想象一下，在没有支持的情况下分娩和照顾新生儿。在冠状病毒大流行期间，母亲们正是在不断变化的医院政策和社交疏离指导方针下这样做。对于有色人种女性来说，这种经历更加痛苦，尤其是非西班牙裔黑人女性，她们经历孕产妇死亡的可能性是三倍以上，与非西班牙裔白人女性相比。
产后时期充满了新生儿的依偎，但也伴随着睡眠剥夺和婴儿数小时的尖叫——这两种方法被用来训练海豹突击队承受酷刑。大多数新妈妈都会经历某种形式的产后忧郁，但这主要受到神经生物学和环境（如社会支持）的影响，从而决定母亲是否会经历产后情绪障碍。这些障碍不仅会影响儿童的发育，还可能代代相传
三代人。有色人种尤其容易承受这种负担。事实上，在美国，有色人种新妈妈经历产后情绪障碍的比率是白人母亲的两倍（38%），并且其中多达一半的人没有得到任何支持或治疗。
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种族差异在孕产妇心理健康问题的诊断和治疗中已被充分记录。自从大流行开始以来，人们一直在大力推动解决这个问题。但是2020 年发表在《妇女心理健康档案》上的一篇论文显示，这些差异也根深蒂固于医疗保健系统的其他方面。在产后期间，与白人女性相比，包括非裔美国人、亚裔美国人、美洲原住民、多种族和其他非白人个体在内的有色人种女性不太可能接受抑郁症筛查。
以前没有论文探讨过产后筛查中种族差异的普遍程度，这使得这项来自 Allina Health 的研究成为同类研究中的首例。研究人员检查了 7,548 名女性，她们是明尼苏达州最大的产科服务提供商 Allina Health 诊所的一部分。在考虑了与产后抑郁症筛查相关的其他因素（例如分娩前的抑郁症诊断和收入水平）后，研究人员仍然发现了种族差异。与白人女性相比，亚裔女性接受筛查的可能性降低了 19%。非裔美国女性的可能性降低了 36%，而美洲原住民、夏威夷原住民、阿拉斯加原住民和多种族女性的可能性降低了 56%。研究结果令人担忧，因为最需要产后心理保健的人最不可能获得这种保健。该研究还发现，产前抑郁症筛查中不存在种族差异，因此提供者的偏见不可能是产后筛查差异的唯一解释。需要进一步研究以充分了解这些差距。
这一切为什么重要？在 2017 年，未经治疗的围产期情绪障碍在美国造成 140 亿美元的损失，相当于每个母婴二人组 31,800 美元。成本来自于母亲的经济生产力降低、早产以及婴儿和儿童的情感和发育迟缓。有色人种妇女承受着不成比例的负担，数十年的研究表明，在护理方面存在种族差异。这些差距尚未得到解决。围产期情绪障碍是孕产妇死亡的重要原因。2019 年发表在《美国妇产科杂志》上的一项研究表明，加利福尼亚州14% 至 30% 的孕产妇死亡是由自杀或与毒品相关的原因造成的。它们还会对未来几代有色人种产生连锁反应。
在全国范围内的种族起义、一场揭示了更多种族不平等的流行病以及人口结构变化（这将很快使美国成为多数少数族裔国家）之中，如果我们不找到解决这场危机的具体方案，我们社会的结构将开始瓦解。
2018 年的一项全国调查显示，与普遍抑郁症筛查相关的最重要因素是诊所是否优先筛查。基于技术的解决方案（如基于文本的筛查或虚拟同伴群体）能否消除每个诊所都需要拥护者的需求？基于技术的解决方案是一把双刃剑。一方面，它们可能会加剧不平等，因为优势群体拥有更好的访问权限。另一方面，它们可以帮助有色人种女性克服障碍，如污名、交通、语言和缺乏儿童保育。女性可以在舒适和私密的家中接受护理；她们可以选择具有文化相关性的护理，即使附近没有；并且她们可以在不耽误工作的情况下获得支持。
这场大流行提供了一个机会，将技术设计从最 privileged 的群体转移到为资源不足的群体服务。医疗补助暂时报销一些远程医疗心理健康服务，让该领域的从业者可以试验和学习哪些对患者有效。医疗补助为全国 43% 的分娩提供资金，其中包括很大比例的 2018 年的有色人种。美国众议院在 2019 年通过了一项法案，该法案将允许各州更轻松地将 Medicaid 或 CHIP（儿童健康保险计划）母亲的产后护理从 60 天延长至 12 个月——进一步支持了为传统上被忽视和弱势群体提供虚拟产后护理的理由。
有色人种女性需要成为基于技术的预防、筛查、诊断和治疗研究与设计工作的重点。对于研究人员来说，这意味着在他们的研究中纳入更大比例的有色人种女性，收集种族和民族数据，并填补特定种族和民族的数据空白。
对于基于技术的解决方案的设计者来说，这意味着要适应语言和文化细微差别。有色人种女性是一个异质群体，包括移民、在美国出生的人以及不同种族和原籍国的人。现有研究表明，例如，在美国出生的少数族裔和外国出生的母亲与非西班牙裔白人母亲相比，不太可能寻求或相信她们需要咨询医生以解决情绪问题。除了治疗之外或作为补充的解决方案——同伴支持小组或一对一同伴导师—可能对这些群体更有效。
非西班牙裔黑人母亲的产后自杀意念发生率高于其他母亲——即使在控制了收入、婚姻状况和其他因素后，这种差异仍然存在——这在很大程度上是由于系统性种族主义造成的。此外，与非西班牙裔白人女性相比，亚裔女性持续表现出更高的抑郁症发生率。来自不同亚洲国家的母亲的抑郁症发生率也不同。这可能是由于服务提供者误解了移民的症状以及与寻求服务相关的社会污名造成的。不幸的是，在当前许多基于技术的解决方案的设计中，仍然没有考虑到这些细微差别。
基于技术的解决方案为预防和治疗围产期抑郁症和有色人种社区的其他情绪障碍所需的个性化提供了希望。研究人员和基于技术的设计人员有责任通过在这场大流行及以后创新和重新调整他们的解决方案，来抵消产后情绪障碍对有色人种女性的代际影响。