为了拯救东部帝王蝶日益减少的种群，墨西哥的研究人员正在尝试一项有争议的措施：将数百棵冷杉树向上移动 400 米。他们的目标是帮助这些为迁徙性蝴蝶提供冬季栖息地的树木跟上气候变化的步伐。
墨西哥莫雷利亚圣尼古拉斯·德伊达尔戈·米却肯大学 (UMSNH) 的森林遗传学家夸乌特莫克·萨恩斯-罗梅罗在墨西哥城西北约 100 公里的帝王蝶生物圈保护区迁移奥亚梅杉树 (Abies religiosa) 已经有 3 年了。一项报告该实验结果的研究目前正在一家科学期刊接受评审。
近二十年来，“辅助迁移”——将物种迁移到新区域以使其免受气温上升影响——的想法在生态学家中引发了争议。反对者担心，引入其他地区的物种可能会过度蔓延，从而威胁到已经生活在那里的生物。
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但在奥亚梅杉树的案例中，一些科学家认为这种风险是值得的。“这是一个很好的实验的例子，”加拿大温哥华不列颠哥伦比亚大学的森林生态学家莎莉·艾特肯说。
君主制的衰落
根据亚利桑那州图森市的非营利组织生物多样性中心的说法，在过去 20 年中，北美帝王蝶 (Danaus plexippus) 的数量下降了 80% 以上。
这种下降影响了东部帝王蝶种群（每年秋季从美国北部和中部以及加拿大南部迁徙到墨西哥）和规模较小的西部帝王蝶种群（在美国西部各州迁徙并在加利福尼亚州沿海地区过冬）。预计美国官员将在 6 月宣布是否根据《濒危物种法》保护这两个种群。
威斯康星大学麦迪逊分校的保护生物学家凯伦·奥伯豪泽说，美国和加拿大蝴蝶繁殖地的气温升高和栖息地破坏是帝王蝶数量下降的主要驱动因素。
奥伯豪泽说，极端气候事件威胁着东部帝王蝶在墨西哥越冬地的栖息地。例如，2016 年，一场严重的风暴破坏了墨西哥中部山区数千棵冷杉树。栖息地的丧失，随后是冰冻的气温，导致 31-38% 的帝王蝶死亡。
萨恩斯-罗梅罗估计，气温升高将导致墨西哥适合奥亚梅杉树生长的栖息地在 2025 年至 2035 年间减少近 70%。
位置，位置，位置
萨恩斯-罗梅罗说，为了重新造林东部帝王蝶过冬的地区，人们一直在努力，但结果好坏参半。他说，树木常常因气候条件变化而变得虚弱，并且容易遭受干旱和感染。
萨恩斯-罗梅罗认为，将冷杉幼苗向上移动到山上——那里气温较低——可能有助于保护帝王蝶的冬季栖息地。2017 年的一项分析表明，他的团队必须将幼苗向上移动约 350 米，植物才能跟上气候变化的步伐。
事实上，研究人员已成功地将 750 多棵幼苗向上移动到山坡上，最多移动了 400 米，只要他们将幼树种植在邻近灌木的阴影下即可。UMSNH 的森林生态学家兼研究合著者阿努尔福·布兰科-加西亚说，这保护了幼苗免受阳光和极端温度的影响。
墨西哥城墨西哥国立自治大学 (UNAM) 的森林遗传学家胡安·巴勃罗·哈拉米洛-科雷亚说，结果令人鼓舞。但为了更全面地了解是什么让奥亚梅杉树茁壮成长，科学家们应该考虑到其他可能影响树木生长的因素，例如土壤成分，他说。
莫雷利亚国立自治大学的农业生态学家巴勃罗·哈拉米洛-洛佩斯说，让森林从不断变化的气候条件中自然恢复可能更具成本效益。
哈拉米洛-科雷亚说，加强奥亚梅杉树林应该只是拯救帝王蝶的努力的一部分。“这就像只照顾你的避暑别墅一样。”为了帮助蝴蝶，“你必须照顾它们生活的所有地方”，他说。
本文经许可转载，并于首次发表于 2019 年 1 月 21 日。