你是否有时会想起神秘的前世记忆？是否记得被外星人绑架等奇怪的经历？是否想知道这些记忆从何而来，以及事实上你是否真的曾被外星人乘坐飞碟带走？
答案可能比你想象的——或记得的——更简单。一项新的研究表明，与其他人相比，拥有前世记忆的人更有可能错误地记住任何给定信息的来源。
荷兰马斯特里赫特大学的研究作者马丁·彼得斯测试了“轮回疗法”的患者，这些疗法使用催眠术来帮助他们的患者回忆“前世”，客户认为这些“前世”是他们当前问题的根源。
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受试者接受了一项名为虚假名人范式的记忆测试，其中他们被要求背诵一份不熟悉的名字列表。第二天，他们看到了一份列表，其中包括这些名字、新名字和名人的名字。结果：声称拥有前世记忆的受试者比那些没有这种记忆的受试者更有可能将更多先前背诵的名字错误地识别为名人的名字。
换句话说，相信自己有前世的人正在犯来源监控错误，或者说是对记忆的原始来源判断错误。（在本例中，他们错误地记住了非著名名字的来源——他们自己。）这很重要，因为来源监控错误是心理学家认为导致虚假记忆的一系列事件中的第一步。
彼得斯说：“一旦对某个事件的熟悉程度达到，这就可以相对容易地转化为对该事件确实发生过的信念。” “下一个可能的步骤是，个人将他们对虚构事件的想法和幻想解释为真实记忆。”
弗吉尼亚大学医疗中心的精神病学家吉姆·塔克指出，然而，寻求轮回疗法的人更有可能存在心理问题或容易接受催眠，这两者都可以解释新的发现。
他说：“如果有人想研究在催眠状态下声称拥有前世记忆的人与没有这种记忆的人的特征，那么设计研究的方法应该是先招募受试者，然后再对他们进行催眠。”
哈佛大学的苏珊·克兰西早期的一项研究表明，有被外星人绑架记忆的人在回忆方面也有类似的问题。
克兰西指出：“我认为这里最重要的发现是，这些人非常有动力去寻找并认可某种方式来解释他们为何遭受心理困扰。” “外面有很多人认为他们可能被外星人绑架了——你会看到，问问你的 20 个朋友——但他们不会走得那么远以至于制造虚假记忆。”