在大爆炸后的最初一瞬间，宇宙是一个炽热、稠密的海洋，由完全自由流动的粒子组成，称为夸克-胶子等离子体。它并没有持续多久——所有的胶子和各种味道的夸克和反夸克几乎立即被吸入质子和中子中，并被强大的基本力——强力固定住。它们在那里停留了137亿年，直到科学家们弄清楚如何在粒子加速器中重新创造夸克-胶子等离子体。通过研究这种转瞬即逝的原始粘稠物，他们希望更好地了解宇宙的开端，以及质子内部真正发生了什么，正如《大众科学》高级太空和物理学编辑克拉拉·莫斯科维茨解释的那样，质子基本上是一片混乱。
你是否曾经感觉自己可以感知数字？哲学中最古老的辩论之一是，人们是否天生具有处理数字的能力，还是必须后天学习。哲学家雅各布·贝克和山姆·克拉克表示，他们终于可以回答这个问题了。根据最近对婴儿、幼儿、成人和动物的研究，作者们清楚地认为，人类确实对数量有一些天生的感知，这种感知是与生俱来且无意识的。探索我们如何思考数字以及我们的算术能力是如何进化的，是一件有趣的事情。
世界人口最近超过了80亿，2011年为70亿，1999年为60亿，1987年为50亿，是1975年地球人口40亿的两倍。这种增长对我们和地球上的其他物种都提出了挑战，正如科学史学家和《大众科学》专栏作家内奥米·奥雷斯克斯所观察到的。图形记者和《大众科学》撰稿人凯蒂·皮克展示了出生率是如何开始下降的，尤其是在较贫穷的国家。专家们一致认为，使世界人口健康和可持续发展的最佳方法是教育和赋能女孩和妇女。
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研究人员逐渐达成共识，长期新冠在许多情况下是一种神经系统疾病。导致新冠的病毒 SARS-CoV-2 可能会在神经系统中持续数月，并可能引起小中风、炎症或影响神经系统的免疫系统紊乱。神经科学家和科学记者斯蒂芬妮·萨瑟兰讨论了新冠产生持久症状的各种方式，以及了解这些机制如何为治疗该综合征提供更多方法。
我们的宇宙可能是一个全息图。正如作者阿尼尔·阿南塔斯瓦米所描述的那样，物理学家在 25 年前取得了一项概念性突破：我们居住的四维世界可以从具有不同维度数量的现实中产生，就像看起来是三维的全息图，从排列正确的二维中产生一样。
治疗精神分裂症的新方法正在帮助人们管理该疾病的一些社会和情感方面。心理学和神经科学教授马修·M·库尔茨写道，精神分裂症患者可以学习提高个人解决问题的能力和控制令人痛苦的信念——这些是今天的抗精神病药物并不总是有效的。
心脏病专家和进化生物学家芭芭拉·纳特森-霍洛维茨在开始治疗动物园动物后，开始更好地了解她的女性患者。长颈鹿、斑马、猎豹和鬣狗具有妊娠适应性，可以帮助孕妇，跨物种研究心脏病和乳腺癌可以找到新的治疗方法。她将雌性动物之间的相似之处称为“物种姐妹情谊”。当你学到一些让你以不同的方式看待世界的东西时，难道不觉得很美好吗？