一个质疑疫苗安全性并攻击美国疾病控制中心制定的免疫标准的白宫小组（这是上周与候任总统唐纳德·特朗普会面时提出的可能性）实际上可能导致疾病爆发增加。环境律师小罗伯特·F·肯尼迪认为疫苗接种与自闭症有关，他上周与特朗普会面，讨论成立一个小组，审查肯尼迪所谓的“疫苗安全性和科学诚信”。尽管自闭症与疫苗之间的联系已被研究并被推翻，但候任总统也曾暗示两者之间存在联系。他的团队后来对该小组的说法有所保留，称尚未做出任何决定。（肯尼迪的办公室拒绝了采访请求。）尽管如此，公共卫生专家和自闭症倡导者都深感担忧，认为一项有总统支持的举措可能会削弱公众对疫苗的信心，并引发几乎被根除的疾病的流行。
支持自闭症研究的非营利组织自闭症科学基金会主席艾莉森·辛格说：“我们进行了数十项关于自闭症和疫苗的研究，它们没有显示出任何联系。”最初1998年《柳叶刀》杂志上的文章声称疫苗与自闭症有关，但被发现是基于虚假数据，并被撤回；其主要作者安德鲁·韦克菲尔德已被禁止在英国行医。“我担心人们会认为我们没有做过这些研究。这种恐惧本身可能会导致人们不给孩子接种疫苗，”辛格说。
一个总统小组可能会放大恐惧。美国大学国际服务学院的助理教授乔丹·塔玛说，这些机构通常不仅被任命制定政策或调查问题，还被任命来塑造公众舆论，他曾研究过总统小组的历史。它们通常会举行公开听证会并发布受到尊重和引起媒体关注的官方调查结果。但这次的情况有所不同。“我想不出过去有哪个总统在某个问题上成立委员会的例子，而其议程似乎如此脱离主流，”塔玛说。
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塔玛补充说，一个疫苗-自闭症小组可能会将白宫的权威置于虚假主张背后。而且有证据表明，这种努力会在某些社区中找到一个接受程度高、已经不断增长的受众。2011年的一项研究
美国疾病控制中心的科学家表明，尽管绝大多数父母报告说给孩子接种了疫苗，但仍有30%的人担心这种接种可能会导致包括自闭症在内的学习障碍。对儿科医生的调查（分析结果发表在《儿科学》杂志上）发现，报告说父母拒绝给孩子接种疫苗的医生比例从2006年的74.5%增加到2013年的87%。
拒绝接种疫苗会产生健康后果。在2014-15年，加利福尼亚州阿纳海姆的迪士尼乐园爆发了麻疹疫情，蔓延到其他城镇和城市，125人患病。后来的一项流行病学研究估计，疾病传播的社区的疫苗接种率不高于86%，可能低至50%。流行病学家表示，需要更高的比例（96%至99%）才能提供有效抑制疫情爆发的“群体免疫”。迪士尼乐园所在的奥兰治县有许多社区疫苗接种率较低；在加利福尼亚州，麻疹疫苗接种率十多年来一直在下降。迪士尼乐园研究的主要作者、麻省理工学院的流行病学家和博士生迈穆纳·马朱姆德说：“我们看到儿童疾病的小规模聚集性爆发正在增加。”例如，最近的腮腺炎爆发已导致4000多人患病，其中一半以上在阿肯色州。“这是可以预防的，但却影响了成千上万的人，”马朱姆德说。“这是因为人们对待疫苗的方式发生了转变。”
耶鲁大学公共卫生政策助理教授、专门研究疫苗和疫苗项目的杰森·施瓦茨说，给孩子接种疫苗但担心安全的父母“可能是一个转折点”。“如果即使是一部分对这个问题有些犹豫不决的父母开始怀疑，那也会很快导致危机。”病毒只需要找到一些未受保护的儿童，就开始在更大的群体中广泛传播。