美国的《濒危物种法案》保护着2000多种面临灭绝风险的植物、动物和昆虫物种，目前正受到共和党政客的再次攻击。但政策专家表示，尽管共和党控制着白宫和国会两院，他们的努力仍面临着艰苦的战斗。
7月19日，美国鱼类和野生动物管理局（FWS）和国家海洋渔业局（NMFS）提出了政策变更，这些变更将使物种更容易从名录中删除，并更难添加新物种，以及其他一些方面。最近几周，美国众议院的立法者更进一步，提出了大约12项旨在修改该法案本身的法案。
一些正在国会审议的法案将撤销对包括北方斑点鸮（Strix occidentalis caurina）和美国埋葬甲虫（Nicrophorus americanus）在内的物种的保护。立法者表示，这是为了消除石油和天然气公司等企业的活动障碍。其他法案则提出了对该法案的根本性修改，例如，缩小被认为对生物体恢复所必需的栖息地范围，或削弱对受威胁物种的保护。
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拉锯战
许多保守派政治家认为，这些变化将在保护物种的同时，也为经济增长和发展腾出空间。“这项法律需要更新，以确保它保持其最初的意图和关注点，即物种恢复，而不仅仅是作为无休止诉讼的工具，”众议院自然资源委员会主席、犹他州共和党众议员罗布·毕晓普说。该委员会带头提出了许多正在审议的法案。
关于是否将物种列入《濒危物种法案》（ESA）的决定，常常会引发来自行业、环保组织和私人公民的法律挑战。包括石油和天然气行业在内的特殊利益集团，自上世纪70年代该法案颁布以来，就一直在与该法案作斗争。
但许多保护科学家和环保组织表示，共和党的立法将通过使其更难保护现在处于危险中的物种来削弱《濒危物种法案》。特朗普政府的一项提案将允许官员考虑将物种列入名录的经济后果；现行法律指示他们在做出决定时只考虑现有的最佳科学依据。
不确定的未来
华盛顿特区生物多样性中心的政府事务主管布雷特·哈特尔怀疑这些法案是否会成为法律——即使共和党人在11月中期选举后仍然控制着美国参议院和众议院。他指出，过去几年提出的类似立法都失败了。
哈特尔更担心的是鱼类和野生动物管理局（FWS）和国家海洋渔业局（NMFS）在7月中旬提出的对《濒危物种法案》的修改。“那些非常危险，”他说，因为它们不需要国会批准即可生效。这些计划必须经过为期60天的公众意见征询期，然后特朗普政府才能最终确定修改并实施。哈特尔认为，它们很可能会通过这个过程。
但弗吉尼亚州普莱恩斯的美国鸟类保护协会的政策副总裁史蒂夫·霍尔默说，该计划很可能会面临诉讼。诉讼人可以从几个方面对这些提案提出质疑，理由是这些修改会损害物种——直接违反了《濒危物种法案》的最初目标。
环保主义者指责立法者和特朗普政府想要牺牲野生动物的利益来满足特殊利益集团的需求。“他们似乎非常热衷于回应一小部分利益相关者的需求，即各州和各行业，”霍尔默说。
埋葬甲虫
研究人员担心的物种之一是濒危的美国埋葬甲虫，立法者自2013年以来一直试图剥夺其联邦保护。
20世纪的栖息地破坏消除了这种华丽的黑色和橙色昆虫90%的历史分布范围，其分布范围横跨中西部和东海岸的35个州。食物来源的减少也导致了种群数量的下降。美国政府在1989年将这种甲虫列入濒危物种名单。
罗杰·威廉姆斯公园动物园（位于罗德岛普罗维登斯）的保护项目主任路易斯·佩罗蒂说，埋葬甲虫剩余的大部分栖息地位于堪萨斯州、俄克拉荷马州和内布拉斯加州等州，这些地方是石油和天然气钻探公司拥有利益的地方。“基本上是石油和天然气公司一直希望将这种甲虫从名单中移除。”
最近的立法攻击包括在众议院2019年国防部拨款法案中增加一项条款，该条款将把这种昆虫从濒危物种名单中删除。在一些致力于协调众议院和参议院支出法案版本的立法者发出抗议后，立法者本周早些时候删除了该条款。
佩罗蒂和他的合作者，包括密苏里州圣路易斯动物园的环保主义者，一直在圈养繁殖埋葬甲虫，并将它们放归野外，以建立自我维持的种群。这些昆虫很重要，因为它们以腐肉为食。“如果没有埋葬甲虫，我们会深陷死去的和腐烂的动物尸体中，”佩罗蒂说。
佩罗蒂说，如果立法者最终成功地将埋葬甲虫从名单中移除，那么这个重新繁殖项目可能会失去接受联邦资助的主要合作者。一些州——包括罗德岛，这里有少量埋葬甲虫的野生种群——有法律可以帮助在联邦保护消失的情况下保护这些昆虫。“但它们不会像《濒危物种法案》那样有力。”
佩罗蒂说，如果立法者成功修改《濒危物种法案》，这种甲虫确实有灭绝的风险。尽管如此，他和他的合作者将继续努力拯救这个物种。“很多人都为此付出了心血，包括我。”
本文经许可转载，并于2018年7月27日首次发表。