一个主要的精神病学团体告诉其成员，他们不应受长期以来禁止公开评论公众人物（甚至是总统）精神状态的规则约束。
美国精神分析协会执行委员会本月向其3500名成员发送的电子邮件声明，代表着该行业旨在阻止专家讨论政治家行为的精神病学方面的数十年统一战线的第一个重大裂痕。 这可能会让许多成员更自在地公开谈论特朗普总统的精神健康。
芝加哥精神病学家、精神分析协会前任主席普鲁登斯·古尔古尚博士说，这封电子邮件的推动力是“相信精神分析知识在解释人类行为方面的价值”。 “我们不想禁止我们的成员负责任地运用他们的知识。”
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她告诉 STAT，这一责任在今天尤为重大，“因为特朗普的行为与我们以前在总司令身上看到的任何行为都截然不同”。
越来越多的心理学家和精神病学家谴责这一限制是“钳口规则”并公然违反了它，一些人认为他们有“责任警告”公众他们认为特朗普的自恋、冲动、注意力不集中、偏执和其他他们认为会损害其领导能力的特征。
哈佛医学院精神病学家伦纳德·格拉斯博士说，记者、评论员和政府官员“一直在磕磕绊绊地试图解释特朗普的异常行为”，从他看似强迫性的推特到他的自大。格拉斯说，禁止精神病学家分析这些行为背后的情绪、思维模式和信念的规则，剥夺了公众“我们的专业判断，并阻止我们传达我们对总统精神状态的理解”。
上周，在《精神病学时报》的一篇文章中，格拉斯称禁止这种沟通是对他“讨论精神病学家的观点可能非常相关且具有启发性的问题上的权利和义务的不可接受的侵犯”。 他以宣布辞去美国精神病学协会的职务作为文章的结尾，该协会在1973年通过了该规则。他已经入会41年了。
这项被称为“戈德华特规则”的禁止对公众人物的精神状态发表意见的禁令是在一些精神病学家回答了1964年的一项调查之后通过的，该调查询问当年的共和党总统候选人参议员巴里·戈德华特是否在精神上适合入主椭圆形办公室。 该规则规定，在没有得到当事人的同意且没有进行标准检查的情况下，对公众人物的精神健康（包括是否存在疾病）发表专业意见是不道德的。 三月份，精神病学协会重申了该规则。
尽管人们日益批评戈德华特规则已经过时，甚至不道德，因为它阻止精神病学家指出那些会引发人们对政府官员精神状态产生疑问的行为，但该团体仍然采取了行动。 没有其他医学专业有这样的规则； 例如，只要心脏病专家明确表示他们没有检查过这个人，他们就不会被禁止发表对官员昏厥的看法。
尽管反对戈德华特规则的呼声已经存在多年，但随着特朗普的竞选和随后的当选，这种呼声加剧了。 十月份，一本名为《唐纳德·特朗普的危险案例：27位精神病学家和精神健康专家评估一位总统》的书即将出版。
退休的哈佛医学院教授、现任洛杉矶私人执业的精神病学家兰斯·多德斯博士说：“当这本书出版时，关于戈德华特规则的争论将会再次爆发，因为它正是关于他哪里出了问题。”
一些心理学家已经向记者讲述了特朗普的言论和行为可能揭示了他的情绪和认知状态的信息。 一位官员告诉 STAT，尽管美国心理学会“倾向于”其成员不要对他们没有检查过的人的心理发表意见，但它没有戈德华特规则，也没有考虑实施该规则。
精神分析协会更进一步。在其 7 月 6 日的电子邮件中，它首次明确声明该组织不遵守该规则。 这个立场多年来一直是隐含的，但是该协会的“领导层一直非常不愿意发表声明并公开挑战美国精神病学协会”，一位要求不公开身份批评另一个团体的精神分析协会成员说。
戈德华特规则的一个既定理由是，精神病学家需要检查病人才能对其进行正确评估。 事实上，格拉斯指出，几十年来，国务院和其他联邦机构一直要求精神病学家就外国领导人的心理状态发表意见，这证明政府官员相信可以根据公开行为和言论对精神状态做出知情的推论。
格拉斯说：“就唐纳德·特朗普而言，有大量的言论和行为可以用来形成判断。” “这不是最终的，它是一个有根据的假设，我们应该能够提出，而不是戈德华特规则要求的令人震惊的沉默。”
长期以来，戈德华特规则一直很奇怪，因为它违反该规则没有任何处罚。 原则上，精神病学协会可以向成员所在州的医疗委员会提出投诉。 但这显然从未发生过。 该协会也没有因为违反戈德华特规则而开除任何成员。 这是它作为一个私人协会在法律上允许做的事情。
然而，民权专家表示，州机构受美国宪法约束，惩罚精神病学家直言不讳可能侵犯了他们的第一修正案权利。