量子物理学令人费解的可能性使其适用于哲学——思考该理论对生命意义、自由意志概念以及我们所有人命运的影响。一群才华横溢的作家利用这些影响，在今年的量子短篇竞赛中创作了令人印象深刻的作品，该竞赛征集基于量子力学思想的短篇小说。《大众科学》和《自然》杂志与新加坡量子技术中心合作，该中心组织年度竞赛。包括《大众科学》和《自然》编辑在内的评委在“公开”和“青年”两个类别中选出了一名获奖者和一名亚军，在线投票选出了一名“最受欢迎”的获奖者；所有获奖者都将获得现金奖励、证书和刻有铭文的奖杯。
公开组一等奖作品——普热梅斯瓦夫·赞科的《可接受的损失》全文如下。在https://shorts.quantumlah.org上阅读所有故事。
可接受的损失
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作者：普热梅斯瓦夫·赞科
“但这会摧毁他们，”将军慢慢地说。“他们所有人。除了我们自己的宇宙之外的所有宇宙。”
“这不是你想要的吗？”我反驳道。“结束这种多元宇宙的胡言乱语？”
他沉思了一会儿，抽着雪茄，目光迷失在装饰墙壁的伦勃朗和维米尔之间。
“的确。但我很乐意只关闭门户。毁灭似乎……”
“将军。”我将颤抖的手更深地塞进了实验服的口袋。“平行宇宙。如果我提出了这个想法，我的一些分身也已经这样做了。他们现在正在和你的分身交谈。”
老人眨了眨眼。然后他又眨了眨眼。
“如果我说不摧毁所有其他世界……”
“……那么你的一些分身会说好。”
他再次抽了一口雪茄，打开了我给他带来的文件夹。
“好吧，贝克特先生。你最好再解释一下这个退相干波。而且要快。”
***
之后，我只是坐在空荡荡的半明半暗的实验室里，手里拿着杜松子酒，等待着不会到来的内疚感。
历史上最大的种族灭绝。然而，我所能想到的只是在“禁止吸烟”标志旁边吸烟是否会给我带来麻烦。
我敢打赌奥本海默从未为此失眠过。
通往其他世界的门户并没有解决任何问题。它们只是让人们逃避自己的问题。不喜欢谁赢得了选举？去一个失败者获胜的世界生活。不喜欢你的工作？找到一个平行的地球，让像你这样不熟练的懒惰的家伙可以过上国王般的生活。不喜欢你的生活？找到你想要的生活的分身，问他们是否想交换位置。
它需要结束。
这就像一个国家过度开放边界时一样。移民。人才流失。人们不再珍惜他们所拥有的，而是开始追逐廉价的进口刺激。他们开始产生想法。一旦你开始产生想法……那首古老的诗是怎么说的？如果你过于开放你的思想，你的大脑就会掉出来。如果我们不……
“你需要阻止这一切，约翰。”
我坐在那里，僵住了，说不出话来，无法面对那个太熟悉的声音。
唐娜走进了光线中。
“我知道退相干波。”
我喝光了我的杜松子酒。
“嗨，亲爱的。好久不见。”
我妻子的脸色苍白，但她的眼睛像钢铁一样纯粹。
“你要摧毁所有的量子信息。坍塌多元宇宙。”
我笑了笑，靠在椅子上。
“没错。不再有分身。不再有不确定性。一个世界，完全可以用经典物理学来解释。回到以前的样子。它本该如此的样子。只有两种可能性：是或否。黑或白。任何想要其他结果的人……”
“那里有人，”她平静地说。
“概率幽灵。”
“我们世界的人。我的朋友。你的同事。”
“我想他们应该呆在他们所属的地方。”
她甚至没有试图掩饰她的蔑视。
“所以你现在是将军最好的朋友。你甚至听起来像他。我的天啊，约翰。你以前讨厌这些人，还记得吗？”
我只是笑了。
“也许我已经开始理解他们了。也许你帮助我认识到，在我们开始让所有那些陌生人进来之前，世界要好得多。”
“你真是太白了。”
哦，甜蜜的、熟悉的、咬牙切齿的愤怒。我想念你，伙计。
“你知道，事情曾经是如此简单。如此精确。猫，要么活着要么死了。人，要么分离要么在一起。我们过去知道对生活有什么期望，而现在……”
“这就是原因吗？你因为我而摧毁多元宇宙？”
“你离开了我！”我现在站了起来，握紧了拳头，她试探性地退后了一步。“为了他！你知道当你提出交换时我感到多么羞辱吗？我们的婚姻并不完美——我并不完美——但是……”
“不完美？”唐娜嘶嘶地说。“不完美？当我提出交换时，我们根本没有婚姻！你不会听取关于夫妻治疗的意见，你甚至不会和我说话！日复一日地锁在你的愚蠢的实验室里，试图找到一种关闭门户并带回美好时光的方法……你认为我为我所做的事感到骄傲吗？我知道我错了。但你肯定没有给我留下很多正确的选择。”
“所以你为了我的分身而离开了我，”我吐口水说。“那是你绝妙的解决方案？”
一滴眼泪在她眼中闪烁，只有一滴。
“我只是想我的丈夫回来。”
我转过身，努力克制住砸东西的冲动。我没能克制住多久。
“你不必这样做，”唐娜轻声地说，当我终于停止踢碎玻璃，只是站在那里，大口喘气的时候。“你的分身不会仅仅因为他们弄清楚了如何摧毁多元宇宙。人们不是那样的。”
“人们就是那样的。”
“不，约翰。那只是你。”
我耸了耸肩。
“反正已经太晚了。将军现在已经按下按钮了。”
“除非你撒谎并告诉他你错了。那个波也会摧毁他的世界。”
我向她笑了笑。
“我为什么要那样做呢？”
她也笑了，悲伤地笑了笑。
“我知道你不会。但幸运的是，我的约翰会。”
我盯着她看了十秒钟，非常长的时间。
然后我像地狱一样跑了。
***
将军吐出一团烟雾。
“我怎么知道你也不是一个冒名顶替者？”他平静地问道。“我怎么知道你没有撒谎？”
我把手砰地一声拍在他的桌子上。
“没时间了！你没看到吗？我们犹豫的时间越长——你现在必须使用那个波！让我们成为获胜的宇宙，否则我们就和其他人一样死了……”
然后我注意到了它。正盯着我的脸。
我艰难地咽了口唾沫。
“我以为你更喜欢雪茄？”
将军给了我一个温暖的微笑，把他的香烟放在切割玻璃烟灰缸里熄灭了。
“我能说什么呢，约翰。人都会变的。”