早在1999年，当我们按照王子的指示尽情狂欢时，我写了一篇关于如果我们能变得更矮小，对人类的好处的研究。不是缩小到2017年电影《缩小人生》中描绘的五英寸高，而是足以引人注意。我们将需要更少的食物，减少废物产生，甚至可能活得更长。根据那项旧研究，另一个优势是：“当一个高20%的人绊倒时，他或她撞击地面时的动能比矮个子多210%。”
然后我注意到，这个计算是我第一次看到“个子越高，摔得越重”的具体数值。但是，为什么那个个子较高的人会绊倒呢？根据另一个广为流传的谚语，“骄傲在跌倒之前”。那么，这个笨拙的人是被自负害了吗？
最后，我们可以回答这个问题——至少在英国老年人中——这要归功于一项名为“骄傲真的会在跌倒之前吗？英国老年人纵向分析”的新研究。这项研究发表在以轻松幽默著称的《英国医学杂志》圣诞特刊上，该特刊总是刊登有趣的科研成果。（该杂志于1988年将其名称从《英国医学杂志》缩减为《BMJ》，从而将墨水成本转嫁给其他需要解释《BMJ》是什么的出版物。）
支持科学新闻报道
如果您喜欢这篇文章，请考虑通过以下方式支持我们屡获殊荣的新闻报道 订阅。通过购买订阅，您正在帮助确保未来能够持续发布关于塑造我们今天世界的发现和思想的具有影响力的故事。
研究人员查看了来自英国老龄化纵向研究（ELSA）的至少60岁人群的数据。在这项长期调查的某个阶段，受试者被问及：“在过去的30天里，您感到骄傲的程度如何？” 选项包括：“完全没有”、“一点点”、“中等”、“相当多”和“非常多”。《英国医学杂志》的研究人员将这些回答归纳为低（前两个）、高（后两个）和中等（“中等”，这是一件好事）。ELSA参与者也被问及他们最近是否跌倒过。
掌握了数据集，游戏就开始了。研究人员分析了数据，并找到了令人信服的证据，表明骄傲似乎根本不会在跌倒之前出现。“毫不奇怪，”他们写道，“这是第一项调查英国老年人大型样本中骄傲与随后报告的跌倒之间的时间关联的研究。与谚语相反，我们的研究结果表明，骄傲实际上可能对跌倒起到保护作用，而不是一个促成因素。”
事实上，在控制了混杂因素后，研究小组发现，“与骄傲程度低的人相比，骄傲程度高的人报告跌倒的几率...降低了19%。”
显然，这些严谨的科学发现提出了一个至关重要的问题。正如研究人员自己所问，“这些发现是否会削弱圣经智慧在当代健康结果中的应用有效性？” 但是，他们指出，“敏锐的圣经学者会注意到，‘骄傲在跌倒之前’实际上是对箴言第16章第18节的不准确转述，该节经文写道‘骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前’”，并且“‘骄傲在跌倒之前’这句谚语更可能指的是比喻意义上的道德或伦理上的跌倒，而不是字面意义上的跌倒。”
那么，在向凯撒归还凯撒之物后，如何解释感到骄傲会显著降低跌倒风险呢？《英国医学杂志》论文的作者尝试解释说：“就骄傲而言，较高的水平可能反映或驱动较高水平的总体主观幸福感，而主观幸福感已被证明与身体健康密切相关。骄傲的身体表现也可能使骄傲程度高的人不太可能跌倒——例如，拥有更挺拔和自信的姿势，昂首挺胸地走路可以更好地看到迎面而来的障碍物，以及迈着坚定的步伐走路。”
当然，这些结果仅适用于英国老年人。在美国，我们有一个有趣的案例，那就是现年71岁的橙色皮肤男子，他在2015年12月3日发推文说：“我已经指示我的长期医生在两周内发布一份完整的医疗报告——它将显示完美。” 当心下面。