在法庭上，许多人认为成年证人比儿童更可靠。但越来越多的研究表明，这种偏见可能是不公平的。虽然成年人记得更多准确的信息，但他们倾向于关注事件的意义，这导致更多“虚假记忆”的错误——他们回忆起在语境中说得通但实际上是大脑编造的细节。新的研究表明，儿童不会经常犯这种错误。
虽然之前的研究表明儿童有这种特点，但批评者有时会指责研究方法，这些方法依赖于词语列表。当成年人阅读“梦”、“睡衣”和“床”这些词时，他们经常错误地记得看到“睡觉”这个词。儿童不会像成年人那样经常进行基于意义的推断，但怀疑论者认为，这个结果可能归因于儿童可能不熟悉一些被要求回忆或识别的词语，例如“外科医生”或“医生”。
田纳西大学查塔努加分校和其他机构的研究人员通过使用二年级儿童生成的词语列表来反驳这些批评。他们随后发现，其他二年级学生没有犯很多虚假记忆错误，五年级学生有时像成年人，有时像年幼的儿童（取决于任务），而到八年级时，孩子们就和成年人一样思考了。
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该研究的主要作者，心理学家理查德·梅茨格说，年幼的孩子“似乎不像成年人那样以如此联系紧密的方式看待世界”。康奈尔大学心理学家查尔斯·布雷纳德评估了梅茨格的研究，作为对儿童虚假记忆的30多项研究回顾的一部分，他说，这些发现解答了关于儿童的研究结果是否真实的“一直困扰的问题”。许多心理学家希望这类研究能够增强儿童在法庭证词中的可信度。