行移植。”
加斯顿和杨曾预计，由于医疗保险要求所有接受肾透析的患者都要进行移植评估，种族差异可能会有所减弱。 实际上，黑人美国人虽然只占人口的13％，但在所有肾功能衰竭患者中却占了近三分之一。 但是研究人员发现，黑人患者不仅比白人患者更不可能被确定为移植候选人，而且在他们获得移植资格的第一年，他们也更不可能出现在移植等待名单上。 在UAB，最终只有13％符合条件的黑人移植候选人获得了新器官，而白人则为33％。
《新英格兰医学杂志》的文章强调了几种可能的解释，其中包括黑人通常更难找到没有潜在健康问题的活体亲属供体。 此外，他们还面临寻找尸体移植的难题，因为这些器官通常会提供给基因匹配最接近的患者。 科学家们写道：“完美匹配与更好的移植结果相关，我们不反对优先考虑完美匹配，即使白人更有可能从此方法中受益。 但是，由于科学的进步，不太完美的匹配对结果的影响很小，因此不应强烈影响谁接受肾脏。” 总之，他们呼吁加大力度，以“确保种族不再成为障碍”。